Dans les campagnes profondes de France on croise souvent de beaux petits villages, et ceci s’applique totalement à Vézelay : au coeur du département de l’Yonne, en région bourguignonne, le moins que l’on puisse dire, c’est que Vézelay évolue dans un cadre profondément rural. Implanté sur une des collines d’une grande plaine agricole vallonnée, on reconnaît immédiatement Vézelay à la silhouette de sa basilique : cette dernière est construite au sommet de la colline, et attire continuellement de nombreux amateurs d’art roman venus s’extasier devant cet édifice.

Construite au XIIe puis objet de différentes modifications ou restaurations, la basilique Sainte-Marie Madeleine de Vézelay est encore aujourd’hui une étape effectuée par les pèlerins sur les chemins de Compostelle. La colline de Vézelay et son joli village ont été avec la basilique classé au patrimoine mondiale de l’humanité de l’Unesco.

(Vézelay Abbey – )

Sur les pentes de Vezelay

“Pyramide resplendissante de lumière”, c’est ainsi que Prosper Mérimée aimait à décrire le village de Vézelay. C’est un charmant petit village perché sur une colline. Ses paysages verdoyants et ses divers styles architecturaux lui ont permis d’être l’un des plus beaux villages de France. Dès le Moyen-âge, la ville est très prisée des pèlerins chrétiens du fait de la présence des reliques de Marie-Madeleine et au fil du temps, elle est devenue un site touristique.

(Vue du mont Beuvray depuis le nord. – Havang(nl))

Les coins à visiter

Vézelay est surtout réputé pour la Basilique Sainte Madeleine. Sa cathédrale se situe sur la colline dominante du pays bourguignon sur la Via Lemovicensis, le chemin vers Saint-Jacques-de-Compostelle.

Pour aller à la découverte de ce petit village, le Château-Chinon et le Parc naturel régional du Morvan sont, sans doute, les meilleurs endroits pour faire une belle promenade. On y découvre un paysage de bosquets épais, des vallées cultivées et de monts lointains couverts de sombres forêts. Le Parc des Chaumes, la Tour de l’Horloge et le Musée de l’Avallonnais se trouve à Sauvigny-le-Bois. Cette région abrite également l’Abbaye de Vézelay.

Pour gagner le lac des Settons, l’unique digue en pierre en France, il faudra prendre la D 977 bis puis la D 236 à Saint-Brisson. C’est la base nautique de la presqu’île des Branlasses. La forêt voisine de Quarré-les-Tombes est considérée comme le plus important maquis de la moitié nord du pays pendant la 2e guerre mondiale. Elle a abrité plus de 2 200 résistants. La forêt au Duc cache la roche des Fées et le rocher de la Pérouse, point culminant de l’Yonne.

La place du Champ-de-foire de Vézelay est aussi un lieu à visiter, offrant aux visiteurs un endroit agréable et calme où l’on trouve des hôtels et des restaurants.

Anthien, Autun, Mont Beuvray, Dun-les-Places, Gouloux, Lormes, Ménessaire, Montsauche-les-Settons, Saulieu, Talcy, Uchon, Vauclaix,…méritent également une petite visite.

Les 20 choses incontournables à faire à Vézelay

1. Visiter le bourg médiéval pour admirer ses paysages : Promenez-vous dans le charmant bourg médiéval de Vézelay pour découvrir ses ruelles pavées, ses maisons traditionnelles et ses superbes vues panoramiques sur la campagne environnante.

2. Se rendre à la Basilique Sainte-Marie-Madeleine : La Basilique Sainte-Marie-Madeleine est un chef-d’œuvre de l’architecture romane. Explorez son intérieur fascinant rempli de sculptures et d’art religieux, et apprenez-en davantage sur son histoire et son importance spirituelle.

3. S’aventurer au sommet du Mont Saint Michel : Grimpez jusqu’au sommet du Mont Saint Michel pour profiter d’une vue imprenable sur la région. C’est un endroit idéal pour les amateurs de randonnée et les photographes.

4. Voir la maison du visiteur : La Maison du Visiteur est un lieu d’accueil où vous pouvez obtenir des informations utiles sur Vézelay, ses attractions et son histoire. C’est un excellent point de départ pour votre visite.

