Zarzis, entre mer et désert au sud de la Tunisie

Dans l’ombre de sa voisine très touristique Djerba, la ville de Zarzis, située au sud-est de la Tunisie, développe elle aussi son activité autour du tourisme, en s’appuyant sur ses plages tranquilles, son climat ensoleillé et son environnement naturel préservé. Moins connue, elle attire une clientèle en quête de repos, de calme et de dépaysement.

Située entre la Méditerranée et les premiers reliefs désertiques du sud tunisien, Zarzis offre un cadre unique où se côtoient mer, dunes, oliveraies et oasis.

Un cadre entre mer et désert

Dominée par les minarets de la Grande Mosquée, Zarzis s’étend entre son port actif, ses zones agricoles et son front de mer touristique. Elle tire aussi une partie de ses ressources de l’agriculture (notamment l’oléiculture) et de la pêche. Ses plages accueillent aujourd’hui plusieurs complexes hôteliers, souvent en formule all inclusive, tournés vers le farniente et les sports nautiques.

Que faire à Zarzis ? Plages, détente et excursions

Zarzis ne manque pas d’atouts, même si son cœur d’activité reste balnéaire. Voici ce que vous pouvez y découvrir :

Activités balnéaires

• Farniente sur les plages de sable fin qui s’étendent au nord de la ville

• Sports nautiques proposés par les hôtels : jet ski, planche à voile, kite surf, parachute ascensionnel, bouée tractée

• Animations proposées dans les grands complexes hôteliers (cours, spectacles, activités enfants)

Excursions dans les environs

• L’oasis de Hmadi, petite échappée nature

• Les sites antiques de Zitha, Hinchir El Kalakh et Chammakh

• Excursions dans le désert au départ de Zarzis ou via Tataouine, pour découvrir le sud aride de la Tunisie

• Traversée vers Djerba (accessible en voiture via la chaussée romaine, ou en bateau), avec ses souks, la ferme aux crocodiles, et des excursions vers l’île des Flamants roses

Sites historiques et culturels

• Le site archéologique de Gightis, à proximité, ancien port romain en cours de fouilles (visite possible mais peu aménagé)

• La Grande Mosquée de Zarzis, point de repère architectural

• Le souk de Zarzis, modeste mais vivant

• La synagogue de Mouansa, témoin du patrimoine juif local

Attention aux arnaques

Si vous n’avez pas de voiture de location, attention aux taxis, certains n’hésitent pas à pratiquer des tarifs gonflés ou à proposer des “visites guidées improvisées”. N’hésitez pas à négocier ou à demander les tarifs en amont.

Histoire de Zarzis

Zarzis, ville tunisienne (et non marocaine, comme parfois mentionné par erreur), possède un passé riche :

• Fondée à l’époque phénicienne sous le nom de Gergis, elle servait de comptoir commercial.

• Sous les Romains, elle fut intégrée à la province de Tripolitaine.

• Elle abrita un évêché jusqu’au Ve siècle.

• Occupée successivement par les Vandales, puis les Byzantins, elle passa sous domination arabe au VIIe siècle.

• Le diocèse a été rétabli brièvement au XXe siècle, à titre honorifique.

Aujourd’hui, Zarzis vit de la pêche, de l’agriculture (notamment les oliviers), et du tourisme balnéaire.

Un séjour en famille : est-ce adapté ?

Zarzis est une destination familiale calme. Si le centre-ville offre peu d’animations pour enfants, les hôtels proposent généralement des clubs enfants et des animations adaptées. Pour plus d’activités, Djerba, toute proche, est une excellente alternative.

Activités enfants recommandées (souvent proposées depuis Zarzis) :

• Ferme des crocodiles de Djerba

• Balade en bateau à fond de verre ou vers les îles (dauphins, flamants roses)

• Excursions en calèche ou en chameau

• Jeux aquatiques à l’hôtel ou sur la plage

L’hébergement à Zarzis

L’offre hôtelière de Zarzis est bien développée, avec de nombreux hôtels-clubs tout inclus en bord de mer. Moins chers que ceux de Djerba, ils proposent des prestations très correctes, idéales pour des séjours en famille ou en couple à petit budget. Quelques pensions et maisons d’hôtes sont aussi présentes.

