Zoo au coeur du jardin des plantes. La Ménagerie du Jardin des Plantes fut intronisée par la Révolution française afin de se substituer à la “Ménagerie royale de Versailles construite pour le faste et l’orgueil des tyrans”. Sa fondation ne fut décrétée officiellement qu’en 1794. Napoléon s’impliqua dans son lancement en ordonnant la construction de la Rotonde ( sur le plan de la légion d’honneur!) et des fosses à ours en 1804-1805. Les autres bâtiments suivirent: la première fauverie (1821), les maisons des rapaces (1825) et la singerie (1837). La volière fut érigée en 1888, puis un bâtiment d’hivernage (1905), une petite singerie (1928), un vivarium (1929), une nouvelle singerie (1934) et une fauverie (1937). Depuis 1980, des restaurations partielles furent entamées.
La Ménagerie du Jardin des plantes représente un des plus anciens espaces zoologiques au monde. Sur plus de 5 hectares, vous aurez la chance de découvrir près d’un millier d’espèces d’animaux de toutes tailles : mammifères, oiseaux, reptiles, amphibiens et invertébrés. Après une période difficile dû à la concurrence des parcs zoologiques, aujourd’hui ce zoo a su s’adapter à son temps et prend à cœur son rôle dans la conservation de la faune.
Le Jardin des plantes est un parc de plus de vingt hectares situé au cœur du Vème arrondissement, sud-est de Paris. Il est en particulier réputé pour son Zoo, « la Ménagerie du Jardin des Plantes » qui est l’un des plus anciens parcs zoologique d’Europe. Institué en lieu et place de la « Ménagerie Royale de Versailles », un des symboles de la royauté, le parc zoologique compte plus de 1000 grands animaux, répartis dans plusieurs bâtiments parmi lesquels les fosses à ours, la première fauverie, la singerie et la nouvelle singerie, une fauverie depuis 1937 et un vivarium réunissant plus de 1200 invertébrés. Le parc est en restauration depuis 1980.
La Ménagerie du Jardin des Plantes : Un Zoo Historique au Cœur de Paris
Nichée dans les 20 hectares du Jardin des Plantes, au cœur du 5ᵉ arrondissement de Paris, la Ménagerie du Jardin des Plantes est l’un des plus anciens parcs zoologiques du monde. Fondée en 1794, à l’aube de la Révolution française, elle est un témoignage vivant de l’histoire des relations entre l’homme et la faune, tout en étant un acteur contemporain de la conservation des espèces.
Une Histoire Remarquable
De Versailles à Paris : Un Projet Républicain
Créée pour remplacer la Ménagerie royale de Versailles, perçue comme un symbole de la monarchie, la Ménagerie du Jardin des Plantes fut intronisée par la Révolution française avec une mission différente : éduquer le peuple et préserver les espèces. En 1794, elle fut officiellement décrétée comme lieu d’accueil pour les animaux exotiques, notamment ceux abandonnés ou confisqués lors des bouleversements révolutionnaires.
Un Lieu Structuré et Évolutif
Napoléon Bonaparte joua un rôle clé dans son développement :
- En 1804-1805, il ordonna la construction de la Rotonde, un bâtiment central conçu sur le modèle de la Légion d’Honneur, et des fosses à ours.
- Par la suite, plusieurs infrastructures furent ajoutées pour accueillir des espèces variées :
- Première fauverie (1821).
- Maisons des rapaces (1825).
- Singerie (1837).
- Volière historique (1888), toujours en usage aujourd’hui.
- Vivarium (1929) et nouvelles installations pour primates et félins dans les années 1930.
Depuis 1980, des restaurations ont été entreprises pour préserver ce patrimoine exceptionnel tout en répondant aux besoins modernes des animaux et des visiteurs.
Une Expérience Unique pour les Visiteurs
Une Diversité d’Espèces Impressionnante
La Ménagerie abrite environ 1 000 animaux, représentant une grande variété de groupes :
- Mammifères : Lémuriens, pandas roux, ouistitis, tapirs…
- Oiseaux : Flamants roses, autruches, rapaces et espèces rares comme le casoar.
- Reptiles et amphibiens : Tortues géantes, serpents, grenouilles exotiques.
- Invertébrés : Grâce au vivarium, vous pourrez observer des espèces fascinantes comme des tarentules, des insectes et des crustacés.
Un Parc à Taille Humaine
Avec ses 5 hectares, la Ménagerie offre un cadre intimiste, bien différent des vastes parcs zoologiques modernes. Cela permet aux visiteurs d’observer les animaux de près, tout en profitant de l’atmosphère bucolique du Jardin des Plantes.
Conservation et Éducation
Un Rôle Actif dans la Préservation de la Biodiversité
La Ménagerie s’inscrit dans une mission contemporaine de protection des espèces. Elle participe à des programmes internationaux d’élevage en captivité pour des espèces menacées et met en avant des efforts pour sensibiliser le public à la conservation de la faune.
Une Vocation Éducative
En plus des visites libres, la Ménagerie propose :
- Des ateliers pédagogiques pour les enfants et les écoles.
- Des panneaux explicatifs détaillant les comportements et habitats des animaux.
- Des expositions temporaires sur la biodiversité et les menaces environnementales.
Un Parc dans un Cadre Exceptionnel
La Ménagerie est idéalement située dans le Jardin des Plantes, un espace naturel qui lui-même regorge de trésors :
- Les grandes serres : Découvrez des plantes exotiques et tropicales dans un cadre spectaculaire.
- Le Muséum national d’Histoire naturelle : Explorez des expositions fascinantes sur l’évolution, les dinosaures et la géologie.
- Le labyrinthe et le belvédère : Une promenade verdoyante ponctuée de points de vue uniques sur le parc.
À Proximité
- La Grande Mosquée de Paris : Un lieu culturel et historique offrant également un charmant salon de thé.
- Le Quartier Latin : Profitez des ruelles animées, des librairies et des cafés pour prolonger votre visite.
- Les Arènes de Lutèce : Un site antique discret mais fascinant, à quelques pas du Jardin des Plantes.
Conseils pour Profiter de la Visite
- Privilégiez la matinée : Les animaux sont souvent plus actifs tôt dans la journée.
- Préparez votre parcours : Consultez le plan de la Ménagerie pour ne rien manquer des installations.
- Associez votre visite au Jardin des Plantes : Combinez la découverte du zoo avec les serres ou le Muséum national d’Histoire naturelle.
- Réservez du temps pour les enfants : Les ateliers et activités éducatives sont idéaux pour les familles.
- Prenez votre appareil photo : Les volières, fosses et enclos historiques offrent des angles uniques pour immortaliser votre visite.
Un Lieu Intemporel et Familial
La Ménagerie du Jardin des Plantes est bien plus qu’un simple zoo : c’est un site chargé d’histoire, un espace de conservation moderne et un lieu d’émerveillement pour tous les âges. Que vous soyez passionné de nature ou en quête d’une sortie familiale enrichissante, ce parc zoologique intime au cœur de Paris vous promet une expérience à la fois instructive et mémorable.
