Ce festival a lieu à Selçuk le troisième dimanche de janvier. Pendant cette période le temps est magnifique avec des températures idéales pour profiter pleinement du spectacle. La lutte de chameaux est un sport étonnant, inattendu et spectaculaire. C’est aussi une ambiance festive, colorée, chaleureuse et populaire, qui rassemble à Selçuk plusieurs milliers de personnes.
Le conflit se passe entre les deux bêtes, ces grands animaux charismatiques à deux bosses. Les deux concurrents sont lancés dans l’arène et s’affronte pendant quelques minutes. Rassurez-vous, il n’y a pas de sang. La plupart du temps, le chameau qui se sent dominé prend ses jambes à son coup pour fuir son adversaire. Les plus bagarreurs iront jusqu’à l’immobilisation.
Si vous ne voulez pas suivre les combats de l’arène, le spectacle dans la foule est tout aussi divertissant. Chaque famille turque rapporte sa table de pique-nique et son barbecue et c’est parti pour un pique-nique géant arrosé au raki et à la bière turque. Des petits groupes de musique passe entre les spectateurs pour les envoûter avec leur musique traditionnelle. Cela finit souvent en grande danse collective où chacun interprète le rythme à sa manière. Les paris font aussi partie de la fête.
Les combats de chameaux font partie de la culture traditionnelle turque, notamment en région égéenne. Le premier du genre aurait été organisé il y a environ deux siècles dans la province d’Aydın. Les combats de chameaux se font entre chamelle appelée « yoz » qui n’a qu’une bosse et chameau à deux bosses appelés « Tülü ». Ces animaux sont des chameaux de combats dont les ancêtres aussi étaient lutteurs. Ils sont soigneusement élevés et préparés au combat.