Tarascon

A une dizaine de kilomètres à l’ouest de Saint-Rémy de Provence, Tarascon demeure une ville restée à l’écart des circuits touristiques classiques. Et pourtant, cette ancienne cité médiévale possède plusieurs centres d’intérêts qui justifient de lui accorder une visite lors d’un séjour en Provence. Tarascon est une ville où subsistent des légendes, celle de Sainte-Marthe et de la Tarasque (voir la Collégiale Sainte-Marthe), que l’on célèbre encore aujourd’hui, ou celle du Roi René et de son imposant château, qui trône toujours en excellent état de conservation sur les rives du Rhône. Autre personnage emblématique de la ville, tout droit sortit de l’imagination d’Alphonse Daudet, Tartarin de Tarascon, héro grotesque et maladroit, fait désormais entièrement parti du patrimoine culturel de la[…]

Quasiment face à l’incontournable château du Roi René, la Collégiale Sainte-Marthe dresse sa silhouette de style principalement gothique : c’est à partir du XIVe siècle que ces éléments gothiques furent reconstruits sur l’église romane préexistante, dont quelques traces ont subsisté. Classée monument historique, Sainte-Marthe est un véritable mélange de styles hérités des transformations subies à travers son histoire. A l’intérieur, l’attention se portera sur une importante collection de peintures. La crypte de l’église renferme le tombeau de Sainte-Marthe : cette dernière aurait fait partie de l’équipage échoué sur les côtes de Provence en l’an 48, en compagnie entre autres de Marie Madeleine, de Saint-Lazare et des deux Maries fondatrices du village des Saintes-Maries. Sainte-Marthe débarque par la suite à Tarascon,

Principale attraction d’une ville quelque peu délaissée des grands circuits touristiques, le Château du Roi René est le monument emblématique de Tarascon. De nombreux visiteurs s’y rendent et pour cause, il est considéré comme l’un des châteaux forts les mieux conservés de France. L’imposante forteresse est bâtie en bordure du Rhône qui longe la ville. Sa construction débute en 1400 sous l’impulsion de Louis II d’Anjou, qui avait pour but d’élever un château fort, puis terminé et transformé par le Roi René, son fils, au XVe siècle, cette fois avec l’idée d’en faire un palais ; il en résulte un intéressant mélange de style gothique et renaissance : de l’extérieur, ce sont les murs épais et protecteurs, surmontés de mâchicoulis,