L'Escala

Le site archéologique d’Empuries se situe à environ 2 kilomètres au nord de la station balnéaire de l’Escala. Il est d’ailleurs possible de rejoindre le site à pied par une balade en bord de mer. Pour les automobilistes, un parking est prévu à l’entrée du site. On peut décomposer la visite en deux partie, correspondant aux deux civilisations qui ont construit cette cité : la Néapolis des Grecs et la ville romaine. On débute par la ville grecque, même si les vestiges de l’époque romaine sont les plus nombreux à nous être parvenu : ainsi, le mur d’enceinte que l’on franchit aurait été érigé par les romains. Ses dimensions, encore aujourd’hui, sont impressionnantes. On entre ensuite dans le coeur du[…]

L’existence d’Empuriès remonte à loin, puisque ce sont les Grecs qui fondèrent ici un comptoir commercial dès le VIe siècle avant J.C. : d’où ce nom d’Empuries, découlant du grec Emporion, ”marché”. Le morphologie du site d’Empuries rappelle une succession en trois étapes distinctives de peuplement durant la période antique : la moins visible et la plus ancienne conserverait la plupart de ses vestiges enfouis sous Sant Marti d’Empuries, le petit village voisin du site. C’est ici que les premiers fondateurs, des Phocéens, s’installèrent. Vient ensuite Néapolis, la ville nouvelle (-546 quand même), qui s’épanouit par un afflux de population grecque. L’essor d’Empuries en font un port d’importance en Méditerranée occidentale. Ce qui n’échappera pas aux Romains, qui s’emparent de

Cala Montgo est une belle plage située juste au sud de l’Escala, dans le prolongement de la côte. Montgo propose un superbe décor : la plage de sable est encastrée au fond d’une baie rocheuse, où l’eau, comme en beaucoup d’endroits de la Costa Brava, est claire et à une température idéale, permettant de longues sessions de baignades. Kayaks et pédalos (avec toboggans) sont en location sur la plage. Mais comme sur toute la Costa Brava, la plage est rapidement prise d’assaut, et le terme n’est pas exagéré en ce qui concerne Montgo, du moins en pleine saison. Passé 11 heures, la place se fait rare, et les serviettes quasiment se touchent, ce qui en gênera certains. Certes la plage

L’Escala figure rarement parmi les destinations phares de la Costa Brava, et pourtant, la ville a su conserver un certain charme qu’ont perdu nombre de grosses stations balnéaires bétonnées. Ceci est particulièrement vrai pour ce qui est de la vieille ville, perchée sur un promontoire qui descend tranquillement vers la mer. Depuis longtemps l’Escala est très largement liée à la mer, et, encore aujourd’hui, la pêche demeure une activité importante à côté du tourisme. On note ainsi la spécialité du coin, les anchois, présents dans de nombreux plats. Les rues étroites du centre ville s’entrecroisent en forme de quadrillage, et descendent vers la balade du front de mer. On remarque au passage une jolie église gothique. Le front de mer

Entre le vieux l’Escala et sa plage, on change clairement de décor : l’Escala dispose en effet d’une grande plage de sable autour de laquelle s’est organisée l’essentiel des activités qui caractérisent une station balnéaire. On retrouve quelques grands immeubles type années 50 qui n’ont pas toujours arrangés les paysages de la Costa Brava, bien que cela soit resté un phénomène relativement restreint à l’Escala. Toute entière longée d’une grande esplanade aménagée en promenade, parsemée de palmiers, le front de mer demeure assez agréable. Une fois la nuit tombée, l’esplanade s’anime, les terrasses des cafés bars se remplissent, puis, plus tard, les boîtes prennent le relais ; une clientèle plutôt jeune et festive, qui investit également le sable en petite