Toute récente, la Biennale d’art contemporain a tenu sa deuxième édition cette année. Issue du collectif artistique le centre international d’art contemporain de Montréal, elle s’est tenue dans l’ancienne école des Beaux Arts. Multidisciplinaire, l’évènement réunissait des sculptures, des dessins, des photographies, des installations in situ et des œuvres multimédias interactives d’artistes nationaux et internationaux. L’ensemble était accessible en entrée libre pendant un mois complet, ou plus précisément en donation suggérée à la discrétion du visiteur. Le commissariat ne m’a pas semblé très cohérent, et en dehors de deux ou trois artistes remarquables, j’ai été assez insensible à la plupart des pièces exposées. Mais je vous conseille d’y jeter un œil, ça ne mange pas de pain ! Le meilleur de la Biennale, son point fort, c’est à mon sens les œuvres multimédias et interactives, qui sont aussi le fer de lance de l’art contemporain canadien. La biennale se tient tous les deux ans, à la fin du mois de mai pendant deux semaines. Je vous conseille d’aller sur leur site internet parce que le lieu de l’événement et les dates peuvent encore changer, étant donné qu’elle est encore en train de se définir et de se positionner. L’adresse internet : www.biennalemontreal.org, ou bien celle du collectif commissaire : www.ciac.ca.

-Il est possible de visiter le vieux Montréal en calèches, les promenades commencent depuis la Place d’Armes et se termine à la Place Jacques-Cartier. 45 $ pour 30 min, 75 $ pour 1 heure. -Plus moderne, la visite en Segway , Quai de l’Horloge, tel : 514 393-0734. Le tour en Segway dure deux heures, dont 30 minutes de formation puis vous partirez à la découverte du Vieux-Port, de la Vieille Ville, et de l’étonnant Habitat 67. Comptez 80 $ par personne. -Enfin pour une visite plus classique, The Official Walking Tour vous propose une visite du vieux Montréal ) pied. Le départ se fait au 110 rue Notre-Dame Ouest (en face de Notre-Dame). Cette visite de 90 minutes et coûte 17,50 $ adulte / 15,50 $ étudiant et senior / enfant 8,50 $.

Le Mont Royal symbolise beaucoup de choses à Montréal : c’est de cette hauteur que la ville tire son nom, le Mont Royal appartient aux sites historiques de la ville (du haut de laquelle Jacques Cartier en personne a contemplé les environs) ; il s’agit également du point culminant de Montréal, ses 235 mètres d’altitude représentent également là limite à ne pas dépasser pour les buildings du centre-ville. Le Mont Royal est aménagé en un grand parc qui domine l’ensemble de la ville : tout aussi agréable en été comme en hiver (les activités sont un peu différentes…), c’est le « poumon vert » de Montréal ; les promeneurs sont nombreux tout comme les cyclistes, l’hiver on y croise également des skieurs de fond, des raquettes… Au fur et à mesure de l’ascension, un panorama de plus en plus large s’offre sur Montréal, puis sur tous les environs : une vue magnifique. Il est possible de faire le tour du Mont Royal, dans certains coins on se croirait en forêt… Quelques sites à voir au cour de la balade (indiqués par des panneaux de direction) : la croix géante que l’on voit éclairée la nuit sur le Mont Royal, le lac au Castor pour patiner l’hiver, le Chalet pour prendre un verre (et profiter du belvédère), ainsi que les impressionnants cimetières qui couvrent les flancs nord-ouest du Mont Royal… Des infos sur le Mont Royal et les activités qui s’y pratiquent sur le site des Amis de la Montagne, http://www.lemontroyal.qc.ca .

Montréal possède son casino, mais pas dans le centre-ville… le casino se trouve sur l’île Notre-Dame, entre deux bras du Saint-Laurent ; il tient place dans un bâtiment à l’architecture originale à défaut d’être réussie (après cela dépend des goûts…). EN plus des jeux traditionnels du casino, celui de Montréal regroupe également plusieurs restaurants/bars. Toutes les infos sur le site des casinos du Québec : http://www.casinosduquebec.com/montreal .

C’est l’un des quartiers les plus sympathiques de Montréal (station de métro : Mont Royal) : le Plateau s’articule autour de l’avenue du Mont Royal Est, en croisant la rue Saint-Denis et le boulevard Saint-Laurent, jusqu’au parc du Mont Royal. Très vivant et animé quasiment tous les soirs, le Plateau compte de nombreux petits restos sympa et pas trop chers, des boutiques, des bars de toutes sortes, pour sortir tard, écouter des concerts ou simplement prendre un verre, et jouit d’une atmosphère décontractée et plutôt branchée, à tendance bobo… le coin est réputé pour être le quartier de prédilection pour les Français qui s’installent à Montréal, et en effet, on croise de nombreuses personnes « sans accent » dans la rue… Un quartier à ne pas manquer pour se balader en journée mais surtout profiter de la soirée.

