Grèce

L’ouzo est un peu la nation nationale grecque. Il se consomme notamment à l’heure de l’apéritif, généralement avec de l’eau (très fraîche), sec également, mais attention, c’est une boisson forte ! Boisson anisée, l’ouzo se rapproche donc du pastis en France, mais cet alcool est blanc et le goût n’est clairement pas le même. Il existe de nombreuses marques d’Ouzo en Grèce. Le raki ou tsipoura est un autre alcool fort consommé par les Grecs, moins cependant que l’ouzo : le raki est s’apparente à une eau de vie produite à partir de raisin. Petite spécialité, pensez à goûter le rakomélo (je ne suis pas sûr de l’orthographe exacte…), mélange de raki, de miel et de quelques clous de girofle[…]

Environ 5 kilomètres séparent la petite plage de Agios Minas de Halkida : le trajet peut se faire à pied pour une bonne balade de bord de mer (avec quelques obstacles à contourner…), en taxi ou par le bus. Agios Minas est bien plus agréable pour se poser une après-midi que les plages plus proches de la capitale de l’Eubée. Tout au long de la plage, vous trouverez des tavernes servant une cuisine de mer simple, avec de bonnes terrasses pour prendre un verre. La meilleure adresse : tout à l’extrémitée de la plage, la taverne dont la terrasse donne quasiment sur l’eau ! Accueil sympathique et prix raisonnables.  

A partir de Thèbes (Thiva), comptez une heure de car pour rejoindre le petit village de Agios Vassileios, après une route spectaculaire et escarpée à travers montagne et campagne grecques. Les liaisons sont assez limitées, ne manquez pas le bus de retour (possibilité de se loger dans le village cependant)… Ce modeste village est établi dans un repli montagneux du Golfe de Corinthe : la plage est couverte de petits galets, la mer est très claire, le décor somptueux avec les silhouettes des montagnes se confondant au loin avec la mer et l’horizon… Quelques tavernes permettent de se restaurer et de boire un verre au bord de la plage. Vous croiserez ici très peu de touristes étrangers…  

Pour les principales destinations desservies depuis la port du Pirée vous aurez le choix entre le ferry classique et l’hydroglisseur, une espèce de très gros catamaran naviguant à toute allure sur la mer : un équivalent de TGV marin en quelques sorte. Les avantages de l’hydroglisseur sont évidents : les temps de trajet sont divisés par deux par rapport à une traversée en ferry… moins sympathique à mon goût, on est ici confiné dans la cabine du bateau, le pont étant interdit d’accès, sauf durant les escales… les hublots ne sont pas très grands et on loupe tout ce qui se passe à l’extérieur ! Pratique si vous êtes limités par le temps, l’hydroglisseur reviendra en revanche toujours plus cher

Les temps de traversée avec le ferry peuvent être longs ; un trajet de nuit devient vite intéressant lorsque vous vous rendez sur des îles lointaines, afin de s’épargner du temps. Les ferries si grands soient-ils disposent d’un espace assez restreint au final pour le voyageurs. Souvenez-vous que le billet ne donne pas droit à une cabine ni à une couchette ! On s’arrange comme on peu pour dormir à bord du ferry : allongé sur les canapés pour les plus chanceux (ou les plus prévoyants…), sur les fauteuils, par-terre ou même directement sur le pont ! Prévoyez un bon duvet, il fera un peu frais au beau milieu de la nuit et le vent se met à souffler fort

Vous n’avez que peu de temps à passer à Egine, mais vous voulez tout de même justifier votre passage d’une petite visite culturelle ? Si le temple d’Afaiai vous paraît trop loin, contentez-vous de visiter le site de Kolona : facilement repérable, le site est marqué de sa colonne de huit mètres de haut, à cinq minutes de marche du port de Egine. Quelques vestiges et un musée retracent l’histoire de l’antique cité et de son port, implantés ici. L’entrée est payante. Rien de vertigineux cependant, cette visite n’a rien d’une obligation !  

Tout du long de la côte en partant vers le nord du port d’Egine, des petites échancrures sableuses dans le littoral majoritairement rocheux permettent d’étendre confortablement une serviette… peu d’ombre, on échappe au soleil en se baignant ; l’eau est transparente et demeure d’une fraîcheur particulièrement bienvenue. Ces petites plages qui égrainent toute la côte sont très sympathiques, il y règne une atmosphère populaire et familiale avec notamment quelques vieux Grecs noircis par le soleil qui fanfaronnent au bord de l’eau. Si vous êtes davantage plages touristiques avec café-bars et transats, direction la station de Agia Marina, côté ouest d’Egine.  

A partir du port d’Egine, vous pouvez partir à l’aventure à pied le long de la route si vous ne souhaitez que profiter des premières petites plages. Mieux vaut louer un véhicule pour partir plus avant et découvrir l’ensemble de la côte nord dans la journée, à moins d’être dépendant des bus ; possible mais contraignant lorsque l’on a un horaire de ferry à respecter en fin de journée. La route longe la mer et borde une campagne composée d’oliviers et de garrigue. On arrive dans le petit port de Souvala, une première étape. Un peu plus loin, la route bifurque vers l’intérieur des terres, direction le site antique du temple d’Afaia. En continuant plus à l’ouest, on finit par

Très bonne idée : les adresses les plus sympathiques se trouvent juste à deux pas des embarcadères, en remontant le quai du port. Là, on tombe sur une série de tavernes dont les terrasses sont disposées sur une longue et large estrade en bois qui surplombe directement la mer ! Les plats sont simples et pas trop chers : beaucoup de poissons, de poulpes et de calamars bien sûrs, grillés, marinés… une délicieuse cuisine de la mer toute en simplicité, avec la vue sur la mer en supplément… Bien pour déjeuner ou pour dîner, encore mieux pour prendre l’apéritif en grignotant sous le soleil déclinant, tout en gardant un oeil sur l’éventuel départ du ferry…  

Vous débarquez avec le bateau à Egine, nom donné également au principal port de l’île, également promu au rang de ”capitale” de Egine. Les guichets des compagnies maritimes faisant la liaison avec Athènes et les autres îles sont présents directement sur les quais du port. Si vous avez un peu de temps devant vous, faites donc un tour dans le village : des petites rues, des maisons colorées, un décor sympathique, des petits restos et des snacks… Egine (ville) est bien agréable et vous plonge tout de suite dans une ambiance insulaire pas désagréable. Ne vous attardez tout de même pas trop longtemps si vous ne restez qu’une journée…