Si le palais Maktab-Anbar héberge aujourd’hui des services culturels et administratifs, il n’en a pas toujours été ainsi. A l’origine, ce ravissant palais était celui d’un commerçant juif et au début du XXème siècle, il a été transformé en école. Pour ce qui est à voir, la deuxième cour est notre lieu préféré avec son bassin central traditionnel entouré de jasmins, d’orangers et ses nombreuses sculptures florales.
Le Palais Maktab-Anbar : un joyau d’Alep au cœur de Damas
Situé dans la vieille ville de Damas, le Palais Maktab-Anbar est un chef-d’œuvre d’architecture levantine mêlant influences ottomanes et arabes. Ce palais, qui a traversé les époques et connu plusieurs fonctions, est aujourd’hui un centre culturel, mais son histoire et son architecture en font l’un des lieux les plus fascinants à visiter dans la capitale syrienne.
Une demeure de marchand transformée en école
Le palais fut construit au XIXe siècle par un riche commerçant juif, Maktab Anbar, originaire d’Alep. À cette époque, Damas était un carrefour commercial et culturel majeur, et les grandes familles marchandes rivalisaient dans la construction de demeures somptueuses.
Cependant, des difficultés financières obligèrent Anbar à vendre son palais avant son achèvement. Il passa alors sous contrôle ottoman, puis, au début du XXe siècle, il fut transformé en école, devenant l’un des premiers établissements d’enseignement moderne de Damas. Plus tard, il fut utilisé à diverses fins administratives avant de devenir un centre culturel, accueillant aujourd’hui expositions, événements artistiques et activités éducatives.
Un chef-d’œuvre d’architecture traditionnelle
Le Palais Maktab-Anbar est un parfait exemple de l’architecture damascène du XIXe siècle, qui allie élégance ottomane et traditions locales. Il se distingue par ses :
- Trois grandes cours intérieures, entourées de galeries et de balcons richement ornés.
- Bassin central dans la deuxième cour, élément emblématique des maisons levantines, entouré de jasmins, d’orangers et de sculptures florales en pierre.
- Boiseries finement sculptées, qui décorent les plafonds et les portes.
- Jeux de couleurs en pierre noire et blanche, typiques de l’architecture damascène, qui ornent les façades et les arcades.
Un havre de paix au cœur de Damas
Si l’ensemble du palais est remarquable, la deuxième cour est particulièrement appréciée des visiteurs. Son atmosphère paisible, son jardin luxuriant, et son bassin d’eau central en font un lieu idéal pour s’immerger dans l’ambiance raffinée des demeures traditionnelles syriennes.
Aujourd’hui, le palais abrite divers services culturels et administratifs, mais il reste ouvert au public et constitue un véritable musée vivant de l’histoire damascène.
Conseils de visite
- Prenez le temps de flâner dans les cours intérieures, où l’on retrouve toute l’harmonie de l’architecture arabe.
- Observez les détails des sculptures florales et des boiseries, qui témoignent du raffinement du travail artisanal syrien.
- Visitez en fin de journée, lorsque la lumière douce sublime les pierres noires et blanches du palais.
Un témoin du passé glorieux de Damas
Le Palais Maktab-Anbar est bien plus qu’un simple bâtiment : c’est un témoignage de l’histoire commerciale, éducative et culturelle de la ville. Son élégance et son ambiance en font un joyau caché, à ne pas manquer lors d’une découverte de Damas et de son patrimoine exceptionnel.
