J’ai testé pour vous… l’observation des baleines à Mirissa

Située aux pieds du géant indien, l’ile du Sri Lanka reste une destination relativement méconnue du tourisme de masse en dépit de ses innombrables charmes naturels et d’une diversité exceptionnelle malgré sa taille modeste. Plantations de thé, pèlerinages religieux, plages idylliques et architecture coloniale sont quelques uns des atouts d’un pays largement connu également pour l’observation des baleines.

Sur la plage paradisiaque de Mirissa, des dizaines de compagnies d’observation des baleines se disputent la part du lion. Les prix varient du simple au double alors que les bateaux, eux, semblent être tous identiques et la promesse de vente reste la même: si vous n’apercevez pas de baleine, vous êtes remboursé. Un touriste me souffle le nom d’une agence, et je réserve finalement pour cette compagnie. Le lendemain, nous partons à 5h30 du matin en ce dimanche matin ensoleillé du mois de mars.

Une petite demi-heure de tuktuk pour rejoindre un port coloré qui ressemble parfois à un cimetière pour bateau. D’ici partent toutes les expéditions.

Et autant dire qu’il faut avoir le cœur bien accroché car la houle est forte, et l’esquif frêle. Les différentes embarcations se tiennent informées de l’état des observations par talkie walkie, ce qui se traduit par une traque incessante et massive des grosses bêtes. C’est à celui qui s’approchera au plus près de l’animal, alors même qu’il n’existe aucune charte régissant l’activité dans ce pays.

De notre côté, nous ne sommes globalement pas chanceux. En quatre heures de navigation, nous n’apercevons finalement que la queue de deux baleines et à distance respectable. Alors que d’autres touristes m’affirmeront plus tard en avoir aperçu jusqu’à une douzaine en une seule expédition ainsi que plusieurs bans de dauphin.

Chacun sa chance!

+ Les plus :

• La chance d’une vie
• Un tarif abordable
• Une environnement exceptionnel et une eau turquoise

– Les moins :

• L’absence de charte de conduite qui pourrait se traduire à moyen terme par la désertion des côtes sri lankaises pour les mammifères
• La mer agitée

Conseils et bons plans:
Toutes les agences embarquent depuis le même port, sur le même type de bateau, et suivent les mêmes itinéraires. Ne vous privez donc pas de prendre celle qui offre les meilleurs tarifs
Évitez de manger ou de boire à l’excès la veille du départ.
Chapeau et bouteille d’eau obligatoire

Informations pratiques:
Comment y aller?
Au départ de Paris, 10h de vol jusqu’à Colombo
Puis Bus ou Train vers le Sud jusqu’à Mirissa.

Durée:
Approximativement 5 heures

Budget:
Varie du simple au double mais négociez autour de 60 dollars

A voir dans les environs:
La plage paradisiaque de Mirissa, le Fort colonial de Galles, les plantations de thé de Ella

Nathanael Dahan

Préparation pour une excursion d’observation des baleines à Mirissa

Choisir la bonne saison

L’observation des baleines à Mirissa est une activité saisonnière. Pour maximiser vos chances de voir ces majestueux mammifères, il est essentiel de planifier votre voyage pendant la période optimale.

• Meilleure saison : Les meilleurs mois pour l’observation des baleines à Mirissa sont de novembre à avril, lorsque la mer est relativement calme et les baleines migrent le long des côtes sri lankaises.

Équipement et préparation

Préparer correctement votre équipement et votre tenue est crucial pour une expérience agréable et sécurisée en mer.

• Équipement indispensable : Apportez un chapeau pour vous protéger du soleil, des lunettes de soleil polarisées pour réduire l’éblouissement sur l’eau, et une bouteille d’eau pour rester hydraté. Une crème solaire à haute protection est également essentielle pour éviter les coups de soleil.

• Tenue vestimentaire : Portez des vêtements légers et confortables, de préférence en matières respirantes. Un coupe-vent ou une veste imperméable peut être utile pour les brises marines et les éventuelles éclaboussures.

Prévention du mal de mer

Le mal de mer peut rapidement gâcher une excursion en bateau. Voici quelques conseils pour le prévenir :

• Médicaments : Si vous êtes sujet au mal de mer, prenez un médicament anti-nauséeux avant le départ. Des bracelets d’acupression peuvent également être efficaces pour certains.

• Positionnement sur le bateau : Essayez de rester à l’extérieur, à l’air frais, et de fixer l’horizon. Évitez de rester à l’intérieur du bateau où le mouvement peut être plus prononcé.

Respect de la faune marine

Il est crucial de respecter l’environnement et les animaux marins pour garantir la pérennité de cette activité.

• Comportement responsable : Choisissez des agences qui suivent des pratiques respectueuses de l’environnement. Les bateaux ne devraient pas s’approcher trop près des baleines pour ne pas les déranger. Demandez aux agences si elles respectent des codes de conduite spécifiques pour l’observation des cétacés.

• Sensibilisation : Éduquez-vous et sensibilisez les autres voyageurs sur l’importance de protéger les habitats marins. Évitez de jeter des déchets par-dessus bord et encouragez les autres à faire de même.

Après l’excursion

Après votre excursion d’observation des baleines, profitez de tout ce que Mirissa et ses environs ont à offrir.

• Exploration locale : Détendez-vous sur la plage de Mirissa, célèbre pour son sable doré et ses eaux cristallines. Visitez le Fort de Galle, un site historique fascinant, ou partez à la découverte des plantations de thé à Ella pour une immersion totale dans la culture sri lankaise.

• Gastronomie locale : Goûtez aux délices culinaires locaux dans les nombreux restaurants de Mirissa. Les fruits de mer frais, les currys épicés et les fruits tropicaux sont incontournables.