Presqu’au centre de la France, Nevers est une des portes d’entrée en Bourgogne. Déjà à l’époque gallo-romaine, sa petite colline et son bord de Loire en font un site approprié à l’établissement d’une ville. Au fil des siècles, Nevers ne se départira pas de son esprit volontaire, commerce, arts, spiritualité et politique donnent à la ville un rayonnement extra régional. Sur “la butte” les monuments historiques et la vieille ville ont trouvé place, tandis qu’en contrebas, le Pont de la Loire, massif et renforcé se joue des tumultes du fleuve. C’est en la traversant que Nevers apparaît la plus belle : accrochée à son flanc de colline, dominée par la cathédrale Saint Cyr et Sainte Juliette. Derrière celle-ci, se trouve le Palais Ducal au centre de la vieille ville dont l’enceinte est matérialisée par les vestiges des remparts et la très impressionnante porte du Croux du XIVème. Elle abrite aujourd’hui le musée archéologique. Flânez dans les vieilles rues, empruntez la Montée des Princes ou la Promenade des Remparts, prenez le temps d’apprécier le charme et l’histoire de la ville.

Aux portes de la Bourgogne, Nevers est une ville riche d’un patrimoine cumulé au fil des siècles. Elle ne perd rien de son charme comme si l’emprise du temps n’avait aucun effet sur elle. C’est à l’époque gallo-romaine, que la ville se construisit. Depuis, elle bénéficia d’un charme contagieux faisant d’elle un point d’escale de nombreux commerçants. Flâner dans les ruelles de la ville vous mènera dans les couloirs du temps à la rencontre de vestiges fabuleux. Le Palais Ducal et son imposante Porte du Croux datant du XIVème siècle représentent le peu que vous pourriez découvrir lors de votre séjour. La nature est également généreuse et se dote de la beauté du fleuve de la Loire pour faire de ce cadre un véritable enchantement.

Nevers : ville d’art, de fleuve et de mémoire

Accrochée à une colline dominant la Loire, Nevers se révèle comme une cité d’équilibre entre héritage médiéval, élégance Renaissance et spiritualité persistante. Capitale historique du Nivernais, elle s’impose comme une porte d’entrée vers la Bourgogne, mais également comme un point d’ancrage identitaire, forgé par la Loire, le commerce, la foi et l’art. À la croisée de plusieurs itinéraires culturels et religieux, Nevers est aussi l’une des rares villes françaises où l’histoire et la piété catholique restent physiquement palpables, notamment dans la ferveur autour de Bernadette Soubirous.

Un site stratégique depuis l’Antiquité

Nevers, installée sur une butte dominant un large méandre du fleuve, présente un site naturel défensif exceptionnel, reconnu depuis l’époque gallo-romaine.

• L’agglomération antique de Noviodunum s’est développée en relation avec la Loire et le passage des routes commerciales vers Autun et Bourges

• Des vestiges antiques sont encore visibles dans les souterrains de certains édifices ou exposés au musée archéologique

• La ville se structure autour de deux pôles : la butte médiévale, cœur historique, et la vallée de Loire, axe marchand et logistique depuis des siècles

Un centre historique marqué par la noblesse et la foi

La silhouette de Nevers est dominée par la cathédrale Saint-Cyr-et-Sainte-Julitte, édifice singulier par sa double abside.

• Le chœur roman et le chevet gothique forment une composition architecturale rare en France

• Les vitraux modernes, réalisés après les destructions de la Seconde Guerre mondiale, constituent un chef-d’œuvre du XXe siècle, mêlant art sacré et abstraction

• Non loin, le Palais Ducal, érigé au XVe siècle par les comtes puis ducs de Nevers, avec sa façade à tourelles et sa loggia à balustrade, est considéré comme l’un des premiers châteaux de style Renaissance en France

Une ville de spiritualité et de pèlerinage

Nevers est intimement liée à la figure de sainte Bernadette Soubirous, voyante de Lourdes, dont le corps repose dans la chapelle du couvent Saint-Gildard.

• Le sanctuaire de Bernadette attire des milliers de pèlerins chaque année

• Le site comprend le tombeau vitré, la cellule de la sainte, un petit musée, des jardins de recueillement et une hôtellerie

• Le parcours de visite suit le chemin de vie de Bernadette, de son arrivée à Nevers jusqu’à sa mort en 1879

À voir

• Le Palais Ducal, avec ses salles gothiques, son escalier d’honneur et sa galerie sur le jardin ducal

• La cathédrale Saint-Cyr-et-Sainte-Julitte, pour sa double abside et ses vitraux modernes de Jean-Michel Alberola, Claude Viallat, François Rouan…

• La porte du Croux, vestige fortifié du XIVe siècle, aujourd’hui musée d’archéologie médiévale

• Le sanctuaire de Bernadette, incluant la chapelle, le jardin du couvent et la cellule de la sainte

• Le musée de la Faïence et des Beaux-Arts, installé dans l’ancienne abbaye Notre-Dame, avec ses collections de céramiques précieuses (notamment bleues et or du XVIIIe siècle)

• Les remparts et la promenade des Remparts, circuit ombragé qui longe les anciennes fortifications

À faire

• Flâner dans la vieille ville, notamment rue du Fer, rue Saint-Martin et autour de la place Guy Coquille, pour découvrir échoppes anciennes, hôtels particuliers et galeries

• Traverser le pont sur la Loire au coucher du soleil, pour photographier le panorama sur la ville accrochée à la butte

• Emprunter la Montée des Princes, chemin pittoresque entre Loire et centre historique

• S’offrir une dégustation de produits du Nivernais, notamment charcuteries locales, vins de la région et fromages fermiers

• Participer à une visite guidée nocturne, souvent proposées en été, mettant en valeur l’histoire et les légendes locales

• Suivre la Loire à vélo, sur la portion de l’EuroVelo 6 qui traverse Nevers, jusqu’aux vignobles de Pouilly ou vers la Charité-sur-Loire

Conseils pratiques

• Gare de Nevers bien connectée à Paris (2h), Bourges, Dijon et Clermont-Ferrand

• Le centre-ville se parcourt aisément à pied, mais il existe aussi un petit train touristique pour une découverte commentée

• Marché animé les samedis matin sous les halles et sur la place Carnot

• Ne manquez pas de visiter la boutique de faïence traditionnelle, pour des pièces artisanales typiques encore produites localement

• La ville organise plusieurs festivals culturels, dont “Nevers à Vif” (musiques actuelles) et “Les Zaccros d’ma rue” (arts de rue), ainsi que des expositions temporaires au Palais Ducal