Si on la surnomme “tour romane”, elle est en réalité plus tardive. Edifiée sur le port de Sanary pour le protéger d’éventuels mauvais coups, sa construction dura 30 ans. Elle se présente comme une grosse demeure couronnée par une plate-forme qui culmine à 22 mètres de hauteur, portée par des murs de deux mètres d’épaisseur. Elle accueille depuis 1994 le Musée Frédéric-Dumas, consacré à l’archéologie sous-marine et à l’histoire des équipements de plongée sous-marine. Pour les amateurs.

La Tour Romane de Sanary-sur-Mer : un vestige défensif devenu musée de la plongée

Dominant le port de Sanary-sur-Mer, la Tour Romane est un édifice massif et imposant, qui fut autrefois un bastion défensif destiné à protéger la ville des incursions maritimes. Bien que son nom laisse penser à une origine médiévale, sa construction est en réalité plus tardive, s’étalant sur 30 ans. Aujourd’hui, elle abrite le Musée Frédéric-Dumas, dédié à l’archéologie sous-marine et à l’évolution des équipements de plongée, faisant d’elle une étape incontournable pour les amateurs d’histoire et d’exploration sous-marine.

Une tour de défense aux dimensions impressionnantes

Érigée sur le front de mer, la Tour Romane se distingue par ses proportions imposantes. Ses murs de deux mètres d’épaisseur, conçus pour résister aux attaques et aux tirs de canons, soutiennent une plate-forme culminant à 22 mètres. À l’origine, cette construction permettait de surveiller les eaux du large et d’anticiper d’éventuelles menaces, notamment les incursions de pirates ou de corsaires qui sévissaient en Méditerranée.

Son architecture, austère et robuste, rappelle les tours défensives que l’on retrouve le long du littoral varois, bien qu’elle ait été transformée au fil des siècles. L’édifice, autrefois isolé sur le port, s’intègre désormais parfaitement au paysage urbain de Sanary, avec ses façades colorées et ses bateaux de pêche traditionnels.

Un musée dédié à la plongée sous-marine

Depuis 1994, la Tour Romane accueille le Musée Frédéric-Dumas, un espace consacré à l’archéologie sous-marine et à l’histoire des équipements de plongée. Ce musée rend hommage à Frédéric Dumas, l’un des pionniers de la plongée sous-marine, qui aux côtés de Jacques-Yves Cousteau et Philippe Tailliez, forma le célèbre trio à l’origine des premières grandes explorations sous-marines modernes.

À l’intérieur, plusieurs salles d’exposition permettent de découvrir :

• Les premiers équipements de plongée : des scaphandres anciens aux premiers détendeurs, en passant par les combinaisons rudimentaires du XXe siècle.
• Les vestiges archéologiques sous-marins : amphores, ancres et objets remontés du fond de la Méditerranée, témoignant des routes commerciales antiques.
• Les innovations dans l’exploration des profondeurs : du “Gagnan-Cousteau”, premier détendeur autonome, aux submersibles modernes.
• Une collection d’objets personnels de Frédéric Dumas, illustrant ses découvertes et son rôle clé dans l’histoire de la plongée.

Ce musée, bien que modeste en taille, est une véritable pépite pour les passionnés de plongée et d’archéologie sous-marine, offrant un aperçu fascinant sur l’évolution des techniques et sur les mystères des fonds marins méditerranéens.

Un panorama unique sur le port de Sanary

Outre son intérêt historique et muséal, la Tour Romane offre un point de vue exceptionnel sur le port de Sanary-sur-Mer et le littoral environnant. Depuis sa plate-forme, accessible aux visiteurs, on découvre un panorama à 360 degrés sur la ville, la mer et les collines varoises. Les pointus, ces bateaux de pêche traditionnels provençaux, apportent une touche pittoresque au paysage, tandis qu’au loin, les îles du Levant et de Port-Cros se détachent à l’horizon.

Visite et conseils pratiques

• Horaires : Le musée est généralement ouvert toute l’année, mais les horaires peuvent varier selon la saison.
• Durée de la visite : Comptez environ une heure pour explorer le musée et monter sur la plate-forme.
• Meilleur moment pour y aller : En fin de journée, lorsque la lumière dorée éclaire le port et que la mer reflète les derniers rayons du soleil.
• Pour les passionnés de plongée : Après la visite, profitez d’une sortie plongée au large de Sanary, où de nombreux sites sous-marins, dont des épaves antiques et modernes, sont accessibles.

Un lieu entre histoire et aventure maritime

La Tour Romane de Sanary est un site où l’histoire militaire côtoie la grande aventure sous-marine. Jadis fortification surveillant les eaux méditerranéennes, elle est aujourd’hui un musée vivant, témoin des découvertes qui ont révolutionné notre façon d’explorer les profondeurs. Que l’on soit passionné par les vieilles pierres, l’histoire navale ou la plongée, cette tour est une étape incontournable pour comprendre le passé et le présent de Sanary-sur-Mer et de son lien indissociable avec la mer.