Coeur du quartier de Saint-Germain-des-Prés, c’est l’une des plus anciennes et plus belles églises de Paris puisqu’une bonne partie du bâtiment date du XI siècle. Elle dépendait de la grande abbaye des moines bénédictins dédiée à Saint Germain, évêque de Paris au VI siècle. L’église n’est qu’un des quelques éléments conservés de la puissante abbaye de Saint-Germain qui était un foyer intellectuel important dont témoignait sa bibliothèque, brâlée en 1794. Le cloître, le réfectoire, la chapelle de la Vierge et le clocher-porche forment un bel exemple d’architecture médiévale. Le choeur à déambulatoire et chapelles rayonnantes est plus tardif. Entre 1841 et 1863, Flandrin décorera l’église de fresques. Sous la chapelle ont été retrouvés des vestiges de la basilique mérovingienne qui accueillit en ces temps les tombeaux royaux.
La Révolution favorisa l’éclatement du quartier par la destruction de certains édifices de l’abbaye, comme la chapelle de la Vierge. Une campagne de sauvegarde fut menée par Victor Hugo et parvint à préserver quelques bâtiments. Restent d’authentiques chapiteaux romans. Les voâtes et le portail Sainte-Marguerite datent du XVII. A voir Le porche de l’église Le retable flamand dans la quatrième chapelle à l’intérieur de l’Eglise La chapelle du Saint-Sacrement et sa Vierge du 14 siècle A faire Visiter l’église A proximité Les célébrissimes cafés de Flore et des Deux-Magots sur la place Saint-Germain Les rues sinueuses du quartier Saint-Germain Le quartier de l’Odéon Les galeries d’art du quartier Saint-Germain
