Parcours Spirituel, églises et abbayes en Champagne Ardenne

ABBAYE DE CLAIRVAUX

Clairvaux, monastère cistercien situé près de Bar-sur-Aube, fut fondé en 1112 par Saint Bernard de Clairvaux, (1090-1153), moine cistercien français, docteur de l’Église mystique et théologien prédicateur de la deuxième croisade. Bernard de Clairvaux a joué un rôle politique éminent et a été l’une des plus grandes figures de la tradition spirituelle chrétienne occidentale.

À l’image des premières abbayes cisterciennes, l’église abbatiale de Clairvaux n’était qu’un modeste édifice dépourvu de tout décor. Mais, devant le succès rapide et l’accroissement des premières communautés cisterciennes, il fallut réédifier les bâtiments, devenus trop petits, dans des matériaux plus durables.

Les bâtiments monastiques et plus particulièrement l’église furent reconstruits en pierre. La nouvelle abbatiale romane, entièrement voûtée, mesurait plus de 100 m de long. Son édification débuta à partir de 1135. Le choeur et le chevet étaient achevés en 1145, lors de la première dédicace.

Mais la nef était encore en chantier en 1158, alors qu’on s’occupait déjà d’agrandir le chevet en style gothique. L’ensemble des travaux était terminé lors de la seconde dédicace en 1174. La destruction de l’abbatiale de Clairvaux à la suite de la Révolution et la transformation du site en prison à partir de 1808 interdisent une restitution précise de l’abbaye, connue cependant par les ruines qui en subsistent et par des documents anciens.

Aujourd’hui partagée entre le Ministère de la Culture et le Ministère de la Justice, une seule partie de l’abbaye se visite. L’Association Renaissance de l’Abbaye de Clairvaux organise des visites guidées de l’Abbaye, pour les touristes individuels tous les jours, sauf les lundi et mardi, de mi mars à mi novembre.

Abbaye de Clairvaux – Tél : 03 25 27 52 55 – http://abbaye-clairvaux.barsuraube.net

ABBAYE D’AUBERIVE

Ancienne et riche abbaye cistercienne, Auberive fut fondée en 1135 sur les bords de l’Aube par Saint Bernard et l’évêque de Langres, Villain d’Aigrement, avec l’appui des seigneurs environnants (Les Grancey, les Champlitte, les Rochetaillée et leurs vassaux).

Le monastère, particulièrement prospère au XIIlème siècle, subit les ravages de la guerre de Cent Ans, des guerres de Religion au XVIème siècle, puis de la guerre de Trente Ans (XVIIème siècle) puisque situé à la frontière champenoise et bourguignonne. Les bâtiments alors en ruine, furent reconstruits en partie au XVIIème siècle (cloître), pour être achevés au XVIIIème siècle.

En 1790, les ordres monastiques sont supprimés et le domaine est vendu comme bien national. Une filature de coton est installée dans l’aile Est entre 1797 et 1807 par la famille Vendeul. Mais l’activité périclite et l’abbaye est transformée en résidence.

Après la mort de ses parents, le fils Vandeul vend l’abbaye au maître de forges Bordet. Ce dernier démonte l’abbatiale du XVIIème siècle pour en faire un haut fourneau à 6 km, au lieu-dit « La Tuillière ». En 1856, s’ouvre une nouvelle période de lien avec l’ancienne abbaye de Clairvaux.

Afin de désengorger la maison centrale de Clairvaux, l’Etat fait l’acquisition de l’abbaye et y fait venir les femmes. La prisonnière la plus connue fut la communarde Louise Michel, détenue 20 mois entre décembre 1871 et août 1873 avant sa déportation en Nouvelle-Calédonie. Aujourd’hui monument historique classé, le site est ouvert au public.

Abbaye d’Auberive – Tél : 03 25 87 67 67 – www.abbaye-auberive.com

CATHEDRALE DE Reims

Unité de style, luminosité, richesse statuaire… La Cathédrale Notre Dame de Reims, édifiée au XIIIème siècle, est un chef-d’oeuvre de l’art gothique et une réalisation majeure de l’Europe médiévale. Parmi ses 2.303 motifs sculptés, ses anges aux ailes déployées – dont le célèbre “Ange au Sourire” – signent son caractère unique et exceptionnel. La Cathédrale actuelle, bâtie au Moyen Âge, principalement au XIIIème siècle, est le plus célèbre monument de la cité. Destinées à accueillir les sacres des Rois de France, sa nef (115 m de long) et ses voûtes (37,95 m de hauteur) y virent 30 rois sacrés de 1027 à 1825, d’Henri 1er à Charles X. Incendiée par les canons allemands dès le début du premier conflit mondial (septembre 1914), martyrisée par plus de 300 obus durant les 4 années de guerre, elle sera restaurée sous la direction de l’architecte Henri Deneux avec l’aide financière de généreux donateurs, en particulier de fondations américaines (Carnegie, Ford, Rockfeller). Office de Tourisme de Reims – Tél : 03 26 77 45 00 – www.reims-tourisme.com

BASILIQUE DE L’EPINE

Posée sur la grande plaine agricole de Champagne, la Basilique de l’Epine, aux dimensions de cathédrale, est le siège de grands pèlerinages. S’élevant sur une légère éminence, la basilique se distingue à des lieues alentour. La Basilique a succédé à un édifice plus ancien car vers 1200, il existait déjà une humble chapelle et un culte marial.