Montréal est une ville particulièrement agréable à vivre (à condition de supporter le froid l’hiver…), et ses grands parcs urbains jouent leur rôle dans cet état de fait. Dans le quartier du Plateau, le parc La Fontaine est un bel espace vert (ou tout blanc) compris entre l’avenue Papineau et l’avenue du Parc La Fontaine. Ce parc se distingue pour son lac, notamment gelé l’hiver sur lequel on vient s’essayer au patin à glace, voire au hockey. D’autres installations, pour les enfants notamment, ponctuent le parc La Fontaine. Toujours sympa pour une balade. L’été, on notera le Théâtre de Verdure, un amphithéâtre présent près du lac où sont organisées toutes sortes de manifestations artistiques, spectacles, cinéma, etc…

Le MEM donne une place de choix aux voix citoyennes d’hier et d’aujourd’hui. Il rassemble et valorise les témoignages des diverses communautés pour raconter l’histoire de Montréal.

Le MEM se déploie à travers des activités présentées dans différents secteurs de la ville et prend le pouls de la population. Plusieurs activités sont aussi accessibles en ligne, qu’il s’agisse de balados ou de programmes éducatifs.

Pour toutes les infos pratiques et le programme des expositions, le site du MEM – Centre des mémoires montréalaises : https://memmtl.ca/

 Il s’agit du principal musée de Montréal à visiter pour découvrir l’histoire de la ville. L’exposition permanente du Centre d’histoire de Montréal se divvise en cinq temps, retraçant toute l’histoire de la ville depuis 1535. Des expositions temporaires sont également régulièrement organisée par le musée. A noter, les visites extérieures à pied (printemps et été uniquement), avec des parcours thématiques (sur réservation). Le Centre d’histoire de Montréal est ouvert chaque jour de 10h à 17h, sauf le lundi. L’entrée n’est pas chère, ça vaut donc le coup d’y faire un tour : 6 dollars canadiens plein tarif, 4 dollars tarif réduit (étudiants, enfants). Pour toutes les infos pratiques et le programme des expositions, le site du centre d’histoire de Montréal : http://www.ville.montreal.qc.ca/chm.

Métro Saint-Laurent – Autobus 55

Pourquoi le musée s’appelle-t-il « MEM » ?
● Le mot MEM vient de la contraction des mots « MÉmoires » et « Montréal », qui sont à l’essence
de la mission de l’institution.
● Ce nom consiste à valoriser davantage la mémoire des Montréalaises et des Montréalais qui
constituent l’histoire de Montréal.
● La démarche est de mettre de l’avant les petites histoires qui constituent « la » grande histoire de
Montréal : « Vous êtes la mémoire de Montréal. Ensemble, parlons de vous. »

Quelles seront les heures d’ouverture du MEM ?
Le MEM sera ouvert du mardi au dimanche.
Lundi : Fermé (ouvert sur réservation seulement*)
Mardi : 11 h 00 à 18 h 00
Mercredi : 11 h 00 à 21 h 00
Jeudi : 11 h 00 à 21 h 00
Vendredi : 11 h 00 à 21 h 00
Samedi : 10 h 00 à 18 h 00
Dimanche : 10 h 00 à 18 h 00
Le MEM sera-t-il payant ?
L’accès aux espaces publics du MEM est gratuit.
Ceux-ci comprennent :
● Une place publique intérieure;
● Des expositions temporaires;
● Une boutique-café avec un espace pour se restaurer.
L’accès à l’exposition permanente et à la salle d’exposition temporaire est payant.

Quelle est la durée estimée d’une visite ?
Une visite de l’exposition permanente peut prendre entre 60 minutes et 4 heures, selon le rythme des
visiteurs. La visite complète du musée est estimée à environ 3 heures.

Une activité à faire si vous êtes à Montréal accompagnés de vos enfants : le parc historique de la Pointe du Moulin se situe sur les berges du Saint-Laurent, au sud de Montréal (2500 boulevard Don Quichotte, Notre-Dame-de-l’Ile-Perrot). La visite vous permet de découvrir la vie traditionnelle du XVIIIe siècle, avec des personnages costumés, l’ancien moulin, la maison du meunier, le centre d’interprétation… on profite également du parc, bel espace natural parcouru de sentiers ; une location de kayaks est également disponible. L’entrée du parc de la Pointe du Moulin coûte 5 dollars canadiens plein tarif en semaine, 8 dollars le weekend (3 et 5 dollars pour les 5-17 ans). Enfin, notez que le parc ferme ses portes en hiver ; il ouvre de mai à octobre uniquement. Toutes les infos pratiques présentes sur le site de la Pointe du Moulin : http://www.pointedumoulin.com.

Parait-il l’un des plus grands quartiers gay du monde, c’est ici que se concentre l’importante communauté présente à Montréal. Le Village s’étend tout autour de la station de métro Beaudry, entre les avenues Papineau et Saint-Hubert. Principales artères, la rue Sainte-Catherine et la rue Amherst, où se succèdent sans ordre particulier les restos, les cafés, les clubs plus ou moins tendancieux, les coiffeurs, les boutiques de déco etc… En suivant Sainte-Catherine, aucun doute ne subsiste quant à votre arrivée dans le Village, avec des drapeaux arcs-en-ciels suspendus tout au long de la rue.

