Salon de Provence

La plaine de la Crau s’étend à l’est d’Arles jusqu’à Salon de Provence, puis vers sud et le rivage de la mer. La Crau correspond à l’ancien delta de la Durance, à l’époque reculée où celle-ci était encore un fleuve, il y a 4 millions d’année. Le fleuce s’est retiré ne laissant que des milliers de galets drainés par son cours, puis le climat chaud et sec de Provence s’est chargé d’assécher tout cet espace, riche cependant des limons contenus dans le sol. A la longue, la plaine est devenue aride et plane, formant une vaste steppe de 600 km². Ces steppes, localement appelées coussouls, servent depuis fort longtemps de pâturage à des centaines de milliers de moutons, hors période[…]

Légèrement dans l’ombre de ses illustres voisines, il faut dire que Salon est en bonne compagnie, à mi-chemin d’Arles, d’Avignon, et d’Aix-en-Provence. Si le château de l’Emperi retient tout de suit l’attention, lui qui domine la ville du haut de son rocher, Salon jouit d’une certaine réputation en raison de la présence ici de la patrouille de France, de son importante production d’huile d’olive, mais aussi de la fabrication de savon de Marseille. Salon possède le charme typique des villes provençales, notamment dans sa vieille ville, autours du château. A voir notamment, l’église Saint-Michel, du XIIIe siècle. Un autre monument religieux, la gothique collégiale Saint-Laurent, abrite le tombeau d’un homme illustre qui vécut un bon moment à Salon (de 1547

Salon de Provence est devenu l’un des principaux lieux de production de savon de Marseille : au XIXe siècle, la ville profite de l’importance de la culture de l’olivier dans ses environs. L’huile d’olive qui en extraite se trouve en effet être l’une des matières premières pour la conception du savon de Marseille, dont les règles sont établies de façon stricte. Aux alentours de 1870, Salon devient le siège de nombreux négociants, qui s’installent pour la plupart dans les quartiers à l’ouest du centre ; la ville devient un centre majeur dans la fabrication du savon, tandis que le ”quartier des savonniers” s’enorgueillit de demeures de styles variées édifiées par cette nouvelle bourgeoisie montante. Il subsiste aujourd’hui deux savonneries artisanales,