Poitiers

Intendant du Poitou de 1750 à 1784, Paul Esprit Marie de la Bourdonnaye, marquis de Blossac, créa, notamment, le parc qui porte son nom. C’est un jardin à la française, bordé au sud et à l’est par les remparts de la ville, traversé par des allées rectilignes et essentiellement planté de tilleuls. En 1905, un jardin à l’anglaise fut aménagé dans l’un de ses angles, et il abrite un petit parc animalier, peuplé essentiellement de cervidés, mais aussi de quelques coatis et d’une belle collection d’oiseaux.

Dans une ville particulièrement riche en hôtels des XVe et XVIe siècle, l’hôtel de Rochefort, construit pour Isaïe Brochard, maître d’hôtel du roi et échevin de Poitiers, apparaît comme un rare et intéressant exemple d’architecture du XVIIe siècle. Il se compose de deux corps de bâtiment séparés par une cour. La façade du corps principal est rythmée par les travées de fenêtres à meneaux de pierre et, horizontalement, par les corniches. Avec ses formes parfois un peu clinquantes, notamment les volutes des lucarnes, ou démodées (les meneaux, l’escalier à vis), il témoigne d’un goût provincial un peu clinquant.

Construit en 1554 pour le financier qui lui a donné son nom, l’hôtel Jean Beaucé présente une façade renaissance aux fenêtres ordonnées, soulignées par des registres de pilastres, au centre duquel se détache une tourelle d’escalier circulaire, en hors-œuvre, particulièrement importante par rapport aux dimensions du bâtiment. Il a été partiellement remanié au XIXe et au début du XXe siècle. C’est là qu’eut lieu, en 1558, le colloque fondateur des Églises réformées de France. L’Hôtel Jean-Beaucé : un joyau Renaissance et un haut lieu de l’histoire protestante Construit en 1554 pour le financier Jean Beaucé, cet hôtel particulier est un témoin remarquable de l’architecture Renaissance à Blois. Derrière sa façade élégante, il abrite une page méconnue mais essentielle de l’histoire

L’église abbatiale du monastère Saint-Jean-de-Montierneuf, fondé en 1069, fut construite de 1070 à 1096. Son plan est très simple, une nef à trois vaisseaux, un transept et un chevet à déambulatoire et chapelles rayonnantes. Elle a été modifiée à plusieurs reprises, d’abord au XIIIe siècle avec la reprise de la voûte de la croisée du transept, une couple posée sur nervures, puis au XIVe siècle par la transformation du chevet. À la suite d’un incendie en 1562, les voûtes de la nef et du bras sud du transept s’effondrèrent. L’église fut raccourcie d’une travée en 1643-1644, date à laquelle est érigée la nouvelle façade, dans le goût classique. Elle abrite le gisant de Guillaume VIII d’Aquitaine, détruit à plusieurs reprises

Implantée au Xe siècle sur une nécropole qui aurait abrité le corps de saint Hilaire, premier évêque de Poitiers, l’église collégiale Saint-Hilaire-le-Grand fut reconstruite en 1049. De ce bâtiment, à l’origine ouverte par une vaste nef charpentée, par la suite divisée en trois vaisseaux pour être voûtée, ne subsistent plus aujourd’hui que le transept et le chœur à chapelle rayonnantes, aux volumes particulièrement équilibrés. En effet, la nef, pratiquement détruite à la Révolution, a été reconstruite au XIXe siècle.

Fondée au début du Xe siècle, l’église Saint-Porchaire fut reconstruite dans le dernier tiers du XIe siècle : c’est de cette époque que date l’imposant clocher porche qui domine le centre-ville de Poitiers, constitué de trois grands niveaux voûtés en berceau. L’église elle-même, en revanche, a été entièrement transformée entre 1509 et 1520. Elle adopte alors un plan très original, une grande salle rectangulaire séparée en deux vaisseaux par trois colonnes où les nervures des voûtes pénètrent directement et de façon très élégante.

Construit aux XVe et XVIe siècles, l’hôtel de l’Echevinage, après avoir accueilli quelques temps l’Université de Poitiers, fut surtout le siège des instances municipales, abritant les échevins avant de devenir l’hôtel de ville du XVIe siècle jusqu’à l’inauguration de l’actuel bâtiment à la fin du XIXe siècle. Il abrite aujourd’hui le siège de la Société des antiquaires de l’Ouest, l’une des plus anciennes et des plus importantes sociétés savantes de France. L’Hôtel de l’Échevinage de Poitiers, un témoin de l’histoire municipale et intellectuelle Situé au cœur du centre historique de Poitiers, l’Hôtel de l’Échevinage est un édifice chargé d’histoire, dont l’architecture élégante témoigne de la transition entre le gothique flamboyant et la Renaissance. Construit entre les XVe et XVIe siècles,