Le quai Dvortsovaya (« du palais ») doit son nom au palais d’Hiver, mais plusieurs autres édifices qui donnent sur ce quai sont également des anciens palais. A cet endroit, la Neva atteint sa largeur maximale, passant entre le quai et la forteresse Pierre et Paul et embrassant plus loin la pointe de l’île Vassilievsky de ses deux bras. La suite de bâtiments entre le pont de la Trinité et le pont du Palais présente deux siècles d’architecture pétersbourgeoise. Parmi eux, quatre monuments de l’ensemble de l’Ermitage : le palais d’Hiver, le Petit Ermitage, le Grand (ou le Vieil) Ermitage et le théâtre de l’Ermitage. A voir En partant du pont du Palais : N° 34 Trois édifices sont réunis à cette adresse : d’abord, le palais d’Hiver, imposant monument de style baroque de couleur verte, décoré de nombreuses sculptures et moulures. C’est l’oeuvre de l’architecte d’origine italienne Francesco Bartolomeo Rastrelli, construite en 1754-62 d’après l’ordre de l’Impératrice Elisabeth. La façade adjacente, plus modeste en dimensions, appartient au Petit Ermitage. Ce palais en style classique a été bâti en 1765-69 pour Catherine II qui y a installé sa bibliothèque et ses premières collections de peinture, créant ainsi la base du futur musée. Suit la façade du Grand Ermitage, édifice classique de couleur ocre, construit dans les années 1770-80 pour agrandir l’espace destiné aux collections de Catherine. N°32 Séparé par le petit canal d’Hiver des autres édifices du musée, le théâtre de l’Ermitage est encore un monument de l’époque du règne de Catherine II. Construit en 1783-87 sur les fondations de l’ancien palais d’Hiver de Pierre le Grand, c’est aujourd’hui un des opéras de la ville. La galerie qui passe au-dessus du canal, reliant le théâtre avec le Grand Ermitage, sert à la fois de foyer et de salle d’expositions. N° 26 La façade rappelant un palazzo de la Renaissance, a été construit en 1872 pour le frère du futur empereur Nicolas II Vladimir. Après la Révolution, l’édifice a été donné à l’Académie des Sciences. Portant le nom de la Maison des Scientifiques, il accueille des congrès, symposiums et manifestations culturelles. N° 18 La façade mêlant des traits baroque et renaissance, appartient à l’ancienne résidence du grand prince Michel, frère de l’Empereur Alexandre II, construite en 1865. Le palais abrite actuellement l’institut de recherches des pays d’Orient et l’institut d’Archéologie. N° 2 Dans ce grand palais qui appartenait jadis au beau-frère de l’Empereur Alexandre I, s’est installé après la Révolution une école supérieure des différents métiers de la culture (chant, cinéma, musées, bibliothèques).
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