Installé dans une ancienne usine de confiture, l’Usine-C accueille différentes compagnies et associations artistiques qui proposent des spectacles et des expositions dans diverses disciplines artistiques. L’Usine-C dispose d’une salle d’environs 500 places, d’un café et de salles de location. C’est également un lieu de création avec des salles de répétition et des ateliers. Vous pourrez assister à des spectacles et des concerts dans ce lieu, pour connaître le programme rendez vous sur le site internet de l’Usine-C : http://www.usine-c.com/. Le projet est porté par la compagnie de théâtre Carbone 14 mais également par le PRIM (centre de production des arts médiatiques), l’ACREQ (association pour la création et la recherche électroacoustiques du Québec), l’ECM (ensemble contemporain de Montréal), le CQM (Conseil québécois de la musique) et la compagnie les Coups de Théâtre. Les principales disciplines artistiques proposées sont la danse, le théâtre, la musique, les arts électroniques, l’opéra et les arts visuels. L’Usine-C est situé 1345 avenue Lalonde à coté du parc Lafontaine, métro Sherbrooke.

Les boites à chansons sont très populaires à Montréal, vous me direz mais qu’est ce qu’une boite à chanson. C’est à mi-chemin entre le bar, la boite de nuit et un concert, le tout dans une ambiance survoltée et très conviviale. Des chansonniers reprennent des chansons québécoises réputées en générale dans des arrangements rock. Tout le monde danse et chante toute la nuit. C’est vraiment étonnant et à ne pas manquer. Personnellement, j’ai été dans une des boites à chanson la plus connue de Montréal : « les deux pierrots » qui se situe dans le vieux Montréal à proximité de la place Jacques Cartier au 104 rue Saint Paul Est. Vous trouverez le programme et les informations utiles sur leur site : http://www.lespierrots.com/.

Le Hockey est le sport le plus populaire au Québec, vous verrez l’ambiance qui s’empare de la ville Montréal les soirs de match. Vous pourrez facilement assister à un match dans un bar (l’ambiance est chaude) mais pour assister à un match des Canadiens (l’équipe de Montréal) en direct c’est plus compliqué. Les matchs ont lieu au centre Bell, il faut réserver vos billets longtemps à l’avance et les prix peuvent être élevés en fonction des matchs (à partir de 50 à 60 dollars les billets). Vous pourrez réserver directement sur le site des canadiens : http://canadiens.nhl.com/ ou sur le site du centre Bell. Vous pourrez réservez d’autres matchs moins prestigieux (notamment le championnat universitaire) mais tout aussi impressionnant (autant sur le terrain que dans les tribunes). Regardez le programme à Montréal et dans le reste du Québec sur le site Hockey Québec et réservez y vos places : http://www.centrebell.ca/.

Les équipes de la NHL au Canada

La NHL est la ligue de hockey professionnelle aux Etats-Unis et au Canada, qui représente le plus haut niveau de compétition en hockey sur glace au monde. Les équipes de la NHL sont réparties entre les USA et le Canada, car dans ce pays, le hockey est de loin le sport roi : on ne manquerait “la game” sous aucun prétexte à Montréal comme à Vancouver ou Toronto ! 

Pour assister à un match de hockey sur glace au Canada, voici les villes qu’il vous faut choisir comme futures destinations car elles possèdent une franchise NHL : 

• L’équipe des Flames de Calgary

• L’équipe des Oilers d’Edmonton

• L’équipe des Canucks de Vancouver

• L’équipe des Jets de Winnipeg

• L’équipe des Canadiens de Montréal

• L’équipe des Sénateurs d’Ottawa

• L’équipe des Maple Leafs de Toronto

Réservez vos places en avance pour le prochain match !

La ville de Montréal met à disposition de ses habitants 74 piscines extérieures durant les beaux jours. De la mi juin à la fin août, des lieux de baignade en plein air s’ouvrent dans les parcs, écoles, etc. Si vous ajoutez à cela la cinquantaine de piscines intérieures permanentes et plus d’une centaine de pataugeoires à la disposition des enfants, vous verrez que vous aurez de quoi survivre à la chaleur de l’été ! Les piscines extérieures sont gratuites, ou bien avec un prix d’entrée dérisoire (2 dollars). Elles sont de toute façon gratuites en cas de grande chaleur, ce qui arrive tous les étés ! Vous pouvez vous rendre sur le site internet de la ville pour en savoir davantage sur l’emplacement et les horaires des piscines (en genreal ouvertes jusu’à 20 heures) : http://ville.montreal.qc.ca. Je vous livre mes trois piscines préférées : elles sont proches du métro, et dans un quartier sympa à visiter !). Numéro un : la piscine Sir-Wilfrid-Laurier au 5200 rue De Brébeuf (métro Laurier sur la ligne orange), idéale pour visiter le Plateau après la baignade. Il y a aussi la piscine John F. Kennedy au 860, avenue Outremont (métro Outremont sur la ligne bleue), parfaite pour une ballade dans ce quartier résidentiel et pour profiter de la rue commerçante Bernard. Enfin, je mentionnerais la piscine Jarry au?205 rue Faillon Ouest, dans un magnifique parc, et toute proche du marché Jean-Talon (métro De Castelneau sur la ligne bleue). Bonne baignade !

