Coeur de la communauté gay de San Francisco, ce quartier tire son nom de « Castro Street », son artère principale. Impossible de se tromper, des drapeaux arc-en-ciel flottent au sommet de chaque lampadaire. Concentré plus particulièrement dans le quartier commercial que constitue Castro Street entre Market Street et 19th Street, Castro est un des quartiers les plus branchés et actifs de la ville. Dés les années 1950, plusieurs quartiers de San Francisco enregistrent une forte concentration de population homosexuelle. Les familles, effrayées par ce phénomène, fuient en banlieue, provoquant d’importantes baisses des prix du logement. Mais ce n’est qu’à la fin des années hippies que des dizaines de milliers de jeunes hommes blancs de la classe moyenne s’y installent, participant ainsi à la naissance de ce berceau gay. Baptisé « Castro Village » en 1975 par Harvey Milk, commerçant-militant très actif de la communauté gay. Castro devient une destination pour les homosexuels avides de liberté et d’amour. Fortement touché par la crise du Sida des années 1980, Castro et ses habitants vont devenir la cible des pouvoirs locaux. De nombreux établissements, dont les bains publics ferment. Plusieurs campagnes de sensibilisation sont tour à tour menées pour sensibiliser la communauté aux risques de transmission du VIH. De grandes affiches mettant en avant l’importance de la prévention et de la protection lors de rapports sexuels sont désormais placardées à divers endroits.De nos jours, Castro Street est parsemée de bars, restaurants et boutiques mettant l’accent sur l’héritage gay du quartier et misant sur l’attrait touristique.
A voir: Le Castro Theater. Le coin de 18th Street et Castro Street. le terminus de la ligne de tramway F Market, au carrefour de 17th Street et Castro Street. Pink triangle Park, au coin de 17th Street et Market Street. Les boutiques d’accessoires en tous genres. Les fresques murales aux multiples couleurs de Castro Street. A faire: Longer Market Street en profitant des nombreuses enseignes. Se promener dans Pink triangle Park en dégustant un cheese creme baggels. Visiter la boutique d’Harvey Milk, au 575 Castro Street.
