C’est par le 2 place du Caire que l’on peut accéder à ce passage, le plus long passage de Paris. Ce n’est pas la seule rue du quartier à évoquer l’Egypte. On y trouve également tout près les rues d’Aboukir, d’Alexandrie en témoignage aux campagnes napoléoniennes en Egypte durant l’année 1798. Le véritable intérêt du passage est la façade de l’immeuble du 2 avec sa représentation de la déesse Hathor à travers trois têtes gigantesques. Quelques hiéroglyphes apparaissent sur les étages supérieurs. Spécialisé dans le commerce de la lithographie et des mannequins de vitrine, le passage du Caire ne présente aujourd’hui un réel intérêt que pour les clients des commerces de vêtements en gros. L’exotisme égyptien n’y ait plus guère apparent tant le passage est devenu sale.

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Passage, Place et Rue du Caire : un coin exotique au cœur de Paris

Situés dans le 2ᵉ arrondissement, le passage, la place et la rue du Caire forment un ensemble unique qui témoigne de l’engouement pour l’Égypte au début du XIXᵉ siècle. Avec des références directes à l’architecture et à la mythologie égyptienne, ce quartier offre un voyage inattendu dans l’Histoire, tout en s’inscrivant dans un Paris moderne et commerçant.

L’inspiration égyptienne : héritage des campagnes napoléoniennes

La rue, la place et le passage tirent leur nom des campagnes égyptiennes de Napoléon Bonaparte en 1798. L’expédition en Égypte suscita un véritable engouement pour l’exotisme égyptien à Paris, que l’on retrouve dans les noms de plusieurs rues voisines : rue d’Aboukir, rue d’Alexandrie, et bien sûr la rue du Caire.

Cet intérêt se traduit également dans l’architecture du quartier, notamment au 2 place du Caire, où la façade ornée de bas-reliefs égyptiens est un exemple frappant du style néo-égyptien, rare dans la capitale.

Le passage du Caire : le plus long de Paris

Un lieu historique

Inauguré en 1798, le passage du Caire est l’un des plus anciens passages couverts de Paris. Avec ses 370 mètres de long, il est aussi le plus étendu de la capitale, reliant plusieurs rues : la rue du Caire, la rue Saint-Denis, et la rue d’Aboukir. À l’origine, le passage abritait des ateliers d’imprimerie et de lithographie, puis il devint un centre pour le commerce de vêtements.

Une façade remarquable

Le véritable joyau du passage est la façade du numéro 2 place du Caire, ornée de :

• Trois grandes têtes de la déesse Hathor : Symbolisant la beauté et la musique dans la mythologie égyptienne, ces figures captivantes encadrent les étages supérieurs.
• Hiéroglyphes stylisés : Des motifs égyptiens ornent également les étages, renforçant l’ambiance exotique.

Bien que le passage ait perdu de son éclat, cette façade reste une curiosité architecturale unique à Paris.

Un lieu de commerce spécialisé

Aujourd’hui, le passage du Caire est principalement dédié au commerce de gros de vêtements et accessoires, notamment pour les professionnels de la mode. Bien que l’ambiance soit plus utilitaire que touristique, le lieu garde une authenticité brute qui reflète son rôle dans l’économie parisienne.

Une balade dans le quartier

La rue et la place du Caire

Outre le passage, la rue du Caire et la place du Caire offrent une immersion dans le quartier du Sentier, connu pour ses ateliers de textile et son dynamisme commercial. La place, bien que modeste, est un point de départ idéal pour explorer le secteur.

À proximité : des trésors cachés

Le quartier regorge de lieux d’intérêt, comme :

• Le quartier du Sentier : Un ancien bastion du textile parisien, aujourd’hui en pleine transformation avec des startups et des restaurants branchés.
• La rue de Réaumur : Une rue large bordée d’immeubles à l’architecture élégante, mélangeant pierre de taille et ferronnerie.
• Le boulevard de Bonne-Nouvelle : Une artère animée qui mène à des cinémas et des cafés.
• La porte Saint-Denis : Ce majestueux arc de triomphe, situé à quelques minutes, est un symbole de l’entrée dans Paris au XVIIᵉ siècle.

Une atmosphère contrastée

Le passage du Caire, malgré son patrimoine historique, souffre aujourd’hui d’un manque d’entretien. Si l’exotisme égyptien y est encore visible par endroits, le lieu est avant tout fonctionnel, réservé aux professionnels du textile et aux curieux en quête de recoins atypiques.

Pour une visite agréable :

• Privilégiez la matinée : Le passage est plus calme et accessible en début de journée.
• Combinez avec une exploration des alentours : Intégrez cette visite à une balade dans le quartier pour mieux comprendre son dynamisme et son évolution.

Une curiosité parisienne méconnue

Le passage du Caire et ses environs offrent un aperçu fascinant d’un Paris peu connu, où l’histoire rencontre l’activité commerciale contemporaine. Que ce soit pour admirer les détails architecturaux néo-égyptiens, découvrir le dynamisme du quartier du Sentier, ou simplement flâner dans un lieu chargé d’histoire, cette halte séduira les amateurs de patrimoine et d’originalité.