Portoferraio est la ville principale de l’île d’Elbe et elle accueille avec son port les touristes qui débarquent ici en provenance de la péninsule italienne. Portoferraio a des remparts du XVIe siècle réalisés par les Médicis et la ville conserve la résidence principale de Napoléon pendant son exil ici au début du XIXe siècle. La Villa dei Mulini napoléonienne est ouverte au public, elle se trouve à l’intérieur des remparts et abrite le musée napoléonien, outre une importante collection de livres ayant appartenu à l’empereur.
Portoferraio est aussi renommée pour ses plages: signalons ici Le Ghiaie et Capo Bianco, une plage de cailloux blancs située au dessous d’une falaise et orientée vers la ville toscane de Livorno.
Pas loin de Portoferraio, signalons aussi la Villa de San Martino, la résidence d’été de Napoléon. On y visite aujourd’hui la belle Galerie Demidoff, du nom du prince qui la réalisa en 1851 pour y conserver les objets de l’empereur. Parmi ceux-ci se trouve la sculpture Galatea, attribuée à Antonio Canova. Près de San Martino se trouve enfin la très belle plage de la Biodola.