5. Découvrir la Maison Jules Roy : Cette maison-musée rend hommage à l’écrivain Jules Roy. Vous y trouverez des expositions sur sa vie et son travail littéraire, ainsi qu’un aperçu de la culture locale.

6. Faire un arrêt au Musée Zervos : Le Musée Zervos est dédié à l’art moderne et contemporain. Explorez les œuvres d’artistes renommés et découvrez la collection unique de ce musée.

7. S’instruire au Musée de l’Œuvre Viollet-le-Duc : Ce musée vous plongera dans l’univers de l’architecte Eugène Viollet-le-Duc, qui a restauré de nombreux monuments historiques en France. Découvrez son héritage et son impact sur le patrimoine architectural.

8. Parcourir le vignoble de Vézelay : La région est réputée pour ses vignobles, en particulier le vin blanc. Profitez d’une visite guidée des vignes et dégustez les délicieux vins locaux.

9. Essayer le survol en montgolfière au-dessus de la région de Vézelay : Vivez une expérience unique en survolant la région de Vézelay en montgolfière. C’est une manière spectaculaire de voir la campagne et la basilique depuis les airs.

10. Explorer les alentours de Vézelay : Les environs de Vézelay regorgent de petits villages pittoresques, de paysages magnifiques et d’opportunités de découvertes authentiques.

11. Partir en randonnée dans le Parc naturel régional du Morvan : Le parc naturel du Morvan offre de nombreuses possibilités de randonnées à travers ses forêts, ses lacs et ses collines. C’est un véritable paradis pour les amoureux de la nature.

12. Visiter Saint-Père-sous-Vézelay : Ce charmant village situé à proximité de Vézelay mérite une visite pour son ambiance paisible et ses sites historiques.

13. Découvrir le temple en l’honneur de Bacchus : Le temple en l’honneur de Bacchus est un endroit unique où vous pouvez en apprendre davantage sur la vigne et le vin, deux éléments importants de la culture de Vézelay.

14. Suivre le chemin de Compostelle : Vézelay est un point de départ majeur sur le chemin de Compostelle. Suivez cette voie historique et spirituelle en marchant le long des anciens sentiers de pèlerinage.

15. Arpenter les rues de Vézelay : Perdez-vous dans les rues pittoresques de Vézelay, découvrez ses boutiques artisanales, ses restaurants et son ambiance authentique.

16. Déguster de bons vins : Ne manquez pas l’occasion de déguster les vins locaux de Vézelay, en particulier les vins blancs qui sont réputés dans la région.

17. Faire un vol en montgolfière : Profitez de l’occasion pour survoler la région en montgolfière et contempler la beauté des paysages depuis les hauteurs.

18. Déguster les spécialités locales : Goûtez aux délicieuses spécialités culinaires de la région, notamment les plats à base de produits frais et locaux.

19. Se prendre pour Bourvil : Replongez dans l’histoire du cinéma en visitant les lieux de tournage des films de l’acteur Bourvil à Vézelay.

20. Explorer le Parc Naturel du Morvan : En plus des randonnées, le Parc Naturel du Morvan offre de nombreuses activités de plein air, comme la pêche, le vélo et l’observation de la faune.

Randonnée dans la région de Vézelay

Vézelay est le point de départ de l’une des principales voies des Chemins de Compostelle en France, la Via Lemovicensis. La commune avec sa basilique Sainte-Marie-Madeleine et sa voie de pèlerinage sont classées au patrimoine mondial de l’Unesco. Elle fût le départ de la deuxième et troisième croisade. La basilique de Sainte-Marie-Madeleine est depuis longtemps un lieu de pèlerinage important car elle contient les reliques de Marie-Madeleine.

Peu de pèlerins entament leur grande marche depuis Vézelay en raison de la grande distance à parcourir jusqu’à Saint-Jacques de Compostelle, mais pourquoi pas en parcourir juste une partie pour découvrir cette très belle région. Le chemin continue vers Nevers, Limoge, Périgueux et Mont de Marsan, soit 1100 km en tout. 

Non loin de Vézelay ne manquez pas le très beau village de Noyers sur Serein, classé parmi les plus beaux villages de France.