3ème Carnaval du Monde après ceux de Rio et de la Nouvelle-Orléans et plus grand carnaval d’hiver au monde, le Carnaval de Québec est un événement incroyable organisé chaque année de fin janvier à mi-février. Cette tradition remonte au début de la colonisation française, pour célébrer l’hiver avant le Carême. Dès 1894, cette fête des neiges réunit les carnavaliers. En 1954, le Bonhomme Carnaval fait son apparition, avec sa ceinture fléchée, issue de la culture amérindienne, qui sert à serrer son costume au niveau de la taille pour empêcher le froid de rentrer. La tuque rouge est également essentielle pour protéger la tête et les oreilles car ne l’oublions pas, le carnaval de Québec se déroule en extérieur, et l’hiver québécois est froid !

Avant le Carnaval, un grand château de glace est construit pour Bonhomme, et illuminé de belles couleurs, en face du Parlement de Québec. Mais c’est véritablement Bonhomme, la mascotte du carnaval, qui détient les clés de la ville durant le festival, alors, suivez ses animations, c’est encore la meilleure façon de découvrir Québec. Avec son concours international de sculpture de glace, ses parades, ses activités pour petits et grands, et ses stands d’artisanat et de gastronomie québécoise, le Carnaval de Québec est devenu un lieu de rassemblement incontournable pour oublier la longueur de l’hiver. Pour profiter du carnaval en famille, de nombreuses activités sont proposées : aller assister au bain de neige et ses aventuriers non frileux, participer au barbecue de la Place Desjardins, faire un brunch avec Bonhomme, ou déguster de la Tire d’érable à la Cabane à sucre.

Pour un peu de sport, rien de mieux que de grimper sur la colline pour faire des glissades ou s’initier au ski alpin. Pour les plus petits, le village M. Christie – Kraft organise divers jeux et animations pour les enfants, et leurs parents. Et pour reprendre des forces, dégustez des queues de castor (pas des vraies, juste des beignets à déguster avec des noix de pécan, du sirop d’érable ou du chocolat) ou une poutine. Pour les amateurs de sport, la course de canots entre Québec et Lévis est incontournable,et la course de tacots au milieu des bottes de paille du centre-ville assez amusante. Un championnat d’attelage de chevaux et une course de traîneaux à chiens sont également présentés.

Mais pour pratiquer vous même des sports d’extérieur, les glissades et le rafting sur neige sont organisés sur la colline du village du carnaval. Une tyrolienne est également organisée, de même qu’une patinoire. Et pour se réchauffer, deux possibilités au choix : les spas en extérieur ou les dégustations de caribou, l’alcool traditionnel du Carnaval de Québec composé de sherry canadien, de porto, de vodka et de brandy, à déguster dans des verres de glace ! Et pour ceux qui ne boiraient pas, des cafés aromatisés sont proposés par la SAQ, idéal pour être en forme pour les soirées dansantes au Palais du Carnaval les vendredis et samedis, ou pour les deux défilés de nuit, organisés durant les week-ends du festival. C’est l’événement le plus couru de la fête, et son organisation a été entièrement revisitée pour le 400ème anniversaire de Québec, en 2008, avec de nouveaux chars, de nouveaux costumes, et de nouvelles animations !