La Place du Figuier fait partie des plus grandes places de Lisbonne. Elle est construite après le tremblement de terre de 1755, sur le même site que l’hôpital royal. Au centre, une statue équestre, que l’on doit à Leopold de Almeida, représente João I, au pouvoir après la révolution de 1385. Des bâtiments de quatre étages et des restaurants, bordent cette place pavée de marbre.
La Place du Figuier : Un symbole de renouveau au cœur de Lisbonne
La Place du Figuier (Praça da Figueira) est l’une des places les plus emblématiques de Lisbonne. Située en plein cœur du quartier de la Baixa, elle se distingue par son ampleur, son architecture ordonnée et son histoire liée au renouveau de la ville après le tremblement de terre de 1755. Bordée de bâtiments élégants, de cafés historiques et de restaurants traditionnels, elle est aujourd’hui un lieu de passage incontournable, aussi bien pour les Lisboètes que pour les visiteurs.
Une place née du grand séisme de 1755
Avant d’être une place ouverte et aérée, la Praça da Figueira était le site de l’Hôpital Royal de Tous-les-Saints (Hospital Real de Todos os Santos), l’un des plus grands hôpitaux du Portugal. Construit au XVIe siècle, cet édifice était un centre médical de premier plan jusqu’à sa destruction lors du tremblement de terre de 1755, qui ravagea Lisbonne.
Dans le cadre du grand plan de reconstruction mené par le marquis de Pombal, la place fut aménagée pour devenir un important marché en plein air, où se vendaient principalement des produits agricoles et des denrées alimentaires. Pendant plus de 200 ans, elle fut le cœur économique de la ville, jusqu’à ce que le marché soit déplacé dans un nouvel emplacement en 1950.
La statue de João I : un hommage à l’histoire portugaise
Au centre de la place trône une imposante statue équestre du roi João I, inaugurée en 1971 et sculptée par Leopoldo de Almeida. Ce monument rend hommage à ce roi qui prit le pouvoir après la révolution de 1385, marquant le début de la dynastie d’Aviz et assurant l’indépendance du Portugal face à la Castille.
La sculpture représente João I dans une posture majestueuse, portant une épée levée, symbole de la victoire et de la souveraineté du Portugal. Elle renforce ainsi l’identité historique de la place et de la ville.
Une architecture pombaline harmonieuse
La Praça da Figueira est entourée de bâtiments pombalins de quatre étages, caractérisés par leurs façades aux couleurs douces, leurs balcons en fer forgé et leurs grandes fenêtres symétriques. Ces immeubles abritent aujourd’hui des hôtels, des boutiques, et des cafés historiques qui conservent l’ambiance d’antan.
Le sol de la place est pavé de petits carreaux de marbre, un élément typique de l’architecture portugaise que l’on retrouve dans de nombreuses places de Lisbonne.
Un carrefour dynamique entre tradition et modernité
Grâce à sa situation centrale, la Praça da Figueira est un point de rencontre majeur de la ville. Elle offre une connexion facile avec les principaux sites touristiques :
- À quelques pas de la Praça do Comércio, une autre place emblématique de Lisbonne.
- À proximité du Rossio, la célèbre place voisine, connue pour sa gare au style néo-manuélin.
- Un accès direct au quartier de l’Alfama, avec ses ruelles pittoresques et ses célèbres miradouros (belvédères).
C’est également un carrefour du transport public, avec des arrêts de tramways et de bus qui facilitent l’exploration de la ville.
Une halte gastronomique incontournable
Autour de la place, plusieurs cafés et pâtisseries historiques attirent les gourmands. L’un des plus célèbres est la Confeitaria Nacional, fondée en 1829, où l’on peut déguster les traditionnels pastéis de nata, accompagnés d’un café portugais bien serré.
De nombreux restaurants de fruits de mer et tascas typiques proposent des plats locaux comme la bacalhau à brás (morue effilochée aux œufs et aux oignons) ou la soupe caldeirada.
Conseils de visite
- Meilleur moment pour visiter : en fin d’après-midi, lorsque la lumière dorée éclaire les façades des bâtiments.
- Accès : facilement accessible depuis la station de métro Rossio ou en tramway.
- À ne pas manquer : une pause café à la Confeitaria Nacional et une promenade vers la Praça do Comércio.
Aujourd’hui, la Place du Figuier est bien plus qu’un simple lieu de passage. C’est un espace chargé d’histoire, où se mêlent tradition et modernité, offrant aux visiteurs un aperçu authentique du Lisbonne d’hier et d’aujourd’hui.