Le quartier chinois de la ville vaut le détour pour ses quelques restaurants où manger des soupes à base de nouilles pas chères, ou bien se régaler de délicieux pâtés impériaux ! Il y a aussi de nombreuses boutiques ou acheter pas mal de bibelots en plastique, de l’encens, et beaucoup d’autres spécialités chinoises (comme le thé !). On ne peut pas louper le début du quartier : vous y accédez en passant sous deux portes traditionnelles dorées et gigantesques, sur le boulevard Saint-Laurent ou l’avenue Vigier. Pléthores de restaurants et de boutiques chinois s’étalent donc dans la rue de la Gauchetière, piétonnisée sur les quatre blocs concernés. Mes meilleurs plans pour se faire un resto chinois : Bejing, délicieux restaurant où les gens du quartier vont manger des spécialités cantonaises (au 92 rue de la Gauchetière) ou bien encore le restaurant Pho Bang New York (au 972 boulevard Saint-Laurent), pour savourer de succulentes soupes de nouilles – les meilleures de Montréal selon moi. Pour les petites faims, je vous conseille de rentrer dans la riquiqui boutique Hoang Oan, elle est un peu excentrée mais c’est le vrai bon plan pour des sandwiches à emporter pas chers du tout, vietnamiens et très sains ! C’est au 1071 du boulevard Saint-Laurent, juste un peu plus haut. Je pense qu’avec ses trois adresses, vous avez de quoi faire ! Profitez du dépaysement de Chinatown en descendant au métro Places d’Armes, sur la ligne orange.

La tour de l’horloge est un bâtiment phare du Vieux-Port, qui est situé à la limite de ce quartier. Ce bâtiment est un bon poste d’observation de la ville de Montréal et du fleuve Saint Laurent. L’entrée est gratuite, et la tour est ouverte de 10 heures à 19 heures. Il est intéressant de gravir ses marches (à peu près 50 mètres de hauteur), et de passer devant le mécanisme des son horloge ainsi que devant des textes en hommage aux marins et au marchands de la ville. Bien sûr, je déconseille la montée aux personnes en mauvaise condition physique. Au pied de la tour, vous trouverez le parc du bassin Bonsecours, parcouru par un canal et qui abrite de larges étendues de pelouses et un bassin. C’est un bon endroit où se prélasser au soleil lors des beaux jours, ou louer un pédalo par exemple (environ 6 dollars la demie heure). Pour les journées hivernales, le bassin du parc devient le hotspot des afficionados du patin à glace ! Quoi de mieux que de patiner dans le cœur historique de la ville, à quelques mètres de son somptueux fleuve ? Je vous donne rendez-vous au quai de l’horloge pour une vue panoramique, et sur les quais du Vieux Port pour le parc. Vous retrouverez l’ensemble des informations pratiques sur le site du quartier : www.quaisduvieuxport.com. L’accès à ce coin du Vieux-Port se fait par la station de métro Champ de Mars sur la ligne orange.

Les Montréalais l’appellent tout simplement « la montagne », et c’est cette charmante colline qui a donné le nom à la ville. C’est un peu le Central Park local – au milieu de la ville. Sauf que le charme du Mont Royal réside dans le fait que la forêt d’origine a été maintenue quasiment en l’état… Le parc structure également toute la ville : en effet du fait du dénivelé du mont aucune construction n’a été réalisée dans le parc. C’est donc un véritable écrin de verdure et de nature en plein centre-ville. C’est l’endroit idéal pour pique-niquer en bordure du parc, du côté de l’Avenue Parc par exemple. Il y a là de nombreuses pelouses plutôt planes ! Au sommet, vous trouverez le chalet Mont-Royal, une grande bâtisse avec un point de vue imprenable sur le centre d’affaires de Montréal. Mon moment préféré est au coucher du soleil, lorsque toutes les vitres des buildings reflètent la lumière orangée… Un vrai bonheur esthétique. Un peu plus loin, vous trouverez également le lac aux castors, une bonne aire pour se prélasser et profiter de l’été au bord d’un lac artificiel (désolé pour vous, non il n’y a pas de castors au lac aux castors). L’hiver, cela devient très intéressant aussi, parce que le lac est gelé et que l’on y vient patiner pour le plaisir de tous ! Le Mont Royal est aussi le lieu de prédilection des joggeurs, et il existe une pente douce qui monte tout en haut. La montée et la descente prennent 45 minutes et c’est un plaisir sans cesse renouvelé ! Que dire de plus ? Vous pouvez aussi raccourcir votre parcours en empruntant de nombreux escaliers disponibles sur le chemin, ou bien prendre le bus pour les plus flemmards d’entre vous ! Il y a même un parking au somment de la montagne (une route unique la traverse en effet de part en part…). Ah, et aussi tout le flanc nord, c’est les cimetières Côte des Neiges et Mont Royal, qui vous réservent de bonne promenades parmi les sépultures (j’aime beaucoup les cimetières nord-américains, très verts). Voilà, vous savez maintenant à peu près tout sur ce très beau parc ! Il est légalement fermé de minuit à 6 heures, mais comme il n’a pas de barrières, de nombreux jeunes y festoient la nuit en fumant de l’herbe et buvant de l’alcool dans la forêt. Jetez un œil sur le site des amis de la montagne : www.lemontroyal.qc.ca.

