Interview exclusive de Jérôme Pitorin, présentateur d’Echappées Belles

Journaliste et photographe, Jérôme Pitorin présente depuis 2010 l’émission Echappées Belles sur France 5, en alternance avec Sophie Jovillard et Sacha Bollet. Pendant 90 minutes d’évasion, de rencontres, de reportages et de découvertes, Jérôme Pitorin pose son regard de voyageur sur des destinations proches et lointaines et entraine les téléspectateurs dans des aventures insolites.

Quel genre de voyageur êtes-vous ?

J’aime construire moi-même mon voyage, prendre mes billets, choisir mon hébergement et mon itinéraire, m’occuper de tout moi-même en gros. Je n’ai recours aux voyages clé en main uniquement quand je n’ai pas d’autres solutions.

J’aime aussi éviter les endroits où tout le monde s’entasse. C’est pourquoi je préfère me rendre sur les sites les plus touristiques, par mes propres moyens, loin des bus et des excursions clés en main. En somme, je recherche une liberté totale lorsque Je Voyage, je ne veux surtout pas être contraint par les autres ou par le temps.

Voyagez-vous encore pour votre propre plaisir ?

Évidemment ! Il m’est même arrivé plusieurs fois de retourner dans des destinations où j’étais déjà allé avec l’émission. Le temps des tournages étant assez dense, on travaille du lever au coucher du soleil, voire plus quelques fois…on n’a pas toujours le temps de vraiment profiter sur place, les rencontres sont courtes, les moments que l’on partage avec les gens aussi. Comme j’ai souvent envie de prolonger ces moments, j’aime bien retourner à ces endroits pour en profiter à mon rythme.

Quel est votre top 5 des destinations ?

J’ai du mal à faire un vrai classement car je trouve que ce n’est pas « juste ». Tout dépend des critères que l’on a : la beauté d’un paysage, les rencontres que l’on fait, les moments forts… c’est très compliqué de hiérarchiser.

Mais j’aime avant tout les pays qui me dépaysent, où je trouve une culture, un mode de vie totalement aux antipodes de mon mode de vie occidentalisé. C’est pour cette raison que j’ai tant aimé le Japon, l’Inde, le Bénin. Mais il y a également des coins de France que j’ai aimés pour les rencontres que j’y ai faites. En tant que photographe, je suis également assez touché par les paysages, la beauté de la reine nature.

Y a-t-il des destinations qui vous ont déçu ?

Pour être très honnête, non. J’ai toujours eu l’émotion et le plaisir de la première fois et grâce à l’émission, je vis des choses extraordinaires, insolites… Les équipes de production font un travail de préparation très complet. Ce serait vraiment déplacé de critiquer une destination.

Quelle est l’image de voyage dont vous vous souviendrez toute votre vie?

On me pose souvent cette question et je ne sais pas y répondre tellement il y en a. Tout ce que je peux dire, c’est que ce qui me touche est de partager des moments avec les gens, et quand cela se conjugue avec des paysages, des décors, des étendues à perte de vue, la nature à l’état brut, comme un glacier en Alaska, des déserts, des volcans… je suis comblé.

Quelle est la découverte la plus insolite que vous ayez faite depuis le début de l’émission ?

Il y en a tellement… je pourrais citer par exemple la descente en rappel dans un gouffre de glace en Alaska, la traite des ânesses en Croatie, la descente en bobsleigh sur la piste olympique de Lillehammer, en Norvège ou plus récemment un saut à l’élastique à Millau… Chaque émission apporte son lot d’activités plus incroyables les unes que les autres.

Quels sont vos rituels dans l’avion ?

A l’aller, je prépare les axes de mes interviews et je potasse également la documentation (histoire, coutumes, usages, cultures…) sur la destination dans laquelle je me rends. Mon rôle en tant qu’animateur est aussi d’essayer de donner des clés aux téléspectateurs, et de remettre les explications des personnes interrogées dans l’émission dans leur contexte. Au retour, je regarde des films et je classe les photos que j’ai prises.

Lorsque vous préparez votre voyage, que consultez-vous? Sites web, guides, recommandations des amis, agences de voyage ?

Tout à la fois. Mais j’ai la chance, grâce à mes collègues de l’émission, d’être entouré de gens connaissant quasiment tous les pays du monde.

Quelle est la première chose que vous faites en arrivant dans une chambre d’hôtel ?

Je prépare ma tenue de tournage du lendemain en fonction de mon planning et de la météo. Ensuite je me pose dans mon lit et je re-prépare mes séquences du lendemain.

Y a-t-il un voyage dont vous rêvez et que vous n’avez pas encore fait ?

L’Islande, où je partirai peut être au printemps prochain et le Pérou, pour n’en citer que quelques uns.

Echappées Belles est diffusé sur France 5 à 20h35 le samedi et rediffusé à 10h25 le dimanche.
A noter : Echappées Belles hors série « Du Grand Canyon à Las Vegas » sera diffusé le samedi 19 décembre à 20h35