On s’étonne devant l’étrange forme du territoire chilien, qui semble n’être qu’une bande de terre sur la côte ouest de l’Amérique du Sud (et qui inclut un morceau d’Antarctique) : avec de telles latitudes, pas étonnant que le Chili comprenne une si grande variété d’ensembles paysagers. Au nord, la frontière est constituée du désert d’Atacama (les températures y varient de 30 à 0°C dans une même journée…) puis sur toute la longueur du pays par la cordillère de Andes et ses sommets enneigés, ses grands lacs et ses paysages variant de verdoyants à désertique.

Santiago, la capitale, mérite qu’on s’y attarde, au même titre que Valparaiso, pour découvrir la culture chilienne. Mais le Chili est aussi surtout connu pour les possibilités qu’il offre en terme d’escapades dans ses grands espaces : dans la région de Punta Arena avec l’exploration de la Patagonie (fjords et pingouins notamment), dans le nord à San Pedro de Atacama, pour des excursions dans le désert. Il y a aussi les îles, l’archipel des Chiloé ou l’île de Pâques et ses célèbres Moaï.

(Torres del Paine National Park – Miguel Vieira (talk · contribs) – Own work)

Partir quelques jours sur l’île de Pâques

Bien loin au large des côtes du Chili, en plein Pacifique, l’île de Pâques demeure une destination mythique ne serait-ce que pour ses Moaïs, ces étranges figures géantes, alignées en rase-plaine… Pour rejoindre l’île de Pâques, le plus simple reste de prendre l’avion depuis le Chili : une grande distance sépare l’île du continent, une traversée par la mer demande beaucoup de temps !

Pour visiter l’île et ”faire le tour” de ses principales attractions, il faut compter trois ou quatre jours. L’absence de transports une fois sur place oblige généralement à la location d’un véhicule, voiture ou deux-roues. Certains choisissent de parcourir l’île de Pâques en randonnée, une belle alternative…

Outre les hôtels qui affichent des tarifs élevés, on loge volontiers dans une des nombreuses pensions de l’île, généralement plus économiques. Tout reste cependant relatif car l’île de Pâques, du fait de son isolement, est une destination chère dans l’ensemble : l’hébergement, les produits de consommation courante, les restaurants, tout est bien plus cher qu’au Chili !

Entre ces dépenses quotidiennes, la location d’un véhicule et le billet d’avion, on comprend vite qu’un petit budget sera nécessaire pour une excursion sur l’île de Pâques.

(Rapa Nui National Park – Rivi – Own work)

Partir au Chili

Le Chili reste une des destinations les plus prisées de l’Amérique du Sud. Offrant des sites touristiques d’intérêt, il vous invite à découvrir des musées et des lieux touristiques captivants. Votre passage dans le coin pourrait également être l’occasion de goûter aux spécialités culinaires de ce pays aux mille facettes.

Des sites d’une beauté indéniable

Les statues géantes de « Rapa Nui » à l’île de Pâques datent de mille cinq cents ans. C’est une des attractions qui fascinent énormément les touristes. Mythes et mystères sont au rendez-vous.

Les passionnés d’arts pourront faire un tour au musée historique national. Ouvert l’été du mardi au dimanche de 10h à 17h30 et l’hiver uniquement le dimanche de 10h à 14h, il est accessible pour environ 600 $Cl pour les adultes et autour de 300 $Cl pour les mineurs. Le musée d’art précolombien, quant à lui, est ouvert du mardi au dimanche de 10h à 18h. L’entrée coûte environ 2000 $Cl mais cela est gratuit le dimanche.

La casa colorada est ouverte le samedi de 10h à 17h, le dimanche de 11h à 14h et du mardi au vendredi de 10h à 18h. L’entrée est d’environ 500 $Cl.

Un vaste choix d’hébergement

Au Chili, vous pouvez trouver plusieurs sortes d’hébergement, soit, le camping, les auberges de jeunesse, les hôtels ou les Bed & Breakfast. Mais d’autres hébergements typiques existent aussi comme le hospedajes. Très répandues au Chili, ce sont des maisons de particuliers louant des chambres à prix modeste. Les residenciales sont censées être un peu plus chics que les hospedajes mais ce n’est pas toujours le cas.

Enfin, les hostales s’apparentent souvent à une petite pension. Quoi qu’il en soit, le choix vous appartient. Malheureusement, il est assez difficile d’évaluer le budget à prévoir pour l’hébergement. Mais une chose est sûre : les prix ne sont pas très élevés.

