Dans la partie sud d’Aix-en-Provence, par-delà le cours Mirabeau, l’église Saint-Jean de Malte dresse son clocher (67 mètres de haut) au dessus des riches demeures bourgeoises qui composent la majorité d l’habitat du quartier : ce dernier, édifié au milieu du XVIIe siècle à destination de l’aristocratie de la ville, porte le nom de son initiateur, Michel Mazarin, archevêque et frère de Mazarin, le cardinal. Un quartier qui demeure aujourd’hui calme, marqué par quelques beaux hôtels particuliers, tels, rue du 4 Septembre, les hôtels de Villeneuve d’Asouis (au n°9) et de Boisgelin (au n°11), ou encore rue Cardinale, les hôtels de Gastaud et de Ravel d’Esclapon. La rue Cardinale relie la fontaine des Quatre-Dauphins, sur la place éponyme, construite en 1667, à la place Saint-Jean de Malte, où l’on retrouve l’église du quartier.
Construite au XIIIe siècle, tenue par l’ordre des Hospitaliers, Saint-Jean de Malte fût le premier édifice de style gothique de Provence. A l’intérieur de l’église, une importante collection de tableaux retient l’attention, ainsi que la reproduction du tombeau des comtes de Provence.
A côté de l’église, dans l’ancien logis du prieuré, se tient le musée Granet.
L’église Saint-Jean-de-Malte est la première église gothique de Provence. Et à l’origine elle était tenue par l’ordre des Hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem, qui allait plus tard devenir l’ordre de Malte. Aujourd’hui, Saint-Jean-de-Malte est une église paroissiale, qui dès lors est fréquemment ouverte. A l’intérieur, vous pourrez voir différents tableaux dont”la Crucifixion”de Delacroix. A visiter en passant donc.