Le document le plus ancien est un legs d’argent pour cette première chapelle par Henri de Courtisols en 1230. La Basilique de l’Epine aurait été érigée après la découverte par un berger, vers 1400, d’une statue miraculeuse de la Vierge dans un buisson d’épines en flammes. Le style très pur est une copie du gothique du XIIIème siècle pour l’ensemble sauf les deux premiers piliers de la nef.

Le matériau fort est la pierre blanche et blonde de Savonnières en Perthois (Meuse) à 65 km. Le matériau faible est la craie de Champagne qu’on trouve sur place, employé dans les arcatures et les voûtes. Maire de l’Epine – Tél : 03 26 66 96 99 – http://lepine.nuxit.net

EGLISE D’ASFELD

L’église Saint Didier est construite à la fin du XVIIème siècle. C’est l’une des plus singulière de France. Dans une convention passée en 1680 entre Jean-Jacques de Mesmes, Comte d’Avaux, Conseiller d’Etat, Président au Parlement de Paris, et Jean Despert, maçon, celui-ci s’est engagé à détruire la vieille église et à en construire une nouvelle “suivant le modèle et dessein de Mr Fleury” et de suivre les ordres donnés “tant par le sieur Fleury que par le frère François Romain, qui conduiront lesdits ouvrages en ce qui concerne la maçonnerie”.

Commencée en 1681, achevée en 1685, l’église d’Asfeld est unique en France. De style baroque, elle est constituée d’une rotonde et d’un vestibule – porche – clocher dont l’ensemble compose une figure inédite que l’on a comparée à celle d’un miroir ou d’une viole. L’homogénéité de la construction n’a jamais été mise en doute.

Cependant, le « vestibule-porche-cloche », partie la plus originale, semble avoir fait l’objet d’un traitement plus étriqué par rapport à l’ampleur de la rotonde. Celle-ci, avec son schéma pentagonal et son entablement dont les concavités couronnent les convexités des chapelles en abside, est une création magistrale. Sa couverture quant à elle, présente une singularité par la façon dont sont traitées, à l’intérieur, les retombées de la voûte.

Eglise Saint Didier d’Asfeld – Tél : 03 24 72 93 18

LA ROUTE DES EGLISES FORTIFIEES

Les fortifications de Champagne-Ardenne offrent un panorama complet de l’histoire des fortifications à travers le patrimoine d’une région. Des Gaulois à la création de la ligne Maginot, la Champagne-Ardenne présente de nombreux exemples, car si le château est l’exemple le plus connu, à partir du XVIIème et XVIIIème siècle, les populations se défendent des armées de mercenaires en fortifiant aussi leurs maisons, leurs fermes et leurs églises. Véritable invitation à la promenade thématique, la route des Eglises Fortifiées de Thiérache fait découvrir ces fortifications qui sont encore visibles et accessibles à tous.

De Charleville-Mézières à la limite du département de l’Aisne, cette route balisée forme une boucle de 150 kilomètres qui, entre les forêts de Signy-le-Petit et de Signy-l’Abbaye, chemine dans un paysage de collines et de bocages.

La richesse du patrimoine architectural est ici exceptionnelle. Au-delà des abbayes, châteaux et maisons fortes, les quinze églises fortifiées en sont d’impressionnantes preuves avec leurs tours d’angles, donjons, meurtrières et autres échauguettes.

CDT Ardennes Charleville-Mézières – Tél : 03 24 56 67 77 – www.ardennes.com

LA ROUTE DES EGLISES A PANS DE BOIS

A la convergence de l’Aube, de la Marne et de la Haute- Marne, le visiteur découvre un patrimoine religieux surprenant par son originalité : les Eglises à Pans de Bois.

Construites avec les matériaux de la région, le chêne « dervos » qui a donné Der (signifie chêne en langue celtique) et l’argile, ces églises édifiées aux XVIème et XVIIème siècles offrent un ensemble unique en France. Le développement touristique du Lac du Der a contribué au regain d’intérêt pour ce patrimoine religieux, aujourd’hui restauré et mis en valeur.

