L’avis de la rédaction : pourquoi y aller?

L’Ancienne ville de Damas, une des plus anciennes villes habitées du monde, est un carrefour de civilisations, où chaque pierre raconte une histoire millénaire. Ce centre historique, avec ses souks animés, ses mosquées majestueuses, et ses ruelles étroites, offre une immersion unique dans le riche patrimoine culturel et historique du Moyen-Orient. Damas se distingue par des sites emblématiques tels que la Mosquée des Omeyyades, le Palais Azem et le marché Al-Hamidiyah, qui témoignent de l’importance historique et religieuse de la ville à travers les âges. La complexité de son histoire est palpable à chaque coin de rue, offrant aux visiteurs une expérience profondément enrichissante et éducative.

Cependant, les récents conflits ont laissé des cicatrices sur la ville, affectant non seulement son infrastructure mais aussi son patrimoine culturel. La visite de l’Ancienne ville de Damas nécessite donc une sensibilité et une conscience particulière des défis auxquels la ville et ses habitants sont confrontés. Malgré cela, Damas reste une destination fascinante pour ceux qui sont intéressés par l’histoire ancienne, la culture arabe et l’architecture islamique, offrant une perspective unique sur la résilience et la richesse culturelle de la région.

Quelques chiffres et données

• Nom : Ancienne ville de Damas

• Emplacement : Damas, Syrie

• Statut UNESCO : Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1979

• Fondation : Damas est une des plus anciennes villes du monde, avec des preuves d’habitation datant de plus de 11 000 ans

• Attractions principales : La Mosquée des Omeyyades, le Palais Azem, le Souk Al-Hamidiyah, la Citadelle de Damas

• Importance historique : Damas a servi de capitale à de nombreux empires, dont les Araméens, les Romains, les Omeyyades et les Ayyoubides

• Conservation : Plusieurs sites ont subi des dommages lors de conflits récents, mais des efforts de restauration sont en cours

• Culture : La ville est un centre vibrant de culture et d’artisanat syriens, célèbre pour ses brocarts, ses bijoux et son artisanat en bois

• Visiteurs : Bien que les visites aient été affectées par la situation sécuritaire en Syrie, Damas reste un lieu de grande importance culturelle et historique

FAQ sur l’ancienne ville de Damas

• Pourquoi l’ancienne ville de Damas est-elle classée au patrimoine mondial de l’UNESCO ?
  Inscrite en 1979, elle est reconnue comme l’une des plus anciennes villes habitées en continu au monde. Son histoire remonte à plus de 4 000 ans et elle possède un patrimoine architectural et culturel exceptionnel avec des influences araméennes, romaines, byzantines, islamiques et ottomanes.

• Quels sont les monuments emblématiques à visiter ?
  Parmi les incontournables : la Grande Mosquée des Omeyyades, le palais Azem, la citadelle de Damas, la maison d’Ananias, le caravansérail Khan Asaad Pacha, et diverses églises et hammams historiques.

• Quelles sont les principales portes historiques de la ville ?
  Les portes anciennes comme Bab Touma, Bab Sharqi, Bab al-Jabiya, Bab Kisan et Bab al-Salam sont les entrées emblématiques de la ville fortifiée, chacune liée à une époque et une fonction différente.

• Quels sont les souks les plus célèbres de l’ancienne ville ?
  Le souk Al-Hamidiyya est le plus connu, suivi des souks Medhat Pacha, Al-Asrouniya et Bzouriyeh, où l’on trouve des épices, tissus, artisanat, orfèvrerie et pâtisseries typiques.

• Quelle est la situation actuelle de l’ancienne ville de Damas ?
  En raison du conflit syrien, elle est inscrite sur la Liste du patrimoine mondial en péril. Certaines zones ont été endommagées, mais des efforts de restauration sont en cours.

• Peut-on visiter l’ancienne ville de Damas en toute sécurité ?
  La sécurité peut varier. Il est important de consulter les recommandations officielles de voyage de votre pays avant de planifier une visite.

• Quelles influences culturelles sont présentes dans l’architecture de la vieille ville ?
  L’architecture combine éléments grecs, romains, byzantins, islamiques et ottomans. On y trouve des églises chrétiennes anciennes, des mosquées, des écoles coraniques, des bains publics et des maisons à patio central.

• Qu’est-ce que le style architectural damascène ?
  Il se caractérise par des maisons fermées sur l’extérieur avec une cour centrale agrémentée d’un jardin et d’une fontaine, souvent décorée de mosaïques et de marqueteries fines.

• Quels sont les quartiers historiques de la vieille ville ?
  Bab Touma, le quartier chrétien, est l’un des plus emblématiques. On trouve aussi Al-Amara, Al-Qaymariya et Al-Midan, chacun ayant sa propre ambiance et histoire.

• Quels sont les sites religieux importants dans la vieille ville ?
  La Grande Mosquée des Omeyyades est un centre majeur de l’islam. On y trouve également la chapelle d’Ananias, la cathédrale Saint-Georges et d’autres lieux saints chrétiens et musulmans.

• Y a-t-il des musées dans l’ancienne ville de Damas ?
  Oui, notamment le musée du Bimaristan Al-Nouri dédié à la médecine médiévale, et le musée historique de Damas retraçant l’évolution de la ville.

• Quels sont les festivals ou événements culturels dans la vieille ville ?
  Avant la guerre, de nombreux festivals artistiques et religieux avaient lieu dans la vieille ville. Leur reprise dépend de la stabilisation de la situation.

• Comment se déplacer dans l’ancienne ville ?
  La vieille ville est principalement piétonne. Elle se visite à pied, et des visites guidées permettent d’en explorer les ruelles, les monuments et les souks.

• Quelles sont les spécialités culinaires à déguster dans la vieille ville ?
  Parmi les plats typiques : kebbé, houmous, moutabal, fattoush, et pour le dessert, le baklava ou le maamoul. De nombreux restaurants et pâtisseries traditionnelles sont installés dans les souks.

• Existe-t-il des hébergements traditionnels dans la vieille ville ?
  Oui, certaines maisons historiques ont été converties en maisons d’hôtes ou hôtels de charme, offrant une immersion dans l’ambiance damascène.

• Quelles sont les initiatives de préservation en cours ?
  Des programmes soutenus par l’UNESCO et des ONG locales visent à restaurer les bâtiments endommagés, préserver les savoir-faire artisanaux et soutenir les habitants.

• Quels sont les défis majeurs à la conservation de la vieille ville ?
  Outre les destructions liées au conflit, la pression urbaine, le manque de ressources et l’entretien des monuments posent des défis majeurs à la conservation.

• Peut-on acheter de l’artisanat local dans la vieille ville ?
  Oui, on trouve de la marqueterie, des objets en cuivre, des textiles brodés, de la poterie et d’autres produits artisanaux dans les souks.

• Quelles sont les meilleures périodes pour visiter Damas ?
  Le printemps (mars-mai) et l’automne (septembre-novembre) sont les plus agréables, avec des températures douces et une bonne lumière pour les visites.

• Comment la vieille ville de Damas reflète-t-elle la coexistence religieuse ?
  Mosquées et églises cohabitent à quelques pas les unes des autres, illustrant une longue tradition de coexistence entre musulmans, chrétiens et autres communautés.