Zoo le plus fréquenté d’Asie, il accueille plus de 15 000 animaux, avec 1 600 espèces. Datant de 1906, le zoo a été rénové avant les jeux olympiques, mais certains enclos semblent encore un peu vétustes. nL’aquarium, inauguré en 1999, est le plus grand du monde, il est très impressionnant. Les autres points forts de la visite sont les installations des pandas géants, l’enclos des éléphants, l’enclos du tigre de Sibérie… .nIl y a très peu d’explications en anglais. nLa visite de l’aquarium est assez chère.nC’est une visite qui peut être agréable dans un jardin anglais avec beaucoup d’animaux différent mais si vous n’aimez pas les zoos vous aimerez encore moins celui-ci, certaines cages sont un peu petites ou vieilles, les animaux sont aveuglés par les flashs à certains endroits,… .

Zoo de Pékin : vitrine animale monumentale et controversée

Situé dans le district de Xicheng à l’ouest de Pékin, le zoo de la capitale chinoise (北京动物园) est à la fois le plus ancien et le plus fréquenté du continent asiatique, attirant chaque année plusieurs millions de visiteurs. Créé en 1906 sous la dynastie Qing, il occupe aujourd’hui plus de 90 hectares, dont une large partie a été aménagée à l’européenne avec des jardins inspirés du modèle anglais, des allées ombragées et des pavillons d’époque. Bien que rénové à l’occasion des Jeux Olympiques de 2008, le parc reste un sujet de débat pour ses infrastructures parfois obsolètes et son approche de la conservation.

Une collection zoologique exceptionnelle par sa diversité

Le zoo abrite plus de 15 000 animaux répartis en 1 600 espèces, ce qui en fait l’un des plus riches au monde en termes de biodiversité en captivité.

• C’est l’un des rares établissements à accueillir l’ensemble des espèces emblématiques de la faune chinoise, dont le panda géant, le takin doré, la panthère de l’Amour ou le cerf du Père David

• La faune mondiale est également représentée : lions, tigres de Sibérie, éléphants d’Asie, girafes, hippopotames, rhinocéros, antilopes, oiseaux tropicaux, reptiles et primates

• Le parc accorde une place particulière à l’ornithologie, avec un pavillon des oiseaux comprenant grues, ibis huppés, cigognes noires et perroquets rares

• Le secteur aquatique est lui aussi très développé, avec un aquarium distinct, immense et ultra-moderne

L’aquarium de Pékin : immersion dans les grands fonds

Inauguré en 1999, l’aquarium du zoo est considéré comme le plus grand d’Asie, voire du monde en surface couverte.

• Il offre un parcours spectaculaire allant des milieux d’eau douce chinois (Yangzi, lacs tibétains) jusqu’aux récifs coralliens, grottes sous-marines et tunnels d’eau de mer

• Les visiteurs y croisent raies, requins-marteaux, méduses phosphorescentes, poissons des abysses et coraux vivants, dans des décors naturalistes impressionnants

• Un bassin des dauphins et des otaries propose des spectacles très populaires, mais parfois critiqués pour leur formatage

• L’entrée de l’aquarium est distincte et relativement chère, mais sa qualité d’exposition justifie la dépense pour les passionnés d’environnement marin

Un zoo au cœur des contradictions

Le zoo de Pékin suscite un véritable dilemme entre émerveillement et malaise.

• Certains enclos rénovés offrent de larges espaces semi-naturels (comme celui des pandas ou des éléphants), tandis que d’autres — plus anciens — conservent des cages exiguës ou des conditions peu adaptées

• De nombreux visiteurs utilisent le flash de leur appareil photo à bout portant, ce qui perturbe les animaux, en particulier dans les espaces sombres

• Les explications sont majoritairement en chinois, avec peu de traduction, ce qui rend la compréhension difficile pour les touristes étrangers, notamment en matière de conservation

• Malgré ces limites, le parc est aussi un espace vert apprécié des Pékinois, avec des pelouses, des petits lacs, des zones arborées et une architecture hybride entre traditions chinoises et influence occidentale

À voir

• Le pavillon des pandas géants, emblème du zoo, avec plusieurs spécimens visibles dans un environnement semi-boisé

• L’aquarium, à découvrir pour sa scénographie immersive et la diversité des espèces présentées

• La Maison des félins, où sont visibles tigres blancs, lions d’Afrique, léopards et panthères

• Le pavillon des animaux rares de Chine, qui met en valeur la faune endémique dans un souci de sensibilisation

• Le jardin paysager, hérité du style anglais, idéal pour une pause ou un pique-nique loin de la foule

À faire

• Privilégier la visite le matin, lorsque les animaux sont actifs et la fréquentation encore modérée

• Acheter un billet combiné pour le zoo et l’aquarium si vous prévoyez de visiter les deux dans la journée

• Prévoir une application de traduction visuelle pour déchiffrer les panneaux et comprendre les espèces présentées

• Observer le comportement des visiteurs locaux, qui peut être très différent selon les zones (certaines pratiques peuvent surprendre)

• Faire preuve de sensibilité éthique, en refusant l’usage du flash et en limitant les interactions bruyantes

Conseils pratiques

• Adresse : 137 Xizhimen Outer St, Xicheng District, Beijing. Accessible via la station de métro Beijing Zoo (ligne 4)

• Horaires : généralement de 7h30 à 17h, avec des variations saisonnières

• Prévoir entre 3 et 5 heures de visite, l’ensemble étant vaste et parfois encombré

• L’entrée au zoo est bon marché, mais l’aquarium nécessite un billet séparé plus onéreux

• Le parc dispose de restaurations rapides, d’espaces ombragés, mais très peu de signalétique en anglais