Laissez-moi vous expliquer ce qu’est la Poutine : c’est des frites nappées de fromage Cheddar fondu et recouvertes d’une sauce brune étrange (type barbecue). Ok, j’essaye pas trop de vous faire rêver : je suis convaincu que ce plat a été inventé pour permettre de survivre a l’hiver rigoureux. Il existe bien sûr plusieurs variantes ! La toute garnie est avec des champignons et de poivrons, la garniture dulton est avec de la saucisse ou de la viande hachée, et la garniture chouchou est une poutine accompagnée d’une salade de chou, de petit pois et de poulet. Il en existe de nombreuses autres variantes, et en tous cas je vous conseille de manger votre poutine avant que la garniture n’ait ramolli dramatiquement vos frites. La Banquise est l’endroit où découvrir plus d’une vingtaine de poutines différentes. Situé au Plateau, c’est un restaurant sans décorum et qui est ouvert 24h/24. Je tient à vous dire qu’il reçoit les bourrés de fin de soirée dans une folle ambiance ! La Banquise, c’est au 944 Rachel Est, avec comme métro le plus proche la station Mont-Royal (sur la ligne orange).

Le Réso, c’est presque trente kilomètres de galeries souterraines, mais ce n’est pas une « ville intérieure » avec des rues souterraines… Les galeries souterraines ne sont pas des galeries commerçantes comme l’on pourrait se l’imaginer, mais plutôt des galeries qui relient des pôles d’activités entre eux. Le réseau du Réso est symbolisé comme le métro par une flèche blanche sur fond bleu. Il relie l’ensemble des centres commerciaux du centre-ville (dont notamment les complexes Desjardins, Bonne Aventure, Ville-Marie, Les Ailes), le Palais des Congrès, de nombreux buildings d’affaires, la Place des Arts (qui regroupe plusieurs théâtres, cinémas, etc.), trois universités (McGill, Concordia, UQÀM), la gare de trains et d’autobus, et plusieurs stations de métro. Place Ville-Marie est le cœur de ce système souterrain : c’est en effet le premier centre commercial de la ville inauguré dans les années cinquante ! Le Réso, c’est très pratique pour faire des achats au cœur de la l’hiver ou aller travailler, mais n’imaginez pas une ambiance de petits commerces le long des galeries ! Le plan du Réso est dessiné sur la plupart des cartes de Montréal, et vous tomberez facilement sur une entrée dans le centre-ville. Voici le lien des sites internet de quelques centres commerciaux cités, pour vous faire une idée des boutiques que vous pourrez y trouver : www.placevillemarie.com, www.complexedesjardins.com, www.placebonaventure.com, ou pour finir www.complexelesailes.com.

Il y a plusieurs années, c’était un bâtiment délabré qui hébergeait des artistes désargentés. De nos jours, c’est désormais l’un des espaces d’expositions d’art contemporain les plus importants de la ville avec presqu’une cinquantaine d’espaces ! Je vous conseille de ne pas vraiment vous attarder sur les deux premiers étages, surtout consacrés à des activités de quartier (danse, yoga, etc.). Plusieurs galeries sont à mes yeux à ne pas louper en vous rendant au Belgo. Parmi celles qui me viennent à l’esprit, je citerai les galeries Push, Luz, les Territoires, et le centre d’exposition Circa. Vous serez assurés d’expositions temporaires d’artistes intéressants, et ce à l’année ! Mais bien sûr je vous invite à découvrir l’ensemble du bâtiment : mon conseil, c’est de commencer par le haut en ascenseur, puis de redescendre tranquillement. L’édifice du Belgo est situé en centre-ville, au 372 rue Sainte-Catherine Ouest, non loin de la station de métro Places d’Armes. Bien sûr, la visite est gratuite. Voici les sites des galeries pour jeter un œil à leur programmation et savoir ce qu’il s’y trame : http://galeriepush.com, www.galerieluz.com/fr, www.lesterritoires.org, et www.circa-art.com.