En résumé

Zarzis, c’est :

• Une station balnéaire tranquille au sud de la Tunisie

• Des plages agréables, du soleil presque toute l’année

• Des excursions vers le désert ou Djerba

• Un hébergement accessible

• Une ambiance plus calme et moins touristique que Djerba

Pas la destination la plus riche en visites culturelles, mais parfaite pour se reposer, profiter de la mer et partir à la découverte du sud tunisien.

(The Mosque of Zarzis – Big – photo taken by Big)

Les 20 choses incontournables à faire à Zarzis

1. Visiter la Mouansa Synagogue: Explorez ce magnifique exemple d’architecture ksourienne et découvrez l’histoire culturelle de la région.

2. Se détendre sur la plage Omarit: Profitez du sable doré et des eaux cristallines de la plage Omarit pour une journée de relaxation sous le soleil tunisien.

3. Lézarder sur la plage Sangho: Une autre option pour les amoureux de la plage, la plage Sangho offre un cadre paisible pour bronzer et se baigner.

4. Admirer l’architecture de la mosquée Sidi Kbir: Appréciez l’architecture impressionnante de cette mosquée historique qui reflète la richesse culturelle de Zarzis.

5. Visiter la mosquée Souihel: Explorez cette mosquée ancienne, un lieu de culte important pour la communauté locale, et admirez son design unique.

6. Se promener sur le port commercial de Zarzis: Plongez dans l’atmosphère animée du port de Zarzis, où vous pourrez voir les pêcheurs en action et déguster des produits de la mer frais.

7. Se rendre sur le parc d’activité économique de Zarzis, appelé Zone Franche: Découvrez le côté économique de la ville en visitant la Zone Franche, un centre d’activités industrielles et commerciales.

8. Découvrir la production d’huile d’olive: Plongez dans la tradition oléicole de la région en visitant une production d’huile d’olive locale et en dégustant ce produit emblématique de la Méditerranée.

9. Partir en croisière sur l’île de Djerba: Explorez les eaux environnantes en faisant une croisière jusqu’à l’île de Djerba, une destination proche de Zarzis.

10. Partir en excursion en direction de Matmata: Voyagez vers Matmata pour découvrir ses habitations troglodytiques uniques et son paysage désertique fascinant.

11. Observer les habitations troglodytiques: Prenez le temps d’explorer ces maisons creusées dans la roche, un exemple remarquable de l’architecture traditionnelle de la région.

12. Découvrir Tataouine et ses ksours: Visitez la ville de Tataouine, célèbre pour ses ksours, des villages fortifiés traditionnels qui se fondent harmonieusement dans le paysage.

13. Visiter l’oasis de Ksar Ghilane: Explorez cette oasis isolée au milieu du désert, où vous pourrez vous détendre dans des sources chaudes naturelles et découvrir la vie dans le désert.

14. Explorer le site archéologique de Gightis à Bou Grara: Imprégnez-vous de l’histoire antique en visitant les ruines de Gightis à Bou Grara, un site archéologique impressionnant.

15. Voir des thermes: Découvrez les vestiges des thermes antiques qui témoignent du mode de vie romain dans la région.

16. Explorer le forum d’Hadrien et les vestiges d’un grand temple: Voyagez dans le temps en visitant les vestiges du forum d’Hadrien et d’un temple antique majeur.

17. Visiter le musée privé d’El Hafi: Explorez ce musée privé qui abrite une collection fascinante d’artefacts historiques et culturels de la région.

18. Se rendre sur le site de Chammakh: Découvrez le site de Chammakh, un lieu historique qui offre un aperçu unique de l’histoire de la région.

19. Visiter son musée de Chammakh, situé dans l’ancienne église de Notre Dame de la Garde: Explorez ce musée situé dans une ancienne église qui présente l’histoire locale de manière captivante.

20. Visiter l’Huilerie Miladi: Découvrez le processus de production de l’huile d’olive et dégustez des produits locaux de haute qualité à l’huilerie Miladi.

 

Point bonus : Top 3 plats typiques à déguster durant votre séjour à Zarzis :

Voici une liste des spécialités culinaires à savourer lors de votre séjour week-end à Zarzis.

1.Brik : Le brik est un délice tunisien populaire fabriqué à partir d’une pâte à pâtisserie autour d’une variété d’options de garniture, y compris des pommes de terre, des œufs ou du thon.

