Ecosse

Située sur la rive nord du Tay, Dundee est la quatrième ville d’Ecosse. A l’image d’Aberdeen, plus au nord, Dundee doit son essor à al révolution industrielle et à l’activité économique et scientifique qui en a découlé. Elle était d’ailleurs surnommée la ville de la découverte dans toute la Grande-Bretagne en raison des recherches qui y étaient menées mais également parce que c’est à Dundee que le RRS Discovery de Robert Falcon Scott à été construit avant de partir pour l’antarctique. Le navire est aujourd’hui à quai dans le port de la ville. La production textile a été très importante et Dundee s’est faite la référence dans l’industrie du jute. Camp picte aux origines de l’histoire, Dundee a été romaine[…]

Du haut de ses 1 344 mètres d’altitude, le Ben Nevis est le sommet le plus élevé de Grande-Bretagne et du Royaume-Uni. Il fait partie de la chaîne des monts Grampians qui constituent une séparation naturelle entre les Highlands et les Lowlands. Dans l’imaginaire populaire, Ben Nevis n’a rien d’une montagne bienveillante, symbole chaleureux auquel se raccrochent les populations de la région. Son nom le qualifie plutôt de terrible ou de malveillant. Il est probable que le climat qui l’entoure y soit pour quelque chose. Son sommet est en effet dans les nuages en moyenne 355 jours par an, c’est dire la chance de réaliser son ascension par temps complètement dégagé. 261 jours par an, toujours en moyenne, un vent

Aberdeen est la troisième ville d’Ecosse, elle est connue pour être la capitale du pétrole Offshore. Présentée ainsi, la ville n’est pas très romantique et même si elle est l’un des plus riches villes du Royaume-Uni, son surnom de « ville grise » n’y ajoute rien. Ceux qui comprennent le breton et ses langues cousines, auront compris qu’Aberdeen est situé sur un estuaire (« Aber »), celui de la Don. L’histoire de la cité est suffisamment ancienne pour qu’elle ait conservé quelques charmes que son statut de capitale pétrolière de l’Europe ne saura étouffer. La « Aberdeen Art Gallery » est très renommée et présente des collections de premier ordre. Côté musées, l’autre grand lieu de visite de la ville

Les montagnes des Cairngorms sont au cœur du plus grand parc national de Grande-Bretagne. Celui-ci s’étend sur une superficie de plus de 3800 km², c’est-à-dire quasiment un dixième du territoire écossais. Du nord au sud, il s’étire de Grantown-on-Spey jusqu’aux vallées d’Angus Glen. D’est en ouest, il va de Ballater à Laggan et Dalwhinnie. Il est considéré comme l’un des premiers patrimoines paysagers d’Europe. Il est évidemment le refuge de nombreuses espèces de plantes et d’animaux dont un quart sont menacées de disparition sur l’ensemble du Royaume-Uni. Des forêts primaires de jadis, les pins calédoniens sont des vestiges précieux, mais la forêt n’est pas le seul milieu protégé. On trouve à Cairngroms, sous le regard dominateur des sommets enneigés, des

Plus grosse ville du Nord de l’Ecosse, Inverness en est le centre culturel. La ville, tout en valorisant le patrimoine historique et les traditions des Highlands, s’efforce de proposer une variété d’activités. Dominée par les nombreuses tours de son château, Inverness est une vile très aérée et très fleurie. Les espaces verts et autres parcs sont plutôt nombreux et donnent à la ville un caractère rural (certes très « british »). Toutefois, Inverness est à la fois calme et dynamique, les cafés sont nombreux dans le centre-ville et les rues bien animées à l’instar des deux grandes sœurs Edimbourg et Glasgow. La plupart des bâtiments sont relativement récents, en tous cas rarement antérieurs au XIXème siècle. Il faut dire qu’Inverness,

Sur les rives du Loch Linnhe, Fort William est un passage oublié pour ceux qui veulent découvrir les Highlands. Située au croisement des principales voies de communication routières et ferroviaires, elle est un point de rayonnement idéal pour partir randonner. Le Ben Nevis et ses 1344 mètres qui dominent toute la Grande-Bretagne ne sont qu’à 13 kilomètres de Fort William. Fort William est située sur la Great Glen, une faille géologique qui sépare les Highlands et dont on remarque aisément le tracé sur une carte. Egalement appelée Glen Albyn ou Glen More, ce qui constitue aujourd’hui une série de vallées, relie Fort William à Inverness. Elle revêtait une importance primordiale dans le contrôle des Highlands par les clans, notamment lors

Perdues dans les eaux froides de l’Atlantique nord, entre la mer de Norvège et la mer du Nord, les Shetlands sont situées à 300 kilomètres des côtes écossaises. Ces îles ont été sous domination scandinave entre les IXème et XVème siècles avant d’être cédées à l’Ecosse en 1472. L’archipel est très découpé, de ce fait chaque point du territoire est situé à moins de 5 kilomètres de la mer. A l’origine les terres de Shetlands étaient reliées à l’Ecosse, et ce sont éloignées avec la dérive des continents. La fonte des glaciers et la montée des eaux ont comblé les vallées et divisé le territoire. Il y a une centaine d’îles qui composent les Shetlands mais seule une quinzaine d’entre-elles

Avant goût des Shetland, les Orcades (l’archipel des îles Orkney) est avant tout réputé par la concentration de sites archéologiques et historiques. De nombreux sites néolithiques y sont encore visibles. Séparée de la Grande-Bretagne par à peine plus de 10 km, les Orcades sont relativement peu accidentées ; quelques falaises aux nuances d’ocre apportent toutefois une certaine majesté aux côtes occidentales. Ward Hill, le point culminant à 481 mètres est situé au sud de l’archipel sur l’île de Hoy. Balayées par les vents, les Orcades donnent l’impression d’avoir été rasées de près. Presque aucun arbre n’habille le paysage, mais la présence de tourbières laisse supposer qu’il s’agit du travail des hommes et non de la seule érosion. Malgré la latitude,

Îles les plus occidentales de l’archipel des Hébrides intérieures, Colle et Tiree sont de véritables sanctuaires pou la faune et la flore. Hormis trois petites collines, Tiree présente un relief extrêmement plat, où la flore s’est emparée du Machair (formation dunaire occupée par la végétation terrestre suite à la baisse du niveau de la mer). Le littoral est composé de baies et de plages de sable balayées par les vents. Cette exposition aux éléments en fait un terrain de jeu idéal pour les amateurs de sports de glisse : windsurf et planches à voile s’y expriment donc avec joie. La faune et notamment les oiseaux trouvent ici un refuge d’exceptions. Près de 300 espèces différentes y ont été recensées. Les

Située au sud de l’archipel des Hébrides extérieures, l’île de Barra est encadrée par South Uist et Vatersay ainsi que par un certain nombre de petits îlots et récifs. Son profil ressemble à celui de l’ensemble des îles de l’archipel avec cependant des caractères moins marqués qu’au nord en termes de déclivité et d’altitude. Néanmoins la côté occidentale bordant l’Océan Atlantique est essentiellement constituée de longues plages de sable blanc qui laisse place en allant vers l’intérieur des terres à des pâturages. La côté orientale faisant face à la mer des Hébrides est beaucoup plus découpée et les petites criques alternent avec les falaises. Le point culminant, l’Heaval ne dépasse cependant pas les 383 mètres. Le principal village de l’île