C’est de Montier-en-Der, où s’érige l’église abbatiale, que part l’itinéraire. Il dévoilera, tout au long de ses 60 km, le charme de l’architecture des villages et de leurs églises alternant la découverte des sanctuaires en pierre, éclairés par les remarquables vitraux des maîtres verriers de Troyes et les édifices à pans de bois. Illumination tous les soirs de mai à septembre et les week-ends le reste de l’année.

A l’exception de ceux de Montier-en-Der les vitraux qui ornent ces Eglises datent du XVIème siècle et sont l’oeuvre d’ateliers troyens.

Office de Tourisme du Lac du Der Giffaumont-Champaubert – Tél : 03 25 04 21 49 – www.lacduder.com

Pour plus d’information, une rubrique thématique est dédiée à la mise en valeur du patrimoine : elle est disponible sur www.tourisme-champagne-ardenne.com

 

Préparation avant de se lancer

Informez-vous sur les sites à visiter

Avant de commencer votre parcours spirituel en Champagne Ardenne, il est utile de faire des recherches sur les sites que vous allez visiter. Connaître un peu l’histoire et l’importance de chaque lieu enrichira votre expérience. Consultez des guides de voyage, des sites internet spécialisés ou des brochures disponibles dans les offices de tourisme locaux.

Vérifiez les horaires d’ouverture

Les églises, abbayes et autres sites religieux peuvent avoir des horaires d’ouverture spécifiques. Assurez-vous de vérifier les heures d’ouverture et de fermeture pour éviter toute mauvaise surprise. Certains sites peuvent également proposer des visites guidées à des heures fixes, ce qui peut être une excellente manière de découvrir plus en profondeur leur histoire et leur architecture.

Préparez votre itinéraire

Pour profiter au maximum de votre visite, planifiez un itinéraire qui vous permet de visiter plusieurs sites en une journée sans trop de déplacements. Vous pouvez commencer par l’Abbaye de Clairvaux, continuer vers l’Abbaye d’Auberive et terminer par la Cathédrale de Reims. Utilisez des cartes et des applications de navigation pour optimiser votre trajet.

Idées d’itinéraires

Itinéraire historique

Commencez votre journée à l’Abbaye de Clairvaux, un site riche en histoire fondé par Saint Bernard de Clairvaux. Ensuite, dirigez-vous vers l’Abbaye d’Auberive, une autre magnifique abbaye cistercienne avec une histoire fascinante. Terminez votre journée à la Cathédrale de Reims, un chef-d’œuvre de l’architecture gothique où de nombreux rois de France ont été couronnés.

Itinéraire nature et spiritualité

Pour une journée mêlant spiritualité et nature, commencez par visiter l’Abbaye de Clairvaux. Ensuite, promenez-vous dans les jardins et les forêts environnantes pour une pause nature. Continuez vers la Basilique de L’Epine, où vous pourrez apprécier à la fois la beauté architecturale et la tranquillité des environs.

Itinéraire architectural

Les amateurs d’architecture apprécieront un itinéraire débutant à la Cathédrale de Reims, célèbre pour ses vitraux et ses sculptures. Ensuite, dirigez-vous vers l’Eglise d’Asfeld, unique en son genre avec son architecture baroque. Terminez votre journée à l’Abbaye de Clairvaux pour découvrir une merveille de l’architecture cistercienne.

Incontournables de la visite

Abbaye de Clairvaux

L’Abbaye de Clairvaux est un site incontournable avec une histoire riche. Les visiteurs peuvent explorer les bâtiments monastiques et admirer les ruines de l’ancienne abbatiale. Ne manquez pas les visites guidées qui offrent un aperçu approfondi de la vie monastique au Moyen Âge.

Cathédrale de Reims

Cette cathédrale est un véritable chef-d’œuvre de l’architecture gothique. Admirez ses vitraux, notamment ceux de Marc Chagall, et ses nombreuses statues. La Cathédrale de Reims est également connue pour être le lieu de couronnement des rois de France.

Abbaye d’Auberive

Cette abbaye cistercienne offre une belle opportunité de découvrir l’architecture et la vie monastique médiévale. Les jardins environnants sont parfaits pour une promenade tranquille après la visite.

Conseils pour la visite

Prévoyez du temps

Certaines visites peuvent prendre plus de temps que prévu, surtout si vous participez à des visites guidées. Prévoyez du temps pour chaque site afin de ne pas être pressé et de pouvoir vraiment apprécier chaque lieu.

Respectez les lieux

N’oubliez pas que vous visitez des lieux de culte actifs. Adoptez une attitude respectueuse, évitez de faire trop de bruit et respectez les consignes données par les guides ou affichées sur les panneaux.

Prenez des notes et des photos

Pour garder un souvenir de votre visite, prenez des notes sur les aspects les plus intéressants et n’hésitez pas à prendre des photos. Cela vous permettra de vous remémorer votre parcours et de partager votre expérience avec vos proches.