Avignon

Maintenant, avançons jusqu’à la tour suivante, la tour Saint-Jean. Toujours dans la même direction, bien sûr, sans revenir sur nos pas. Toute l’aile à laquelle cette tour étroite est adossée montre les mêmes arcs d’ogive et contreforts que nous avons vus tout à l’heure sur le Palais Vieux de Benoît 12, côté place du palais. C’est tout simplement la façade arrière de ce Palais Vieux. Cette aile est appelée l’aile du Consistoire, et on y trouve au 1er étage « Le Grand Tinel », vaste salle de réception et de banquet des papes. Une chapelle décorée par le peintre italien Matteo Giovanetti ouvre sur le « Grand Tinel » : elle est posée sur une 1ere chapelle, également peinte par[…]

Nous allons maintenant passer dans le verger d’Urbain5 proprement dit. Rendez-vous de l’autre côté pour parler des autres tours. Nous avons maintenant un meilleur point de vue sur la tour qui fait suite à la tour des latrines, et qui a un couronnement tout à fait particulier Il s’agit d’un toit de pierre pyramidal, qui servait bien sûr à l’évacuation de la fumée des cuisines hautes. Une gigantesque hotte de cuisine en quelque sorte. Quelques rares abbayes ou châteaux, comme Fontevrault, ou Montreuil-Bellay, conservent encore en France ce genre de cheminée monumentale. Mais il y a aussi une cuisine basse. Regardez dans le mur de gauche, on peut la repérer grâce à la petite tourelle à demi engagée : sa

Bien, arrachons-nous au panorama, suivons le tournant de l’allée et allons jusqu’à la grotte de rocaille qui se trouve au milieu, et au point culminant du jardin. Un mot pour finir du Rocher des Doms que ce jardin recouvre: c’était, on le comprend tout de suite avec la vue plongeante, une position stratégique de 1er ordre, et sa présence a dû jouer un rôle aussi dans le choix d’Avignon par les papes. C’est d’ailleurs sur ce rocher que s’étaient établis les tout premiers Avignonnais, et ce, dès la préhistoire ! Bon, il y a un autre panorama possible au sommet de la grotte, accessible, par un escalier, mais nous allons plutôt poursuivre. Revenons vers la cathédrale en laissant la grotte

Maintenant un peu de nature : nous allons faire quelques pas dans le jardin du rocher des Doms : vous en voyez l’entrée d’ici, franchissons cette entrée et arrêtons-nous dans le jardin, devant le monument aux morts. Derrière le monument aux morts, à droite, une superbe série de rampes bâtie permet de gagner le point culminant du rocher. Ce n’est pas elle que nous allons emprunter pour monter, mais l’allée goudronnée qui monte en pente douce sur la gauche. Allons jusqu’au bout de cette allée, mais arrêtons-nous dans le tournant. Nous sommes arrivés au le tournant ? Bien ! Alors le moment est venu de regarder à gauche, en contrebas. Eh oui c’est le Rhône, et le pont, le fameux

Entrons dans la cathédrale, si elle est ouverte, pour un bref aperçu. La cathédrale a été reconstruite au milieu du 12e siècle. Elle est donc romane mais regardez la voûte : on voit des arcs brisés. Alors, ce n’est pas encore une voûte gothique, bien sûr, mais on peut dire que c’est une architecture qui annonce déjà le gothique. Quant à son obscurité, due à la rareté des ouvertures, elle est 100% typique de l’art roman provençal, qui semble fuir la lumière. Tout cela devait à l’origine être très dépouillé, mais a été un peu baroquisé par l’aménagement des tribunes, avec leur balustrade, et leurs balcons arrondis. Juste à l’entrée de la nef, sur le mur, remarquez les fresques médiévales:

Et maintenant, rendons-nous devant l’entrée de la cathédrale Notre Dame des Doms. Comment s’y rendre ? On voit d’ici, devant son clocher, le mur de soutènement de la terrasse qui supporte un calvaire : on y monte par un escalier, sur le côté droit de la terrasse. Alors, rendez-vous là haut. Nous sommes devant la cathédrale. Regardez son clocher tout d’abord : de près comme de loin, il surprend. Les étages carrés datent du 12e siècle, donc encore de l’époque de l’art roman. Le haut avec la statue de la Vierge en fonte doré date du 19e siècle. Maintenant, regardons, à l’intérieur du porche, le portail proprement dit : d’abord son architecture, elle date de la fin du 12e siècle,

Maintenant, faisons un quart de tour à droite. Ayons sur notre gauche l’hôtel des Monnaies, et sur notre droite le palais des Papes et regardons, devant nous, le palais, pas très grand, qui ferme la place. Quel est son style ? Là, cela saute aux yeux : voyez comme il est crénelé et voyez les fenêtres à meneaux de ses deux étages : c’est typique du gothique. Il s’agit du Petit-Palais. Eh bien, le Petit-Palais est une ancienne livrée du 14e siècle, celle du cardinal Arnaud de Via. Et aujourd’hui, il s’agit du musée du Petit-Palais: il abrite une importante collection composée, d’une part d’art avignonnais, avec un bel ensemble de peintures et de remarquables sculptures. Et d’autre part, il

Maintenant, avant de faire un crochet par la cathédrale, et d’aller voir l’arrière du palais, nous allons dire un mot des 2 autres bâtiments importants de la place. Tournons d’abord le dos au palais des Papes. Et commençons par celui qui fait face au palais et qui a une façade presque aveugle, mais couverte de sculptures, avec un blason, des guirlandes, des aigles. Tournons-nous vers lui, et si besoin est déplaçons nous un peu. Comme cette façade est bizarre, non ? Il s’agit de l’ancien hôtel des monnaies, devenu aujourd’hui un conservatoire de musique. Cet hôtel des Monnaies date de 162O. Alors : essayons d’en découvrir le style, c’est le seul niveau doté d’ouvertures, et il a une maçonnerie très

Et où est la cour d’honneur par rapport à la façade que nous avons sous les yeux ? Eh bien elle est derrière la partie droite de la façade, celle que nous voyons en très forte avancée par rapport au Palais-Vieux de Benoît 12. Celle sur laquelle s’ouvre le portail principal, avec ses 2 tourelles. Maintenant, justement, allons voir un peu mieux cette partie droite de la façade, et faisons à nouveau quelques pas vers la droite, pour nous replacer devant elle. Nous nous arrêterons un peu après la tour d’angle, et face au portail principal flanqué des 2 tourelles pointues. Au passage remarquons que cette tour d’angle supporte une tourelle crénelée, qui est construite en surplomb, comme les 2

La grande tour crénelée que nous voyons à droite du clocher de la cathédrale est la tour de la Campane. Elle fait partie de cette reconstruction, comme l’aile qui la prolonge à droite, avant le décrochement, et qui est l’aile dite « des familiers». Regardons donc le palais de Benoît 12 et décrivons-le. Il a été construit à partir de 1335 par l’architecte Pierre Poisson: et quel aspect lui a-t-il donné ? Des petites fenêtres ou des meurtrières, une tour crénelée avec mâchicoulis. Le mâchicoulis, on en a déjà vu un tout à l’heure, se présente, en haut du mur comme une série de petits escaliers inversés. Et puis, sur l’aile des familiers, crénelage encore, et quelque chose qui remplace