Istanbul

Büyükada est l’une des cinq îles de la mer de Marmara directement desservie depuis Istanbul. Comptez un trajet d’environ 45 minutes pour rejoindre Büyükada au départ de la gare maritime de Karakoy. Vous débarquez dans un petit port touristique : de nombreux cafés et petits restos, une vraie ambiance balnéaire, à cela près que vous ne trouverez pas de plages à proprement parler… les turcs s’installent directement sur les rochers qui bordent l’eau pour se baigner. Il y a du monde tout du long, et ce n’est pas forcément très propre partout. Par endroits, des plages privées sont aménagées et hors de prix.

Si le bord de mer de Büyükada n’est pas idyllique mais permet tout de même de se baigner, une bonne balade pour découvrir l’île vaut la peine. Le village principal de Büyükada est charmant : aucune voiture, mais des jolies calèches qui filent à grand fracas, tirées par deux chevaux ; de nombreux loueurs de vélos sont présents. Le bord de mer se rempli de baigneurs ; de nombreux petits bars/tavernes sont présents au bord de l’eau, où l’on pourra prendre un verre et/ou manger un morceau. Dirigez vous vers les hauteurs pour atteindre les quartiers vident de touristes, riches de belles demeures aux jardins fleuris… le cadre est particulièrement reposant et agréable. Continuez plus avant encore votre ascension pour

Le quartier de Fener borde la Corne d’Or : remontez le bras de mer jusqu’à voir le Patriarcat orthodoxe, gros bâtiment rouge immanquable perché en hauteur. Engagez-vous alors dans les petites rues de ce quartier calme et plein de charme, avec ses pentes parfois abruptes, ses maisons colorées, plus ou moins bien entretenues, ses ambiances populaires… On se perd rapidement dans ce dédale de rues dont l’organisation du plan peut paraitre confuse, mais la proximité de la Corne d’Or donne en permanence un point de repère.

On appelle Corne d’Or ce bras de mer qui sépare le quartier historique de Istanbul, où se tenait Constantinople, et la rive européenne. Plusieurs ponts enjambent la Corne d’Or, le principal est d’ailleurs traversé par le tramway. N’hésitez pas à partir vous balader le long de la Corne d’Or : côté européen, les anciennes installations industrielles, désormais en friche, sont peu à peu réhabilitées avec l’ouverture récente d’un musée d’art contemporain par exemple. Sur la rive opposée, il faut s’aventurer dans les quartiers qui bordent la Corne d’Or, peu touristiques mais présentant encore un autre visage de la ville.

Le quartier de Besiktas s’étend au nord de la partie européenne d’Istanbul, par-delà le palais de Dolmabahçe, le long des berges du Bosphore ; pour y accéder, le mieux reste la marche ou le taxi. Particulièrement agréable, Besiktas se compose en grande partie de rues piétonnes pavées, ponctuées de boutiques, de cafés, de restaurants, de marchés… Côté Bosphore, une jolie petite place avec ses terrasses, bancs et pigeons donnent directement sur l’eau : en face, la rive asiatique, entre les deux,les bateaux qui défilent tranquillement… Loin de l’agitation perpétuelle d’Istanbul, Besiktas est l’occasion d’une petite pause au calme.