Londres

Avançons maintenant vers l’esplanade qui nous sépare du marché. Nous allons pénétrer dans le marché par l’allée centrale. Elle part entre les colonnes qui répondent à celles de St Paul. Le long de cette allée s’égrainent toutes sortes de boutiques et de passages qui permettent d’accéder aux 2 autres parties du marché à droite et à gauche. L’allée débouche de l’autre côté de Covent Garden en face de Russel Street. Nous sommes maintenant sur une autre partie de la place et nous allons nous diriger vers Russel Street qui est juste en face de cette sortie. Avant de prendre cette rue, encore un mot sur Covent Garden et les monuments qui l’entourent. Sur notre gauche en sortant de la galerie[…]

Et maintenant, tournons le dos à l’église. En face, au milieu de la place se trouvent les bâtiments d’un marché. Alors c’est étrange de trouver un marché couvert sur une place qui se voulait aussi prestigieuse. D’où est ce que cela vient? Et bien en fait, le flop immobilier de Sir Russel laissa un grand espace vide. Et, en 1661, pour rentabiliser l’affaire, la famille du comte installa rapidement un marché et une immense halle en plein air. Les halles drainaient toute une population miséreuse à l’affût d’un emploi de débardeurs, des chenapans qui cherchaient dans les déchets du marché leurs subsistances, des noctambules venus chercher dans les troquets ouverts toute la nuit un peu de réconfort à leur misère.

Traversons maintenant St Martin Lane et prenons juste en face : New Row. New Row est une jolie petite rue aux façades colorées et fleuries en été. Très Angleterre fin du 19e, c’est une rue piétonne qui mène directement à Covent Garden. Toutes les rues que nous prendrons maintenant sont en enfilades et mènent directement à Covent Garden. Allons jusqu au carrefour avec Bedford Street et traversons pour atteindre King street. Prenons King street qui arrive directement sur Covent Garden. Tournons à droite et plaçons-nous devant l’église qui se trouve à quelques 15 mètres de nous. Covent Garden qui veut dire « jardin du couvent » était à l’origine le jardin d’un couvent. Et celui-ci dépendait de l’abbaye de Westminster.

Nous sommes toujours au carrefour avec Charing Cross.En face de nous, de l’autre coté de la rue, le métro Leicester Square. Sur sa droite encore un théâtre: le Wyndhams. Il est de style néoclassique avec ses colonnes, sa décoration et sa façade de plâtre blanc. Son répertoire est très varié en genre et en qualité et les spectateurs nombreux. Traversons l’avenue en direction du théâtre. Longeons le théâtre jusqu’à la 1re rue sur la gauche. C’est St Martins Court. Nous voici au bord de St Martins Court. Empruntons-la et marchons maintenant jusqu’à l’intersection avec la grande rue suivante qui sera St Martin Lane. St Martin court, où nous marchons, est une petite rue piétonne bordée à droite de pubs et

Nous sommes en dehors de l’église et nous lui tournons le dos. Revenons sur nos pas vers le square et prenons à gauche Cranbourn Street pour passant devant le cinéma Vue. Il est juste à la limite de Leicester square et Cranbourn Poursuivons notre promenade sur Cranbourn Street et marchons jusqu’au carrefour avec Charing Cross. Nous y arriverons dans une petite centaine de mètres. En chemin, sur la droite on répertorie des bistrots, des cafés et des pizzerias en tous genres. Et sur la gauche, le Crystal Room, une salle de jeu pleine de machines à sous, un night-club interdit aux moins de 21 ans, c’est inscrit au-dessus de la porte, et à l’angle que fait Cranbourn Street avec Charing

Sinon, ou bien si vous revenez du kiosque, retrouvons-nous à l’extérieur du square, à l’entrée que nous avons empruntée. Nous voici sortis. Regardez les cabines téléphoniques rouges. Tout comme les bus et les boites aux lettres, elles se remarquent de loin dans le paysage de la ville. Elles sont toujours telles qu’elles étaient à leur création à la fin du 19e siècle et témoignent d’une sorte d’anachronisme dans le monde hyper moderne de Leicester Square. Elles sont l’Angleterre éternelle. Avez-vous noté combien Londres est une ville qui à la fois se projette dans le futur et à la fois, reste profondément attachée à ses traditions ? Traversons l’espace qui borde le square et qui fait en gros une 20aine de

C’est ici, dans ce quartier, que se font et se défont les modes, que se produisent les spectacles les plus branchés et que se donnent les premières des grands films. Quand ça marche à Leicester Square, la réputation du spectacle, quel qu’il soit, est assurée ! L’Odéon Leicester Square sur le côté gauche du square, quand vous entrez, en est l’exemple le plus frappant. Vous pouvez apercevoir sa façade noire derrière les frondaisons. Construit en 1937 sur les ruines d’un ancien music hall l’Alhambra, ce grand cinéma est tout à fait reconnaissable à son architecture de granit noir. On dirait un château fort avec une tour. Il fait partie de la chaîne des cinémas Odéon dont il reste le plus

Et maintenant, allons nous placer au milieu du square. Il n’est pas rare aussi que vous voyiez d’étranges choses exposées dans ces lieux. C’est un endroit où les jeunes créateurs et les artistes avant-gardistes viennent montrer leurs œuvres. Si tel est le cas le jour où vous vous promenez, n’hésitez pas à aller jeter un coup d’œil sur ces extravagances. Il en est peut être d’intéressantes. Nous voyons 2 statues qui se font face : celle de Shakespeare et celle de Chaplin. Et commençons par l’homme accoudé sur une colonne en haut de son piédestal et entouré de 4 poissons censés ressembler à des dauphins: c’est Shakespeare. Sans doute vous demandez vous pourquoi Shakespeare est à Leicester Square. Et bien,

En face de cette maison s’ouvre Leicester Street que nous allons prendre jusqu’au bout. Elle débouche sur Leicester Square. Nous voici à l’angle de Leicester Street et Leicester Square. Sur notre droite, un grand immeuble qui appartient à la compagnie aérienne Switzerland International Airlines attire notre attention en raison de sa façade inattendue. Regardez ! Au-dessus de la vitrine qui donne sur le square, un peu en hauteur, nous voyons un assemblage hétéroclite d’objets qui rappelle la Suisse : les cloches sont comme celles des vaches, l’horloge, symbole de la précision suisse et tout un tas de petits objets qui ressemblent à des outils d’horloger. Si vous êtes sur place à l’heure pile, vous entendrez un carillon digne des plus

Avançons jusqu’à l’angle de la rue suivante : c’est Ruppert Street. Arrêtons-nous un instant, Nous sommes toujours sur Shaftesbury avenue. Sur la gauche de l’avenue vous aurez sans doute remarqué les grandes façades des music-halls qui la longent. Nous sommes en plein coeur du” West End theatre land”. Six salles se succèdent sur l’avenue, toutes donnant du côté de Soho. Ces salles ont été construites au moment du percement de l’avenue à la fin du 19ème siècle. Très vastes, elles peuvent accueillir un grand nombre de spectateurs. La beauté des décors et des costumes, la virtuosité des artistes, la qualité des mises en scène et le scandale aussi de certaines représentations donneront, à toutes ces salles, une dynamique qui ne