Construit derrière la Gare Léopold à Bruxelles, le bâtiment du Parlement européen fut inauguré en 1993. Il est baptisé en 1999 bâtiment « Paul-Henri Spaak ». Ce bâtiment qui accueillent des fonctionnaires des 27 pays vaut le coup d’œil rien que pour sa fonction. Il représente plus de 492 millions de citoyens. Le Parlement est un grand édifice de style moderne/contemporain. Il y a le bâtiment principal et autour de lui on trouve deux passerelles circulaires. Les lieux sont bien sûr très vaste, et les entrées multiples. Nous vous conseillons donc l’entrée par la place du Luxembourg, qui est par ailleurs une charmante petite place, plutôt calme comparé à ce qu’on pourrait attendre du lieu situé en face de la plus grande machine européenne. Elle se remplit le soir, vers 19 heures, où ses cafés sont le point de rencontre de tout le personnel européen. On y parle toutes les langues, le français perd son hégémonie au profit de l’anglais.
Le Parlement accueille des visiteurs en groupe ou individuellement et propose au citoyen de visiter l’institution gratuitement. La visite dure 40 minutes. Par contre, il n’y a pas de visites les jours de séances plénières. Celles-ci ont lieu dix fois par an, sur deux jours. Vous découvrirez notamment l’impressionnante salle où se réunissent les parlementaires. D’autre part, vous pouvez également vous rendre à l’Infopoint du Parlement européen pour une information générale sur les institutions et politiques européennes ou encore l’histoire de l’Union européenne. Un large choix de brochures et autre matériel d’information vous y attendent dans toutes les langues officielles.
Sur les quatre bâtiments qui composent l’espace Léopold, siège bruxellois du parlement européen, deux retiendront tout particulièrement votre attention. Le bâtiment Paul Henri Spaak, qui porte le nom du père wallon de l’Europe, inauguré en 1993 et qui abrite l’hémicycle, gigantesque bâtiment de verre et d’acier. Le bâtiment Alberto Spinelli, quant à lui, porte le nom d’un des pères du traité de 1984 instituant l’Union Européenne. Longue barre fonctionnaliste inaugurée en 1998, il accueille la principale institution permanente du parlement à Bruxelles, à savoir les commissions.
Comment faire pour visiter le parlement européen (Bruxelles) ?
En plus de son importance politique sur le continent, le parlement européen est une véritable attraction touristique qui suscite l’intérêt des voyageurs du monde entier. Situé à Bruxelles, au cœur du quartier de l’Europe, le bâtiment est desservi par plusieurs lignes de transport commun. Si vous prenez le métro, les lignes 1,5, 2 et 6 sont celles qui vous mènent à l’hémicycle tandis que les lignes 22, 27, 34, 38, 64, 80 et 95 correspondent au transport en bus.
Avant de planifier votre visite, pensez dans un premier temps à consulter le site officiel du Parlement pour vérifier ses horaires d’ouverture. En fait, ils peuvent varier en fonction des sommets européens, des vacances parlementaires et de plusieurs autres facteurs. À défaut de consulter la page officielle de l’institution, vous pouvez tout simplement vous référer au calendrier des semaines de session plénière. Enfin, une fois sur place, deux options de visite se présentent à vous. Vous aurez notamment le choix entre une visite avec un guide multimédia ou une visite avec un guide-conférencier. L’avantage de la première possibilité, c’est que vous pouvez effectuer votre exploration à n’importe quel moment. Cependant, votre guide ne sera pas en mesure de répondre à vos questions concernant le parlement et son rôle. Or, c’est ce qui fait tout l’intérêt de la seconde option.
