Le Ravin du Mal-Infernet est abordable à pied depuis le parking du Col Belle-Barbe, à l’est de Saint-Raphaël. Entrer dans le ravin, c’est découvrir le relief hérissé de rochers du Massif de l’Esterel. A l’issue d’une longue promenade, on accède au petit Lac de l’Ecureuil, isolé au creux des montagnes où il fait bon se détendre.

Le Ravin du Mal Infernet, un voyage au cœur de l’Estérel sauvage

Parmi les joyaux cachés du massif de l’Estérel, le Ravin du Mal Infernet est un site fascinant où la nature exprime toute sa force et son caractère sauvage. Accessible à pied depuis le parking du col de Belle-Barbe, ce canyon naturel aux rochers rouges sculptés par l’érosion offre un paysage spectaculaire. Après une randonnée immersive, le sentier mène au lac de l’Écureuil, un havre de paix niché entre les montagnes.

Un sentier entre roche volcanique et gorges escarpées

Dès le début de la randonnée, le relief accidenté du Ravin du Mal Infernet plonge les marcheurs dans l’univers singulier du massif de l’Estérel, constitué de roches volcaniques rouges issues d’éruptions datant de plus de 250 millions d’années.

Le sentier serpente à travers une végétation typiquement méditerranéenne : pins d’Alep, chênes-lièges, bruyères et cistes bordent le chemin et diffusent leurs senteurs envoûtantes, particulièrement après la pluie. Les amateurs de botanique pourront observer des plantes endémiques adaptées aux conditions sèches et ensoleillées du massif.

Au fil de la progression, les rochers de rhyolite rouge et ocre deviennent plus impressionnants, formant des sculptures naturelles aux formes étranges. Les gorges s’enfoncent dans le paysage, et le chemin se faufile entre dômes rocheux, corniches abruptes et passages ombragés sous les feuillages.

Le lac de l’Écureuil, un écrin de fraîcheur caché

Après cette immersion dans un décor presque lunaire, la randonnée débouche sur le lac de l’Écureuil, une véritable oasis de sérénité. Ce plan d’eau discret, entouré de falaises et de végétation luxuriante, invite à une pause bien méritée.

• En été, c’est un endroit idéal pour se détendre à l’ombre des arbres, profiter du chant des cigales et observer les reflets du ciel dans l’eau paisible du lac.
• En automne et au printemps, les couleurs du massif offrent un spectacle saisissant, oscillant entre les teintes orangées des feuilles et le rouge profond des roches.
• En hiver, le site revêt un caractère plus austère, mais toujours fascinant, où la tranquillité absolue invite à la contemplation.

Une randonnée aux multiples facettes

Le Ravin du Mal Infernet et le lac de l’Écureuil sont accessibles via une randonnée modérée, avec quelques passages légèrement techniques mais sans grande difficulté pour des marcheurs habitués. L’aller-retour depuis le col de Belle-Barbe représente environ 8 km, soit environ 3 heures de marche en prenant le temps d’admirer les paysages.

Ce parcours est parfait pour les amateurs de nature sauvage et préservée, loin des foules et des sentiers plus touristiques du massif de l’Estérel. Les randonneurs aguerris pourront prolonger leur exploration vers d’autres sites emblématiques comme le Mont Vinaigre, point culminant du massif, ou les gorges du Perthus.

Conseils pratiques pour une excursion réussie

• Équipement : Des chaussures de randonnée sont essentielles, car certains passages sont rocailleux et peuvent être glissants, notamment après la pluie.
• Eau et protection solaire : L’ombre est rare dans certaines sections du sentier, surtout en été. Prévoyez au moins 1,5 L d’eau par personne, un chapeau et de la crème solaire.
• Meilleure période : L’automne et le printemps sont idéaux pour éviter la chaleur estivale et profiter d’une nature plus verdoyante. L’hiver est aussi agréable pour ceux qui recherchent la solitude et la fraîcheur.
• Respect de la nature : Le massif de l’Estérel est un site protégé. Il est interdit de faire du feu et il est essentiel de ne pas laisser de déchets pour préserver cet environnement unique.

Une immersion inoubliable dans l’Estérel sauvage

Le Ravin du Mal Infernet est bien plus qu’une simple randonnée : c’est une expérience sensorielle, où chaque pas révèle un paysage sculpté par le temps et les éléments. Entre les rochers rougeoyants, les gorges mystérieuses et le calme apaisant du lac de l’Écureuil, cette balade transporte les visiteurs hors du temps, dans l’un des endroits les plus fascinants du massif de l’Estérel.