Le Musée National d’Art Ancien de Lisbonne (Museu Nacional de Arte Antiga) est l’un des joyaux culturels du Portugal, offrant un panorama exceptionnel des arts portugais et européens du Moyen Âge au XIXe siècle. Fondé en 1884, il occupe le Palais des Comtes d’Alvor, une élégante bâtisse du XVIIe siècle, qui se distingue par son architecture raffinée et son emplacement privilégié sur les hauteurs de Lisbonne, offrant une vue imprenable sur le Tage.

Un Musée au Cœur de l’Histoire Portugaise

Des Origines Royales à un Musée National

Le musée a été fondé dans le contexte de la récupération du patrimoine artistique portugais après les turbulences de la dissolution des ordres religieux au XIXe siècle.

• Il a hérité d’œuvres issues des monastères, des églises et des collections royales.
• Sa mission est de préserver et de valoriser l’héritage artistique portugais et de retracer les échanges culturels nés de l’expansion maritime.

Le Palais des Comtes d’Alvor, avec ses jardins suspendus et son architecture élégante, offre un cadre majestueux pour cette collection foisonnante.

Une Collection Exceptionnelle

Les Primitifs Portugais

Le musée est particulièrement réputé pour sa remarquable collection de primitifs portugais, offrant un aperçu précieux de l’art religieux portugais du XVe et du XVIe siècle.

• “L’Adoration de Saint Vincent” de Nuno Gonçalves (vers 1470) est l’une des œuvres les plus emblématiques. Cette peinture monumentale est un véritable manifeste de l’identité nationale portugaise, représentant des figures historiques et religieuses entourant Saint Vincent, saint patron de Lisbonne.
• Des artistes majeurs tels que Frei Carlos, Vasco Fernandes (dit Grão Vasco) et Gregório Lopes illustrent la richesse de la Renaissance portugaise, mêlant influences gothiques et innovations renaissantes.

Les Maîtres Européens

La pinacothèque rassemble également des œuvres majeures d’artistes européens renommés :

• Hieronymus Bosch avec son fascinant triptyque “La Tentation de Saint Antoine”, chef-d’œuvre de la peinture flamande, marquant l’imaginaire avec ses visions fantastiques et ses créatures inquiétantes.
• Albrecht Dürer et son œuvre “Saint Jérôme en prière”, caractérisée par une grande maîtrise technique.
• Des œuvres d’artistes tels que Van Dyck, Poussin, David, et Ribera témoignent de la diversité des influences artistiques européennes présentes au musée.

L’Art Namban et les Objets d’Art des Colonies

Le premier étage du musée offre une immersion dans les échanges culturels entre le Portugal et les civilisations découvertes durant l’Âge des Grandes Découvertes.

• L’exceptionnelle collection d’art namban, terme japonais désignant les « barbares du Sud », témoigne des échanges commerciaux et culturels entre le Japon et le Portugal au XVIe siècle. Les paravents japonais représentant l’arrivée des premiers Portugais au Japon évoquent avec poésie le choc des cultures.
• Le musée abrite également une impressionnante collection d’orfèvrerie, avec des pièces en or et argent d’une finesse remarquable. Ces trésors illustrent le savoir-faire portugais et les richesses rapportées des colonies d’Afrique, d’Inde et d’Asie.
• Des objets rares en ivoire, des meubles incrustés de nacre, et des tissus précieux soulignent la diversité des influences artistiques issues des territoires ultramarins.

Des Arts Décoratifs à la Peinture Religieuse

Les Trésors de l’Orfèvrerie Portugaise

La collection d’arts décoratifs du musée figure parmi les plus riches d’Europe :

• Des calices, des reliquaires et des custodes en or et argent, ornés de pierres précieuses, illustrent le raffinement de l’orfèvrerie religieuse.
• Le Triptyque de la Confrérie des Charpentiers, délicatement travaillé, témoigne de la dévotion et de l’excellence des artistes de la Renaissance.

La Sculpture et les Arts Religieux

Le musée conserve également d’importantes sculptures religieuses en bois polychrome, typiques de la dévotion portugaise des XVe et XVIe siècles.

• Les œuvres de Jorge Afonso et Francisco Henriques reflètent les influences flamandes et italiennes dans la statuaire portugaise.
• Des tapisseries, des azulejos et des retables complètent cette plongée dans la spiritualité de l’époque.

Un Musée Vivant et Engagé

Expositions Temporaires et Activités Culturelles

Le Musée National d’Art Ancien ne se limite pas à la conservation de ses collections permanentes :

• Il organise régulièrement des expositions temporaires qui mettent en lumière des thématiques variées, allant des influences orientales à l’évolution de la peinture religieuse.
• Des conférences, des ateliers pédagogiques et des concerts sont également proposés pour rendre l’art accessible à tous.

Un Jardin Suspendu avec Vue sur le Tage

Ne manquez pas de faire une pause dans les jardins suspendus du musée.

• Cet espace paisible offre une vue imprenable sur le Tage et le Pont du 25 Avril.
• Le café du musée, installé dans ce cadre verdoyant, est l’endroit idéal pour savourer un moment de détente après la visite.

Conseils pour la Visite

• Prévoir du temps : La collection est vaste, il est conseillé de prévoir au moins 2 à 3 heures pour une visite complète.
• Focus sur les chefs-d’œuvre : Ne manquez pas “L’Adoration de Saint Vincent”, “La Tentation de Saint Antoine” de Bosch et les paravents namban.
• Visiter le matin : Les premières heures d’ouverture offrent une expérience plus calme pour apprécier les œuvres.
• Profiter du jardin : Le jardin est un incontournable pour profiter d’une vue panoramique sur Lisbonne.

Un Voyage dans le Temps et les Cultures

Le Musée National d’Art Ancien est un véritable voyage dans l’histoire artistique et culturelle du Portugal, des primitifs portugais aux grands maîtres européens, en passant par les échanges fascinants avec les civilisations d’Asie, d’Afrique et des Amériques.

Entre histoire, art et découvertes, ce musée est une halte incontournable pour comprendre l’âme du Portugal et son rôle majeur dans l’histoire des échanges culturels mondiaux. Une immersion dans la richesse d’un patrimoine universel, à la croisée des continents et des époques.