Construit à la toute fin du XIXe siècle sur la place qui accueillait autrefois la foire de la Saint Jean, ce très grand cirque de 1650 places est un lieu magique propre à éveiller l’imaginaire de tous. Il fut inauguré en 1889 par Jules Verne, le célèbre auteur du Tour du Monde en quatre-vingt jours, qui était alors conseiller municipal. Aujourd’hui il s’agit d’une des grandes salles de spectacles de la ville, où l’on trouve également le Pôle régional des Arts du cirque et de la rue, et qui accueille en résidence le Cirque Arlette Gruss mais aussi des œuvres théâtrales, des concerts, de la danse, des évènements sportifs et des réunions publiques. C’est également avec le cirque d’Hiver de Paris, qui inspira beaucoup son architecte, l’un des derniers cirques stables de France encore debout. Le bâtiment, construit par Emile Ricquier un élève de Gustave Eiffel, est composé de seize côtés à la décoration sobre avec un parement à bossage de pierre qui camoufle, sauf à l’arrière du bâtiment, l’aspect premier qu’avait voulu son architecte et qui laissait visible la charpente métallique complétée par de la brique locale. A l’intérieur, la charpente métallique est visible et s’ouvre en son centre sur une verrière dotée d’un vitrail et d’un lanternon. On trouve également toujours des écuries dont le sol est en briques, les stalles en bois et les mangeoires et abreuvoirs en pierre, et juste en face, les loges des artistes. Ce cirque servit de décor à Fellini pour les Clowns et à Jean Jacques Beneix pour Roselyne et les Lions.