Située dans la province de La Spezia, en Ligurie, Porto Venere se trouve sur une presqu’île qui a devant elle trois petites îles, dont une seulement, Palmaria, est partiellement habitée.
Classée au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’Unesco en 1997, cette petite commune pleine de charme doit son nom à la présence d’un temple romain dédié à la déesse Venus. Ce temple se trouvait sur l’emplacement de l’actuelle église San Pietro, commencé au Ve siècle et contruite en partie au XIIIe siècle. Une autre belle église de Porto Venere est San Lorenzo, de style roman. À visiter est aussi le château Doria, une très belle forteresse militaire en forme de pentagone édifiée par la République de Gênes au XIIe siècle.
Le village, riche en panoramas magnifiques sur la mer de Ligurie, offre un important patrimoine naturel: ses environs sont riches en grottes marines, dont on peut citer la Grotta Byron, dans la Cale de l’Arpaia, la Grotta Azzurra sur l’île Palmaria et la Grotta del Tinetto sur la petite île Tinetto. Porto Venere fait partie d’un Parc Naturel Régional, qui comprend aussi la zone de Cinque Terre.
À voir: la procession traditionnelle de la Madonna Bianca (Vierge Blanche)le 17 août.