Ne jouez pas les paparazzis au Chili

Quand on se promène dans les rues du Chili, difficile de résister à l’envie de prendre un cliché d’un groupe de femmes portants des habilles traditionnels, d’une petite écolière en tablier et cartable à la main, d’un marchand ambulant avec sa charrette toute en couleur, d’un marchand d’épices ou d’un petit vieux faisant la sieste sous son sombrero, et pourtant, il faudra s’abstenir.

Les Chiliens sont très pudiques et ils prendraient ça comme une offense, tâchez donc de demander la permission avant de les prendre en photo. Peuple généreux et accueillant, les Chiliens ne le refuseront sûrement pas, mais il faut leur laisser le choix de décider. Tâchez donc de vous en rappeler : évitez de jouer les paparazzis au Chili.

Les bureaux de poste au Chili

Les Correos de Chile qui ne sont autres que les bureaux de postes sont présents dans toutes les villes, aussi bien les grandes que les petites, vous n’aurez donc aucun mal à en trouver un pour envoyer une lettre, un colis ou une carte postale souvenir à vos amis ou à votre famille. Les horaires d’ouvertures sont de 9 heures à 13 heures et de 14h30 à 17h30 et ce du lundi au vendredi, et uniquement de 9h à 12h30 le samedi.

Pour envoyer un courrier en France et d’ailleurs partout en Europe, il faut compter aux alentours de 0,60 € pour 10 jours d’expédition en moyenne. Pour ceux qui veulent recevoir du courrier, ils peuvent louer dans n’importe quel bureau de poste une boîte postale moyennant une petite somme, une fois votre numéro de PO BOX attribué, envoyez votre adresse en indiquant toujours votre nom de famille avant votre prénom.

(Cerro Concepción, Valparaíso, Chile. – P R — originally posted to Flickr as Turismo Chile en Valparaíso.Octubre 2007 174)

Valparaiso au Chili

Valparaiso est magnifique, accroché à la falaise, dominant une superbe baie, la ville est colorée, gaie, composée de constructions anarchiques et de demeures d’un autre temps. La ville de Pablo Neruda, semble délibérément tourner le dos au progrès et à l’obsession de la croissance. Pour vous y rendre en voiture depuis Santiago, prendre l’autoroute 68 et roulez pendant 115 km, c’est une autoroute à quatre voies en bon état.

Comptez environ 1 heure de trajet. En bus depuis Santiago comptez 1 ½ heure de la gare routière de Santiago.

Les funiculaires de Valparaiso

La majorité des funiculaires ne prennent pas plus d’une minute pour relier le port aux collines de la ville, ce qui serait beaucoup plus long à pied ou par tout autre moyen de transport. Ces petites boîtes en bois pittoresque ne sont donc pas seulement une attraction touristique prisée, mais une réelle nécessité. Les itinéraires sont très courts, ne dépassant pas 177 mètres, mais l’inclinaison de la pente peut être atteindre 63,5 °. Il y a plus de quinze ascenseurs en fonctionnement à Valparaiso.

Les principaux lieux à visiter

Le Chili offre une multitude d’attractions et de sites naturels. Voici quelques-uns des endroits incontournables à visiter lors de votre séjour :

• Le Parc National Torres del Paine : Explorez ce parc spectaculaire, connu pour ses montagnes escarpées, ses lacs d’un bleu profond et ses glaciers majestueux.

• Le Désert d’Atacama : Découvrez le désert le plus aride au monde, parsemé de formations rocheuses étonnantes, de geysers actifs et de paysages lunaires.

• L’Île de Pâques (Rapa Nui) : Imprégnez-vous de la mystique de cette île isolée, célèbre pour ses statues monumentales appelées moai.

• La Ville de Valparaíso : Explorez cette ville portuaire colorée, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, avec ses collines escarpées, ses funiculaires et son art urbain.

Les 20 choses incontournables à faire au Chili

1. S’aventurer au cœur du Parc National Lauca

   • Le Parc National Lauca est une réserve naturelle située dans les hautes terres des Andes chiliennes. Vous y découvrirez des paysages époustouflants, des lacs d’altitude, des flamants roses, et peut-être même des vigognes, une espèce de lama sauvage. C’est un endroit idéal pour les amateurs de randonnée et d’observation de la faune.

2. Visiter Iquique – Humberstone, un ancien village créé en 1872

   • Iquique est une ville côtière riche en histoire minière. À proximité, vous pouvez visiter Humberstone, une ville minière abandonnée qui offre un aperçu fascinant de la vie à l’époque de l’industrie minière du salpêtre au Chili.

3. Se rendre à San Pedro de Atacama, ancien village agricole

   • San Pedro de Atacama est un charmant village au milieu du désert d’Atacama, l’un des endroits les plus arides de la planète. Il est entouré de paysages lunaires, de geysers et de salines, ce qui en fait une destination unique pour les amateurs de paysages désertiques.

