Abrité dans l’hôtel des Invalides, le musée de l’armée retrace l’histoire militaire française, divisée en étapes chronologiques (armes et armures anciennes, département classique, département 19ème siècle, département contemporain jusqu’en 1945) et thématiques (artillerie, emblèmes, figurines historiques, peintures, sculptures, cabinet des estampes, dessins et photographies). Le musée communique avec l’église du Dôme et le tombeau de Napoléon. Napoléon, mort le 5 mai 1821 et enterré sur l’île de Sainte-Hélène, dont la dépouille est exhumée en 1840 sur l’ordre du roi Louis Philippe, et transférée aux Invalides. Le tombeau, un bloc de porphyre rouge posé sur un socle de granit vert, est achevé en 1861 par l’architecte Visconti, et les cendres de Napoléon y sont déposées le 2 avril 1861 entourées de six cercueils successifs. Le tombeau est décoré de lauriers et d’inscriptions qui rappellent les grandes victoires de l’Empereur. Dans la galerie circulaire, des bas-reliefs exécutés par Simart représentent les grands moments du règne de Napoléon. A l’intérieur de l’église du Dôme, on peut aussi trouver les tombeaux de Jérôme et de Joseph, deux des frères de Napoléon, de l’Aiglon, son fils, et des maréchaux Foch et Lyautey. A voir L’église Les nouveaux départements consacrés à la Seconde guerre mondiale A faire Visiter le musée A proximité L’hôtel national des Invalides Le Dôme des Invalides Le tombeau de Napoléon Le pont Alexandre III

Le musée de l’Armée comme son nom laisse à penser est un musée militaire national, situé dans le VIIème arrondissement de la ville de Paris. Il est donc propriété de l’Etat français et mis à la libre visite pour tous les touristes et passionnés de la puissance militaire. C’est au moment de la fusion de deux musées, en 1905 que le musée de l’Armée fut créé dans l’hôtel des Invalides. Il réunit donc les collections de deux deux musée qui avec le musée d’Artillerie avec ses collections du garde-meuble de la Couronne et ses collections des princes de Condé et les collections du musée historique de l’Armée, se rajoutent quelques pièces d’art venant du Louvre et de l’artillerie de Vincennes Aujourd’hui, le musée comprend plusieurs départements bien distincts. Le département Moderne relatif à la période de Louis XIV à Napoléon III, le département Armes et Armures anciennes, le département des deux guerres mondiales qui couvent néanmoins une période avant la première guerre mondiale couvrant ainsi la période de 1871 à 1945 et l’historial Charles-de-Gaulle, un espace dédié à la vie du général Charles-de-Gaulle. Il est également possible de visiter l’église du Dôme qui abrite la sépulture de Napoléon Ier.

Le Musée de l’armée est tout à fait exceptionnel de par l’ampleur, la diversité et l’étendue dans le temps de ses collections. Il dispose en effet de la troisième collection au monde d’armes et d’armures anciennes (qui remontent au 13è siècle), d’un assemblement unique de petits modèles d’artillerie et, bien sûr, d’un ensemble exceptionnel se rapportant à Napoléon, aux Maréchaux d’Empire et portant plus généralement sur le XIXème siècle. Ainsi à côté de l’armure de François Ier, on y découvre des uniformes, armes et objets de la maison militaire du Roi des 17e et 18e siècles, une riche collection d’emblèmes, une reconstitution de la Grande Armée napoléonienne mais aussi un département conséquent sur les deux Guerres mondiales. En plus de canons grandeur nature, on peut aussi y observer une impressionnante collection de figurines ainsi que des œuvres d’art militaire (peintures, dessins, estampes ou encore sculptures). Aujourd’hui on y trouve également un mémorial Charles de Gaulle. Pour les aficionados de l’Empire, sachez que le tombeau de Napoléon est également situé aux Invalides, à coté du Musée donc.

Le musée de l’armée est installé dans le magnifique hôtel des Invalides (construit sur ordre de Louis XIV pour abriter les blessés de guerre), remarquable pour sa coupole doré, et qui abrite également le tombeau de Napoléon. L’empereur, décédé et enterré sur l’île de Saint-Hélène, fut transféré dans cet édifice en 1840. Sur sa tombe (que l’on doit à l’architecte Visconti), sont inscrites ses plus belles victoires. Le musée en lui-même est divisé en plusieurs sections selon un ordre chronologique, et expose des objets antiques comme des figurines historiques, des pièces de monnaie, des peintures et sculptures ou encore de vieilles armes.