Londres

Traversons la ruelle et descendons de quelques mètres vers la gauche pour entrer par la grille qui ferme une jolie place agrémentée de vieux platanes. Nous sommes donc sur cette place appelée « fountain court ». Elle est agrémentée de 2 vieux platanes et d’une fontaine entourée d’un bassin circulaire, peuplé de carpes dorées. Sur notre gauche avant d’arriver au bassin se dresse le Middle Temple Center Hall, le siège de cette école de droit. C’est le bâtiment qui ressemble à un château fort. Son style est un des morceaux de gloire de l’architecture Tudor, du nom de la dynastie au pouvoir en ce temps là au 16ème siècle. Ce Style architectural et décoratif apparu donc sous la dynastie des[…]

Quand nous sommes dos à l’entrée de l’église, passons entre les colonnes que nous voyons à notre gauche. Une fois sous les colonnes, nous verrons apparaître une cour sur notre droite. Il s’agit de la Pump court. Nous sommes dans la Pump court. La colonnade que nous venons de traverser a été construite au 18e en souvenir du cloître qui entourait l’église à l’origine. D’où le curieux nom de Cloister (cloître en anglais) que nous voyons inscrit sur les panneaux. Cette petite cour est une des plus vieilles du Temple. Elle doit son nom à une pompe qui permettait de tirer l’eau du puits au centre de la cour. Il a environ 7m de profondeur. La pompe a maintenant disparu

Continuons à avancer sur environ 10m. Nous voyons un bâtiment marqué « francis taylor building ». Tout de suite, à sa gauche passons sous la petite arche. Nous vous attendons sur la place où se dresse la petite église des templiers dédiée à Sainte Marie. Sur cette place très agréable et silencieuse vous entrez dans le domaine du Inner temple. Ce nom bizarre et intraduisible désigne une des 4 Inns of court dont nous avions promis l’explication tout à l’heure. Ce sont des écoles de droit tout à fait particulières parce qu’elles fonctionnent un peu comme des clubs. Les Inns of court sont en fait des sortes d’écoles supérieures de droit où doivent systématiquement passer tous les candidats au Barreau.

Nous allons quitter Fleet Sreet un moment pour entrer dans l’enceinte du temple. En tournant le dos à la rue et au passage protégé, en face de nous et légèrement sur la gauche, se trouve le passage des Mitres, situé entre deux boutiques aux devantures très colorées vert- bleu -canard. Empruntons ce passage des Mitres. Nous nous retrouverons après être passés sous l’arche, sur la minuscule placette en face du pub Sergeant’s Inn. Nous sommes dans Mitre court. Vous entrez dans l’enceinte du quartier du temple, séparé de Fleet Sreet par une rangée d’immeubles qui eux ne font pas partie de cet ensemble du temple. Le quartier du Temple vit en effet enfermé sur lui-même sans autre communication avec le

Nous quittons Clifford inn passage en reprenant le chemin par lequel nous sommes venus. Demi tour donc pour retrouver Fleet Street. Nous voici revenus sur Fleet Street que nous prenons toujours dans le même sens. C’est à dire vers la gauche en sortant de Clifford’s inn passage. Dépassons à notre gauche la petite église St Dustan in the West . Continuons et avançons-nous dans la petite cour, regardons, toujours à gauche, la statue qui surplombe le porche. Cette statue nous montre une femme imposante à la fraise en petit plissé qui remonte haut le long de son cou. On remarque qu’elle est dodue et peu avenante. C’est la reine Elisabeth I . Elle provient d’une des portes de la ville

Allons jusqu’à la suivante, Chancery lane, que nous traversons et continuons toujours jusqu’à ce que nous rencontrions sur notre gauche une petite ruelle appelée Clifford’s Inn passage. Allons donc jusqu’à l’entrée de cette ruelle. Nous voici devant la petite rue Clifford’s Inn passage. Nous la prenons à gauche. Avançons et dépassons l’arche marquée Clifford Inn . Tout de suite à droite, presque collé à l’arche, nous voyons un édifice gothique qui fait penser à une chapelle. Faisons quelques pas dans la cour pour mieux voir. Cet édifice en briques brunes est tout ce qui reste de la vieille Chancery Inn. Ce bâtiment est loin d’être beau, mais nous frappe par son aspect médiéval, un peu château fort. Regardez le sommet

Et c’est notre dragon qui marquait la limite entre les deux «city».C’est à cet endroit précisément que la rue change de nom : derrière le Dragon c’est Fleet street, devant c’est le strand d’où nous venons. Regardez comme il a fière allure malgré son air mauvais. Perché sur sa colonne, les ailes déployées, il a pour mission, «symbolique» bien sûr, d’interdire l’entrée de la City à toute personne non autorisée. Ce passage symbolisé par le Temple Bar ou barrière du temple est un monument érigé là au 19e en remplacement de celui de Wren placé ici en 1672. Regardons les sculptures sur les cotés du piédestal, côté rue, qui représentent les effigies de la reine Victoria et d’Edward 7. Les

Nous voici de retour. Ressortons sur le strand. Lorsque nous sommes dos au portail, prenons à gauche jusqu’à la fin de ce bâtiment néo gothique sans changer de trottoir. Et nous nous arrêterons au niveau du monument surmonté d’un dragon qui occupe le milieu de la rue. Depuis le début de notre promenade, sachez que nous étions en fait dans l’ancienne ville de Westminster. Maintenant, nous entrons dans ce qui était jadis l’enceinte de la City. Ces différences d’appellation se retrouvent d’ailleurs sur les plaques des noms de rue : sous le nom de la rue, vous trouvez indiqué City of Westminster ou City of London. C’est une belle promenade dans l’un des meilleurs quartiers de Londres.

Alors maintenant, à quoi sert ce bâtiment ? En fait s’y déroulent les procès des tribunaux civils, les procès criminels étant instruits ailleurs. Cet édifice, qui ressemble tout à la fois à un palais et à une cathédrale, comprend plus de 1000 salles et des km de corridors organisés autour de cours intérieures. Avant d’y rentrer, voyons ce portail principal un peu plus en détail. À première vue, on a l’impression d’être devant une façade de monument religieux. Regardez bien au niveau bas de chaque côté du portail : on y voit des fenêtres surmontées d’arcs brisées, ces traits si caractéristiques des églises du moyen âge. Regardez au dessus: une galerie rejoint les 2 parties de l’édifice et forme un

Nous allons maintenant gagner les bâtiments des Courts of Justice. En sortant de l’église, ils se trouvent sur notre droite. Traversons la 2e partie du Strand. A Nous sommes sur le trottoir bordé d’une suite d’arcades et d’une grille. Prenons ce trottoir sur notre droite. Nous voyons ces bâtiments tous en style gothique : ce sont les fameuses « Royal courts of Justice », autrement dit, c’est le palais de justice de la ville. Allons à leur rencontre et longeons sur environ 50 m les grilles de cet édifice qui se développe le long de la rue. Allons jusqu’au portail principal de ces royal courts of justice qui est situé en face du pub George, reconnaissable à son architecture de