Si vous passez par Pampelune entre le 6 et le 14 juillet, ne manquez pas les fêtes de Saint Firmin. A cette occasion, les toros sont lachés dans les rues de la ville avant d’être combattus. Gare aux imprudents!

Les fêtes de Pampelune : une explosion de tradition et d’adrénaline

Chaque année, du 6 au 14 juillet, la ville de Pampelune se métamorphose en un tourbillon de festivités à l’occasion des Sanfermines, les célèbres fêtes de Saint Firmin. Ce festival mondialement connu, qui attire des centaines de milliers de visiteurs venus des quatre coins du monde, est une combinaison unique de ferveur religieuse, de tradition taurine et de célébrations populaires.

Le Chupinazo : un départ explosif

Les festivités commencent le 6 juillet à midi avec le Chupinazo, un coup de canon tiré depuis le balcon de l’hôtel de ville, marquant officiellement l’ouverture des Sanfermines. La Plaza Consistorial est alors envahie par une marée humaine vêtue de blanc et de rouge, les couleurs traditionnelles de la fête. Écharpe rouge autour du cou, foulard levé, les participants chantent et dansent dans une euphorie collective qui donne immédiatement le ton.

L’Encierro : la course avec les toros

L’événement le plus emblématique des Sanfermines est sans aucun doute l’Encierro, la course des taureaux dans les rues de la vieille ville. Chaque matin à 8 heures précises, six taureaux de combat, accompagnés de six bœufs guides, sont lâchés depuis les corrales de Santo Domingo et courent à toute vitesse sur un parcours de 875 mètres jusqu’aux arènes de Pampelune.

Cette course, qui dure généralement entre deux et trois minutes, est un moment d’intense adrénaline. Les coureurs, appelés mozos, tentent de courir devant les taureaux sans se faire rattraper, un défi aussi exaltant que dangereux. Malgré les mesures de sécurité et la présence de secouristes à chaque virage, les blessures sont fréquentes, et certains accidents ont été mortels. Pour les spectateurs, les meilleurs points de vue se trouvent sur la Cuesta de Santo Domingo ou près des arènes.

Tradition et dévotion : l’aspect religieux des fêtes

Si les Sanfermines sont avant tout synonymes de fête, elles conservent un important volet religieux. Saint Firmin, patron de Pampelune, est célébré lors d’une procession solennelle le 7 juillet. La statue du saint, portée par les confréries locales, parcourt les rues de la ville, accompagnée de musiciens, de danseurs et de figures traditionnelles comme les gigantes et cabezudos (grands personnages en papier mâché).

Une fête sans interruption

Les Sanfermines sont aussi une gigantesque fête de rue qui ne connaît aucun répit. Chaque jour, des concerts, des spectacles de danse, des défilés et des feux d’artifice animent la ville. Les peñas, des groupes festifs organisés en associations, parcourent les rues en jouant de la musique et entraînent les visiteurs dans une ambiance euphorique.

La gastronomie tient également une place essentielle. Les bars de Pampelune servent des pintxos, tapas typiques du Pays basque, accompagnés de vin ou de sangria. La nuit, la fête se prolonge dans les nombreux bars et places de la ville, où l’on danse jusqu’à l’aube.

Le Pobre de Mí : la fin des festivités

Le 14 juillet à minuit, les Sanfermines prennent fin avec le Pobre de Mí, une cérémonie empreinte d’émotion. Rassemblés devant l’hôtel de ville, les habitants et visiteurs retirent leur foulard rouge et chantent en chœur : « Pobre de mí, pobre de mí, que se han acabado las fiestas de San Fermín » (« Pauvre de moi, pauvre de moi, les fêtes de Saint Firmin sont terminées »). Cette clôture symbolique marque la fin d’une semaine de folie, avec la promesse de recommencer l’année suivante.

Conseils pour profiter des Sanfermines

• Se lever tôt : Si vous voulez voir l’Encierro, arrivez bien avant 7h pour obtenir une bonne place derrière les barrières de sécurité.
• Sécurité avant tout : Ne courez pas si vous n’êtes pas préparé ! L’Encierro est extrêmement dangereux et nécessite de la rapidité, du sang-froid et une bonne connaissance du parcours.
• Profitez des traditions locales : Ne vous limitez pas aux courses de taureaux. Assistez aux processions, aux danses et aux concerts pour découvrir toute la richesse des Sanfermines.
• Réservez à l’avance : Pampelune est prise d’assaut pendant les festivités. Trouver un hébergement de dernière minute relève du miracle, mieux vaut s’y prendre plusieurs mois à l’avance.

Les fêtes de Pampelune sont une expérience unique, où l’on plonge dans un tourbillon de passion, de tradition et de fête pure. Que l’on vienne pour l’adrénaline des courses de taureaux, l’ambiance festive ou la ferveur religieuse, les Sanfermines laissent à coup sûr un souvenir inoubliable.