Elle se situe à l’emplacement de l’ancien cimetière qui accueillit les Parisiens du XII au XVIII siècle. Quatre fois plus grand que la place actuelle, le cimetière fut d’abord entouré, sous Philippe Auguste, d’une muraille pour le délimiter du quartier des Halles où se situait le marché. Des galeries à arcades s’installèrent progressivement et attirèrent de nombreux commerçants. C’est dans les combles de ces galeries que l’on plaçait les ossements exhumés des fosses communes. Le cimetière fut fermé en 1780 pour des raisons de salubrité et l’ossuaire transféré dans les Catacombes.
La fontaine des Innocents située sur la place est un chef d’oeuvre de la Renaissance. Elle fut dessinée par Pierre Lescot et sculptée par Jean Goujon. Edifiée en 1550 à l’angle de la rue Saint-Denis, elle fut transportée à son emplacement actuel lors des travaux de Haussmann et on dut lui ajouter une quatrième face.
A voir
La fontaine des Innocents de style Renaissance
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