Le Musée des Beaux Arts de Montréal brasse une collection d’œuvres couvrant plus de 2 000 ans d’histoire allant de l’Antiquité à l’art contemporain. Le musée, c’est deux bâtiments distincts reliés par une galerie souterraine : l’ancien pavillon Hornstein abritant les collections permanentes (accès gratuit en tout temps) et le pavillon moderne conçu par l’architecte Moishe Safdie abritant les exposition temporaires. étant reliés par Vous pourrez retrouver dans les collections permanentes des œuvres de grands noms comme Rembrandt, Picasso, Giaconetti ou Calder ; une place de choix est aussi faite aux artistes canadiens, comme Jean-Paul Riopelle pour ne citer que lui. Tout un pan du musée est aussi consacré à l’Antiquité gréco-romaine et égyptienne, ainsi qu’à des pièces d’art islamique, africain et océanique. Le second pavillon, quant à lui, a une collection d’art inuit intéressante, et des objets Anglais bourgeois ainsi qu’une collection d’objets design modernes et contemporains. L’accès payant est pour les expositions temporaires (environ 15$ de mémoire), qui sont souvent d’une qualité remarquable. Pour ne citer qu’elle, c’est ici que s’est tenu la belle rétrospective sur Jean-Paul Gaultier. Le Musée des beaux Arts est situé à quelques pas de la station de métro Guy-Concordia (ligne verte) au 1380 Sherbrooke Ouest. Toutes les informations sur leur site internet : www.mmfa.qc.ca

Chaque dimanche, et ce pendant presque tout l’été, c’est le bon plan des Montréalais fêtards ! Pour une entrée à seulement 12 dollars, vous pourrez danser en plein air au parc Jean Drapeau, dès le début de l’après-midi. Et ce, au son des meilleurs DJs internationaux ! Les plus grands noms ont joué sur cette scène hors du commun. Pour contribuer à la bonne ambiance, il est autorisé d’apporter de l’alcool si vous amenez votre propre pique-nique. Je tiens à préciser qu’un paquet de chips N’EST PAS un pique-nique 😉 Depuis plus de 7 ans que cette formule existe, le succès est au rendez-vous. Vous pouvez bien sûr vous prélasser dans l’herbe et profiter de la vue sur la ville si le démon de la danse ne vous prend pas… La scène est juste au pied de la fameuse sculpture « L’Homme » d’Alexander Calder. Vous pouvez retrouver l’ensemble de la programmation et des informations pratiques sur leur site : www.piknicelectronique.com. Le parc est accessible depuis le Vieux Port par le pont de la Concorde en vélo, ou tout simplement en métro à la station Jean Drapeau sur la ligne jaune. Je vous souhaite d’écouter du bon son électro !

L’île a été créée artificiellement avec les roches déblayées pour l’excavation du réseau du métro en 1967. La partie la plus proche de l’île Sainte-Hélène est la moins belle : c’est l’ancien circuit de Formule 1 Gilles Villeneuve. Mais, il y a un parcours pour les cyclistes, joggeurs et autres adeptes du roller qui mène à l’autre bout de l’île, et là ça devient vraiment intéressant et plus joli. Il y a quelques pavillons de l’Exposition Internationale, notamment le Pavillon Français qui est devenu le Casino de Montréal. Il est ouvert depuis une vingtaine d’années, 24h/24h, et il ne désemplit pas ! C’est tout un monde que je ne connais pas vraiment, mais qui plaît à beaucoup : toutes les informations sur www.casinosduquebec.com/montreal. Attention, l’alcool est interdit à l’intérieur… Le laid bâtiment se trouve au bord du lac intérieur, et l’on peut aller sur la rive d’en face pour se baigner. Oui oui, pendant les deux mois d’été, une plage de sable artificielle donne accès à la baignade dans le lac : c’est la plage des îles ! C’est souvent bondé, mais très appréciable (la plage est propre et surveillée, idéale pour les enfants). Il s’y trouve différents services de nourriture rapide, des terrains de beach volley, etc. L’entrée ne coûte que 8 dollars, et c’est vraiment une bonne façon de passer la journée ! Les deux îles forment le parc Jean Drapeau, et elles sont accessibles depuis le Vieux Port par le pont de la Concorde en vélo, ou tout simplement en métro grâce à la ligne jaune et l’arrêt Jean Drapeau. Retrouvez toutes les informations pratique s sur le parc sur leur site internet : www.parcjeandrapeau.com.

Le Plateau, c’est le quartier bohème de Montréal, qui réunit beaucoup de jeunes et vibre à toute heure. Historiquement un quartier ouvrier, il a connu une vague de nouveaux arrivants, artistes en tous genres, dans les années soixante et soixante-dix. L’embourgeoisement du quartier est maintenant indéniable et les prix des loyers sont montés en flèche ! L’avenue Mont-Royal est l’axe le plus représentatif de cet état de fait du quartier, avec son lot de cafés, de bars, des restos et de boutiques sympas. Vous trouverez vraiment de tout ! J’y reviendrais sûrement dans d’autres post, mais le site www.mont-royal.net vous permettra de vous en faire une bonne idée. Un des avantages du quartier, c’est aussi le parc La Fontaine, magnifique l’hiver comme l’été. Ses lacs artificiels et l’ombre de ses arbres en font l’endroit idéal pour se détendre et, par exemple, faire du patin ou sortir son chien ! Il fait bon se promener dans le quartier, avec ses rues bordées de maisons victoriennes à deux étages et leurs balcons en fer forgé qui lui confèrent tout son charme. Il y a aussi deux autres axes majeurs pour faire du shopping (ou du « magasinage » en Québécois), qui sont : la « Main », la rue principale alias le boulevard Saint-Laurent (idéal pour trouver des vêtements vintage, des objets de la maison, etc.) et la rue Saint-Denis, un peu plus mainstream. Je vous invite vraiment à vous balader dans les rues colorées du Plateau ! Même si la station Mont-Royal est la plus centrale, vous pouvez toujours descendre et marcher depuis les arrêts Sherbrooke ou Laurier (sur la ligne orange).

