Perché au sommet d’une colline, le monastère bouddhiste de Banjar est impressionant avec ses salles emplies de statues dorées, d’offrandes et d’encens. A la base, ce n’est pas un lieu touristique et il faut donc respecter quelques règles comme se couvrir les jambes et les épaules, avant de pénétrer dans l’enceinte. Ceci fait, il vous sera possible de déambuler tranquillement dans les jardins et les diverses salles et même de participer aux séances de vipassana, une technique de méditation dépouillée, basée sur la respiration. A faire : Après la visite du Vihara, pourquoi ne pas sillonner les collines de Pedawa en partant de la petite route qui monte après le monastère. Idéal en moto, vous traverserez un enchaînement de villages, et des paysages très secs où se cotoient girofliers, cacaoyers, caféiers, cocotiers…

Brahma Arama Vihara : Un havre de paix bouddhiste au cœur de Bali

Niché au sommet d’une colline verdoyante dans le village de Banjar, au nord de Bali, le Brahma Arama Vihara est le plus grand monastère bouddhiste de l’île. Peu connu des circuits touristiques classiques, ce lieu de culte offre une expérience spirituelle authentique et une atmosphère de sérénité absolue. Entouré de jardins soignés et offrant une vue panoramique sur la mer de Bali, le Vihara invite à la contemplation et à la méditation dans un cadre où la culture bouddhiste se mêle harmonieusement aux influences balinaises.

Un monastère d’inspiration bouddhiste et balinaise

Construit dans les années 1970, le Brahma Arama Vihara reflète une architecture unique, mêlant des éléments de l’art bouddhiste indonésien et des détails balinais. Inspiré du célèbre temple de Borobudur à Java, il présente de petites stupas, des statues de Bouddha dorées et des reliefs sculptés qui ornent ses salles et ses terrasses.

Le monastère se compose de plusieurs espaces sacrés :

• Le hall principal (Dharmasala), dédié aux prières et aux cérémonies bouddhistes.

• Des stupas miniatures, rappelant les monuments bouddhistes traditionnels, dont une réplique réduite de Borobudur.

• Un pavillon de méditation, entouré d’encens et d’offrandes, propice au recueillement.

• Un Bodhi Tree symbolique, descendant de l’arbre sous lequel Bouddha atteignit l’éveil.

L’ensemble du site dégage une atmosphère paisible, renforcée par les senteurs d’encens et les clochettes qui tintent doucement au gré du vent.

Un sanctuaire spirituel vivant

Bien qu’ouvert aux visiteurs, le Brahma Arama Vihara demeure avant tout un lieu de pratique religieuse et de méditation. Des moines y résident et poursuivent leurs rituels quotidiens dans le respect des traditions bouddhistes. Les visiteurs sont invités à participer à des séances de méditation vipassana, une pratique millénaire qui consiste à observer sa respiration et ses sensations corporelles pour développer la pleine conscience.

Le monastère n’est pas un lieu de spectacle mais de recueillement. Le respect des lieux et des pratiques est donc essentiel. Il est demandé aux visiteurs de :

• Se couvrir les épaules et les jambes (un sarong peut être emprunté à l’entrée).

• Parler à voix basse et éviter les gestes bruyants.

• Ne pas déranger les moines ou les fidèles en prière.

Des jardins propices à la contemplation

Le monastère est entouré de jardins luxuriants soigneusement entretenus. Des sentiers pavés serpentent entre les statues, les stupas et les bassins fleuris de lotus. Les visiteurs peuvent flâner dans ces allées paisibles, méditer face aux statues de Bouddha ou simplement profiter de la vue sur les collines environnantes et la mer de Bali.

Au sommet du monastère, la terrasse offre une vue panoramique spectaculaire. Par temps clair, on peut apercevoir les collines de Pedawa et la côte nord de Bali. Cet espace est idéal pour s’asseoir et contempler la beauté naturelle qui entoure ce havre spirituel.

Une immersion dans la culture locale

Le Brahma Arama Vihara reflète aussi la tolérance religieuse propre à Bali. Bien que majoritairement hindouiste, l’île a su intégrer diverses influences religieuses. Le monastère coexiste harmonieusement avec les temples hindous voisins, illustrant la diversité spirituelle de l’archipel indonésien.

Les cérémonies bouddhistes, souvent discrètes, sont parfois ouvertes aux visiteurs curieux de découvrir les rituels locaux. Des fêtes comme Vesak, célébrant la naissance, l’illumination et la mort du Bouddha, sont marquées par des prières et des processions colorées.

À faire après la visite : explorer les collines de Pedawa

Après avoir savouré le calme du monastère, prolongez votre escapade en explorant les collines de Pedawa. En prenant la petite route qui monte derrière le Vihara, vous pourrez traverser des paysages ruraux authentiques, loin de l’effervescence touristique. Ce parcours est particulièrement agréable en scooter ou en moto.

Au fil de la route, vous découvrirez des villages traditionnels où le temps semble s’être arrêté. Les collines arides sont parsemées de plantations de girofliers, de cacaoyers, de caféiers et de cocotiers. Cette région offre un contraste saisissant avec les rizières verdoyantes du sud de Bali et révèle une facette plus sauvage et secrète de l’île.

Conseils pour une visite réussie

1. Horaires de visite : Le monastère est généralement ouvert de 8h à 18h. Les matinées sont les plus propices au calme.

2. Code vestimentaire : Portez des vêtements couvrants. Des sarongs sont disponibles à l’entrée pour couvrir jambes et épaules.

3. Respect des lieux : Évitez les comportements bruyants et respectez les espaces réservés à la prière.

4. Méditation : Renseignez-vous à l’avance si vous souhaitez participer à une séance de méditation vipassana.

5. Combiné avec les sources chaudes de Banjar : Profitez de votre passage pour vous détendre dans les célèbres sources chaudes de Banjar, situées à quelques minutes du monastère.

Un lieu de paix à ne pas manquer

Le Brahma Arama Vihara est bien plus qu’un simple site à visiter : c’est une expérience spirituelle et culturelle qui invite à ralentir, à observer et à ressentir. Que vous soyez en quête de méditation, de sérénité ou simplement curieux de découvrir un lieu empreint de sagesse, ce monastère offre un voyage intérieur au cœur de la nature balinaise. Une étape essentielle pour quiconque souhaite découvrir une facette plus paisible et authentique de Bali.