2.Ojja : Alors qu’il s’agit généralement d’un plat de petit-déjeuner, l’ojja se retrouve sur toutes les tables du déjeuner et du dîner à travers la Tunisie. Souvent considéré comme un fast-food selon les normes tunisiennes, Ojja souligne la forte influence des saveurs berbères sur la cuisine tunisienne. L’ojja traditionnel combine des œufs et des merguez, une saucisse d’agneau épicée, dans une sauce tomate savoureuse pour un repas copieux et copieux. Soyez prévenu : un déjeuner d’Ojja peut faire de la sieste une nécessité

3.La fricassée  : La fricassée tunisienne se déguste à tout moment de la journée. Ces petits sandwichs copieux sont farcis de pommes de terre frites bouillies, en purée ou hachées, d’harissa épicée, d’œufs à la coque, d’olives et de thon. Mais la clé du goût de Fricasse est le pain Frikiasi. Ce pain tunisien est frit dans l’huile, une fois la pâte levée, et farci de délicieux ingrédients dès qu’il a refroidi. Une pincée de persil haché et d’olives ajoutent un goût que la plupart des Tunisiens aiment et chérissent tant.

 

Comment partir à Zarzis ?

Zarzis fait partie des destinations touristiques de Tunisie dont la réputation ne s’est pas vraiment bien implantée en France. C’est une station balnéaire animée de mai à septembre, attirant principalement une clientèle européenne, située non loin de l’île de Djerba qui lui sert de modèle niveau tourisme. Zarzis se pare donc de grands hôtels souvent en service all inclusive, au bord de sa grande plage de sable, où l’on aura accès à toute une liste de loisirs balnéaires pour des vacances à la fois farniente et soleil.

Pour partir à Zarzis, le choix le plus logique est de piocher parmi les séjours tout compris proposés par les agences de voyage en ligne : hôtel all inclusive, transferts, et vols, tout est compris pour se simplifier les vacances à Zarzis, tout au sud de la Tunisie. Le plus avec Zarzis, ce sont les prix défiant toute concurrence, pour attirer les touristes qui se font plus rares ces dernières années. Les bonnes affaires sont à dénicher du côté de Zarzis !

 

Découvertes culturelles et naturelles à Zarzis

Zarzis, bien que souvent éclipsée par sa voisine Djerba, offre de nombreuses opportunités de découverte, tant culturelles que naturelles. Voici quelques suggestions pour enrichir votre visite :

Découvertes culturelles

• Musée de Zarzis : Ce musée abrite une collection d’artefacts archéologiques et ethnographiques qui retracent l’histoire de la région, depuis l’Antiquité jusqu’à nos jours. C’est une excellente façon de mieux comprendre le riche passé de Zarzis.
• Sites archéologiques de Gightis : À quelques kilomètres de Zarzis, les ruines de Gightis offrent un aperçu fascinant de l’ancienne colonie romaine avec ses thermes, son forum et ses maisons patriciennes.
• Mausolée de Sidi Kbir : Ce site religieux est un lieu de pèlerinage pour les locaux et offre une vue magnifique sur la ville et ses environs. C’est un endroit paisible pour réfléchir et apprécier l’architecture islamique traditionnelle.

Activités en plein air

• Randonnée dans les oliveraies : Les vastes plantations d’oliviers autour de Zarzis sont parfaites pour des promenades tranquilles. En chemin, vous pourrez visiter des moulins à huile traditionnels et déguster des produits locaux.
• Exploration des grottes de Zraoua : Situées non loin de Zarzis, ces grottes offrent un cadre naturel unique pour une excursion. Elles sont idéales pour les amateurs de spéléologie et les aventuriers en quête de découvertes géologiques.
• Observation des oiseaux : Les marais salants près de Zarzis attirent une grande variété d’oiseaux migrateurs. C’est un endroit idéal pour les ornithologues amateurs et les photographes de nature.

Expériences locales

• Marché local de Zarzis : Visitez le souk de Zarzis pour une expérience authentique de la vie locale. Vous y trouverez des épices, des fruits frais, des légumes, ainsi que des produits artisanaux typiques de la région.
• Cuisine locale : Ne manquez pas de goûter aux spécialités locales comme la brik, une délicieuse pâtisserie farcie, ou le couscous de poisson, un plat typique de la région. Les restaurants en bord de mer offrent souvent des fruits de mer frais et des plats traditionnels tunisiens.