Le musée de la marine d’Honfleur reflète parfaitement le trait majeur de la ville: le monde maritime! Quoi de plus naturel que de se plonger dans les origines du milieu marin et donc dans les piliers de la ville d’Honfleur. Le musée lui même se situe dans une des plus anciennes églises de la ville, l’église Saint-Etienne. Pourquoi le musée prend-il place dans un ancien monument religieux? Car au cours de l’époque moderne, les fonctions premières de cette église se muèrent en théâtre du commerce maritime, première activité de la ville. Le site devînt alors le lieu de vente des victuailles de la mer et notamment du hareng durant le 19ème siècle. Depuis 1976, le musée regroupe une imposante collection de maquettes, gravures, portraits et autres objets témoignant de l’activité des marins, des traditions artisanales ainsi que des grands chantiers. Une histoire que le musée est heureux de présenter aux visiteurs pour faire renaitre les glorieux temps passés.

Le musée de la Marine à Honfleur : mémoire d’un port, âme d’une ville maritime

À deux pas du Vieux Bassin de Honfleur, le musée de la Marine se niche dans l’un des plus anciens édifices de la ville : l’église Saint-Étienne. Ce lieu chargé d’histoire abrite aujourd’hui une remarquable collection consacrée à l’univers maritime, cœur battant de l’identité honfleuraise. En franchissant ses portes, on remonte le temps jusqu’à l’époque des grandes expéditions, des campagnes de pêche à la morue et des métiers du port. Le musée est un lieu intimiste mais riche, un condensé de patrimoine maritime magnifiquement scénographié dans un espace authentique.

Un musée dans une église : un lieu symbolique

Construite entre les XIVe et XVe siècles, l’église Saint-Étienne a vu son destin basculer à l’époque moderne. À mesure que les activités religieuses se recentrent autour de l’église Sainte-Catherine, Saint-Étienne devient un espace lié au commerce maritime. Dès le XVIIIe siècle, elle sert d’entrepôt, puis de halle de vente au hareng au XIXe siècle, activité emblématique du port de Honfleur. En 1976, le bâtiment devient le musée de la Marine, un choix hautement symbolique, puisque l’église fut témoin du passage d’une ville marchande à une ville portuaire.

Le bâtiment a conservé sa charpente d’origine, ses voûtes de bois et une sobriété propice à la mise en valeur des objets : ici, chaque maquette, chaque instrument, chaque portrait semble résonner avec les murs anciens, comme une prière laïque à la mémoire des gens de mer.

Un parcours thématique au cœur de la vie maritime

La visite du musée s’articule autour de plusieurs grands thèmes qui rendent compte de l’histoire navale locale et de l’univers marin dans toute sa diversité.

La pêche et la navigation côtière

• Maquettes de chalutiers, harenguiers, cotres et gabares

• Évocation des grandes campagnes de pêche à Terre-Neuve

• Objets du quotidien des marins : coffres personnels, ustensiles, vêtements de bord

• Reconstitution des étapes du traitement du poisson au retour au port

Les expéditions lointaines

• Présentation du rôle de Honfleur dans les expéditions vers la Nouvelle-France (Canada)

• Salle dédiée à Samuel de Champlain, navigateur associé aux départs depuis Honfleur

• Cartes nautiques anciennes, récits de voyages, gravures des côtes étrangères

Les métiers et les savoir-faire

• Instruments de navigation : boussoles, octants, longues-vues, compas

• Nœuds marins, cordages et objets artisanaux sculptés par les marins en mer

• Portraits d’armateurs, charpentiers de marine, capitaines et pilotes du port

• Objets fabriqués à bord, parfois pendant des mois de traversée : petites sculptures, boîtes décorées, ouvrages brodés

Représentations artistiques de la mer

• Tableaux et gravures de Honfleur et de son port aux différentes époques

• Dessins de navires réalisés par les élèves des écoles navales

• Vues pittoresques du littoral normand, entre art et documentation

Une atmosphère immersive et pédagogique

L’éclairage doux, la charpente apparente, les vitrines en bois sombre et les objets soigneusement espacés créent une ambiance intimiste et propice à la concentration. Les textes explicatifs sont sobres mais précis, et plusieurs dispositifs sonores ponctuent la visite : extraits de carnets de bord, bruits de vents et de vagues, récits de marins.

Des dispositifs interactifs sont également proposés :

• Écrans tactiles sur la construction navale

• Cartes à manipuler pour comprendre les routes maritimes anciennes

• Mini-ateliers autour du vocabulaire nautique pour les enfants

Informations pratiques

• Adresse : Église Saint-Étienne, quai Saint-Étienne, Honfleur

• Accès : à pied depuis le Vieux Bassin, très central

• Horaires :

  • Ouvert tous les jours sauf le mardi

  • 10h–12h30 / 14h–18h

• Tarifs :

  • Entrée adulte : environ 5 €

  • Gratuit pour les moins de 12 ans

• Durée conseillée de visite : entre 1h et 1h30

• À combiner avec : le musée d’Ethnographie, situé juste à côté

Pourquoi visiter le musée de la Marine à Honfleur ?

• Pour comprendre le rôle central du port de Honfleur dans l’histoire de la navigation française

• Pour découvrir l’ingéniosité des marins normands, leurs traditions, leurs objets, leurs récits

• Pour vivre une immersion sensible dans un bâtiment historique conservé dans son authenticité

• Pour voir Honfleur autrement, au-delà de ses galeries d’art et de ses façades pittoresques