4. Voir les Geysers d’El Tatio

   • Les Geysers d’El Tatio sont l’un des plus grands champs de geysers actifs du monde. Vous pouvez les visiter tôt le matin pour voir les colonnes de vapeur jaillir de la terre, créant un spectacle impressionnant.

5. S’aventurer au sommet du Cerro Paranal, montagne au cœur du désert

   • Le Cerro Paranal est un sommet isolé dans le désert d’Atacama, où se trouve l’observatoire Paranal, l’un des observatoires astronomiques les plus avancés au monde. C’est un endroit incroyable pour observer les étoiles et en apprendre davantage sur l’astronomie.

6. Excursion dans la vallée de l’Elqui et La Serena

   • La vallée de l’Elqui est célèbre pour son ciel clair, ses vignobles et son ambiance relaxante. La Serena est une ville côtière voisine offrant de belles plages et une atmosphère balnéaire agréable.

7. Découvrir la vie culturelle à Viña del Mar

   • Viña del Mar est une ville balnéaire réputée pour ses festivals, sa vie nocturne animée et ses beaux jardins. Elle offre également un aperçu de la culture chilienne contemporaine.

8. Visiter Valparaiso, la deuxième ville du Chili

   • Valparaiso est une ville portuaire colorée et pittoresque avec des collines escarpées, des ruelles étroites et une ambiance bohème. C’est un lieu artistique dynamique et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.

9. Explorer le Parc Radal Siete Tazas

   • Le Parc Radal Siete Tazas est réputé pour ses cascades spectaculaires, ses piscines naturelles et ses sentiers de randonnée. C’est un endroit idéal pour les amoureux de la nature et les amateurs de plein air.

10. Admirer les paysages de la région des lacs

    • La région des lacs du Chili, située dans le sud, est célèbre pour ses lacs cristallins, ses forêts luxuriantes et ses volcans imposants. C’est un endroit idéal pour la randonnée, la pêche et la détente en pleine nature.

11. Se ressourcer sur le lac Calafquen

    • Le lac Calafquen est l’un des plus grands lacs de la région des lacs, offrant des activités nautiques, des plages paisibles et une vue magnifique sur les montagnes environnantes.

12. Partir en croisière sur la Grande île Chiloé

    • Chiloé est une île mystique au large de la côte chilienne, connue pour ses églises en bois, ses marchés colorés et sa cuisine délicieuse. Une croisière autour de l’île vous permettra de découvrir sa beauté naturelle et sa culture unique.

13. Visiter Chaitén

    • Chaitén est une petite ville située près du parc Pumalín. Elle est célèbre pour avoir été ensevelie sous les cendres volcaniques en 2008 lors de l’éruption du volcan Chaitén. Aujourd’hui, vous pouvez voir les ruines de la vieille ville et explorer la nature environnante.

14. Explorer le Parc Pumalin

    • Le Parc Pumalín est l’un des plus grands parcs privés du Chili, avec une variété de sentiers de randonnée, de cascades et de forêts anciennes à découvrir. C’est un paradis pour les amateurs de plein air.

15. Découvrir le lac General Carrera et les chapelles de marbre

    • Le lac General Carrera est le plus grand lac du Chili et est connu pour ses eaux d’un bleu profond. Les chapelles de marbre, des formations rocheuses spectaculaires sculptées par l’érosion, sont un must à visiter en bateau.

16. Se rendre au Parc Bernardo O’Higgins

    • Ce parc national situé dans le sud du Chili est l’un des plus vastes du pays. Il offre une expérience de nature sauvage incroyable avec des glaciers, des fjords et une faune diversifiée.

17. Faire une excursion en bateau depuis Puerto Natales

    • Puerto Natales est la porte d’entrée du parc national Torres del Paine. Une excursion en bateau depuis cette ville vous permettra d’explorer les fjords, les glaciers et la beauté naturelle de la région.

18. S’aventurer au Parc National Torres del Paine

    • Torres del Paine est un parc national emblématique du Chili, réputé pour ses montagnes majestueuses, ses lacs turquoises, ses glaciers et sa faune abondante. C’est un paradis pour les randonneurs et les amoureux de la nature.

19. Visiter Punta Arenas, établi au bord du Détroit de Magellan

    • Punta Arenas est une ville située au bout du continent sud-américain, offrant une vue magnifique sur le détroit de Magellan. Vous pouvez explorer l’histoire de la région et déguster des plats de fruits de mer délicieux.

20. Se rendre sur l’île Magdalena

    • L’île Magdalena est une réserve naturelle abritant une grande colonie de manchots de Magellan. Une visite sur l’île vous permettra de vous rapprocher de ces adorables créatures et de profiter de la beauté naturelle de l’île.