Sachant que la plupart des musées de Montréal mentionnent la gratuité dans les guides, mais en arrivant à la caisse on vous annonce 10, 15, 20 CAD, sans parler des dons “volontaires”, il est possible de contourner ce problème, en repérant les jours de nocturne, vous pouvez alors, pendant deux heures en fin de journée (généralement le mercredi ou le jeudi), accéder gratuitement aux expositions temporaires. L’autre astuce serait d’acheter des tickets de métro/musées, mais cela est loin d’être gratuit.

L’une des adresses à ne pas manquer à Montréal : Schwart’z. Bon soyons clair, ce n’est ni un scoop ni un secret bien gardé, le restaurant est souvent rempli à ras bord de clients et il arrive qu’un car de japonais armés d’appareils photos y débarque… Mais ceci n’entame en rien le plaisir que l’on a à déguster la grande spécialité de Schwart’s et lui confère une renommée internationale (!), le smoked meat (viande fumée). Le smoked meat est à la base une spécialité de Montréal, mais la viande est préparée chez Schwart’s de sorte à pousser cette spécialité aux rangs de la gastronomie ! Pour goûter cette viande fondante et filandreuse, un simple smoked meat à 6,90 dollars canadiens fera l’affaire : deux tranches de pain insignifiante, un peu de moutarde, et une petite montagne de tranches de viande entre les deux… ne manquez pas d’accompagner votre sandwich de frites, là encore délicieuses. Vous aurez également le choix avec d’autres assiettes de viande(s) toutes aussi garnies… à déguster au comptoir ou en salle. Institution ayant pignon sur rue depuis 80 ans (le plus ancien delicatessen de Montréal), Schwart’s possède également son épicerie-boutique attenante au restaurant. Schwart’s se site au 3895 Saint-Laurent, quartier de Mont Royal ; site internet : http://www.schwartzsdeli.com/.

Sachez une chose : si la troupe a un nouveau spectacle à faire découvrir, elle le présentera en exclusivité au public montréalais ! Le cadre est également idéal, puisque le chapiteau est installé sur les quais du Vieux-Port. Il vous suffit de chercher un grand chapiteau jaune au bout du quai Jacques Cartier. Je vous livre un peu plus de détails sur le Cirque du Soleil, pour ceux qui ne connaitraient pas (est-ce possible ?)… Le fondateur de la troupe, Guy La liberté, vient du Québec. Il a lutté pour vivre de ses créations depuis tout jeune : cracheur de feu, joueur d’accordéon, échassier,… C’était un vrai touche-à-tout ! Il fonde en 1984 une troupe avec une bande d’amis de longue date : c’est ainsi que nait le Cirque du Soleil. Depuis, le succès international des spectacles de la troupe en fait la plus grosse compagnie de cirque du monde. La troupe est restée fidèle toutes ces années aux mêmes principes fondamentaux : pas d’animaux sur scène, et pas une parole prononcée ! Si vous voulez voir un spectacle de cirque de qualité, je vous donne rendez-vous au Cirque du Soleil ! Vous retrouverez toutes les informations sur les représentations et les prix (un peu prohibitifs, je l’avoue) sur le site internet de la compagnie : www.cirquedusoleil.com. Je vous souhaite une belle expérience, teinté de poésie et de magie ! Rendez-vous au Vieux Port, métro Champ de Mars ou Place d’Armes sur la ligne orange.

Vous trouverez sur la rue principale de la ville, la rue Sainte-Catherine, un endroit qui exprime bien l’ambiance de la vie nocturne de la ville et son ouverture d’esprit. Cet endroit, c’est les Foufounes Electriques. Oui, nom bien étrange je le reconnais, mais d’un humour incontestable ! C’était auparavant LE point de rendez-vous des punks et autres créatures alternatives de la ville ; c’est maintenant un bar un peu plus mainstream au niveau de la foule (certaines soirées, un peu trop adolescente à mon goût). Mais les évènements et les concerts sortent toujours de l’ordinaire, croyez-moi ! L’entrée du bar est blindée les soirs de week-ends, alors attendez-vous à une petite queue… C’est aussi un bon repère pour les fins d’après-midi, parce qu’il y est facile de rencontrer des gens intéressants (fans d’électro ou grunges de la première heure) et de commencer à jouer une partie de billard, par exemple. Comme tous les bars, les Foufounes ferment à 3 heures du matin. Je vous donne rendez-vous dans ce lieu phare de la vie nocturne montréalaise, qui a encore gardé son âme d’antan : c’est au 87 rue Sainte-Catherine Est, à deux pas du métro Saint Laurent sur la ligne verte.

