Le pont Marco-polo, lugouqiao, est situé à 15 km au sud-ouest de Pékin sur la rivière Yonding. Il est surtout connu pour son évocation par le voyageur vénitien Marco-polo et pour l’incident du pont Marco polo qui marque le début de la seconde guerre sino-japonaise. Il est considéré comme un chef d’oeuvre de l’architecture des ponts et offre une belle vue sur la ville de Pékin.nConstruit entre 1189 et 1192, il est reconstruit en 1698. Long de 266,5m et large de 9,3m, sa balustrade est soutenue par 281 piliers qui portent 281 lions de pierre. La posture des lions varie selon leur date de construction. La plupart datent de la dynastie Ming, 1368-1644, et Qing, 1644-1911, mais certains remontent à la dynastie Yuan, 1271-1368, et même de la deuxième dynastie jin, 1115-1234. Les sculptures cachent environs 200 lions plus petits sur leur tête, leur ventre, leur dos ou leurs pattes.nLa structure du pont est remarquable. En granit solide, il se compose d’une grande arche centrale flanquée de dix plus petites. Chaque arche est renforcée par des piliers de fer triangulaires pour les protéger du gel et des inondations.nMarco Polo dans son journal décrit le pont en ces termes :” Au-dessus de ce fleuve se trouve un très beau pont de pierre, tellement beau en réalité, qu’il y en a très peu dans le monde qui l’égalent”. nLe 7 juillet 1937 les troupes japonaises s’entrainaient à l’extrémité est du pont. Les japonais accusèrent les Chinois d’avoir enlevé un de leur soldat, qui était en réalité dans une maison de passe. Les chinois refusèrent de donner au japonais l’autorisation de fouiller les maisons. les japonais se servirent de ce prétexte pour faire venir des renforts et envahir Pékin. Cet incident, nommé incident du pont Marco Polo, marque le début de la seconde guerre sino-japonaise qui pris fin avec la reddition du Japon en 1945.nPour vous rendre au pont prenez le bus n°303, 309 ou 310 en descendant à Diaosuyuan ou Dujikan.