Chef-lieu de l’île de Madère, Funchal est également l’unique grande ville de l’île avec 76,25 km² de superficie. Son nom vient du mot portugais « funcho » signifiant fenouil en raison des plantations abondantes de fenouil sauvage qui poussaient abondamment à l’emplacement initial de la ville.
Fruits du marché de Funchal.
Telle un véritable amphithéâtre naturel, Funchal est fermée par des falaises à l’est et à l’ouest. Des collines verdoyantes la dominent dans sa partie nord. Affichant fièrement son passé colonial, Funchal est à la fois moderne, touristique et en constante effervescence.
La ville se visite agréablement à pied et ces centres d’intérêt sont en effet assez regroupés. N’hésitez pas à vous munir d’une carte de Madère ou une carte touristique de Funchal pour mieux cerner les sites d’intérêt. Ainsi, ne manquez pas :
- Les promenades au bord de l’eau : sur la marina et la plage artificielle;
- Une visite au fort de São Lourenço;
- Les jardins et parcs botaniques, dont le parc Santa Catarina et la la Quinta da Vigia;
- Le Mercadi dos avradores, le marché des fruits et fleurs exotiques de la ville;
- Le musée d’Art de Funchal;
- Le Chai de Saint-François où est élaboré le célèbre vin de Madère depuis déjà plus d’un siècle et demi;
- La Câmara Municipal, l’hôtel de ville;
- L’Eglise São Pedro;
- La Quinta das Cruzes.
Le jardin tropical sur les hauteurs de la ville.