Certains vous diront de ne pas y assister, la sélection n’étant pas très bonne, d’autres vous diront qu’il faut ABSOLUMENT y aller, parce que c’est le creuset de l’alternative montréalaise et de la relève artistique. D’un point de vue objectif, ce festival est très intriguant, parce qu’il paraît comme une véritable explosion spontanée et incontrôlable de spectacles. Vous aurez le choix entre plus d’une dizaine d’évènements dans le même soirée, gratuits ou payants. Le Festival se tient dans de nombreux lieux de la ville – très ancré néanmoins dans l’un des quartiers les plus sympas de Montréal, Le Plateau – et il propose surtout une programmation très éclectique… Ce qui en fait effectivement, par le nombre de propositions, une bouffée d’air frais artistique ! Les lieux choisis sont aussi en général intéressants et permettent de dresser une cartographie des lieux alternatifs et branchés de la ville. Dans une politique d’ouverture totale, donc, le Festival Fringe vous propose, en général à prix réduits (autour de 10 dollars) une programmation bigarrée de pièces de théâtre, de spectacles de danse ou de numéros humoristiques – ainsi que quelques concerts et lectures de poésie. Le festival se tient tous les ans pendant une dizaine de jours au mois de juin. Vous pourrez retrouver l’ensemble de leur programmation et acheter des billets sur leur site internet : www.montrealfringe.ca

Situé non loin du Musée des Beaux Arts, le grand magasin Ogily en impose. C’est la référence pour trouver de nombreuses marques d’habillement chic très à la mode : l’homme est au sous-sol, et la femme à l’étage. A Noël, c’est là que les enfants pourront aller voir les décorations animées dans les vitrines. Non loin de là, le grand magasin Holt Renfrew est une institution pour les aficionados des grandes marques… Et qui bien sûr ont les moyens de se les acheter ! Beaucoup plus accessible, La Baie d’Hudson est un peu l’équivalent du Bazar de l’Hôtel de Ville. C’est le grand magasin historique de la ville, qui se fit un nom à l’époque avec la vente de couvertures en laine. On y trouve vraiment de tout : ce grand magasin est le paradis pour trouver une marque de vêtements, des produits pour la maison, et produits en tous genre. Un peu comme La Baie est situé depuis 3 siècles au 585 rue Sainte-Catherine Ouest, tout près du métro McGill (sur la ligne verte). Ogilvy et Holt Renfew sont non loin du métro Peel (ligne verte également), et sont situés respectivement au 1307 de la rue Sainte-Catherine Ouest et au 1300 de la rue Sherbrooke Ouest. Il ne me reste plus qu’à vous souhaiter un bon shopping (ou « magasinage » en Québécois) ou un bon moment de lèche-vitrine ! Voici les liens vers les sites internet des ces 3 grands magasins pour connaître toutes les informations pratiques : www.ogilvycanada.com/fr,, www.hbc.com/storelocator et www.holtrenfrew.com (les deux dernières sont carrément des chaines à l’échelle de la nation).

C’est dans ce quartier que vous trouverez les plus vieilles bâtisses du pays, après la ville de Québec. Le Vieux Port est un voyage dans l’histoire de la Nouvelle France et du développement de Montréal autour du commerce de la fourrure, avec ses petites rues pavées qui invitent à la déambulation. C’est donc logiquement le cœur de l’éco système touristique de la ville, grâce à ses maisons de pierres conservées intactes, dont la rue Saint-Paul en est un parfait exemple. Je pense notamment à l’ancien marché Bonsecours (son toit en coupole est un immanquable), la place piétonne Jacques Cartier surplombée par l’hôtel de ville, ainsi que la Place d’Armes qui abrite la basilique Notre-Dame où Céline Dion s’est mariée (sic). Anciennement Ville-Marie, premier lieu de vie des colons, le quartier est maintenant le cœur de la vie bourgeoise de la ville : pléthore de cafés et de restaurants gastronomiques, hôtels de charme et de luxe, galeries d’art, boutiques de vêtements select, etc… La promenade verte le long de l’eau est cependant le rendez-vous de tous, avec une belle vue sur la rive sud de la ville, notamment le parc Jean Drapeau et le curieux bâtiment Habitat 67 (une série de cubes, conçues pour que chacun ait une vue sur la ville). C’est aussi le long de l’eau que vous trouverez nombres d’activités possibles : le Cirque du Soleil, le départ des croisières, le Musée des Sciences ou le Musée Pointe-à-Caillère (sur l’histoire de Montréal). Je vous donne rendez-vous au Vieux Port, métro Champ de Mars ou Place d’Armes sur la ligne orange. Retrouvez l’ensmeble des informations pratiques sur le site internet : www.quaisduvieuxport.com