Ce bassin fait partie du parc du château de Versailles, bien qu’il se situe en dehors de son périmètre actuel. La pièce d’eau de 13 hectares fut creusée dans une zone marécageuse, par les gardes suisses au service du Roi. Elle fut achevée en 1683, dans le prolongement de l’Orangerie du château. A son extrémité sud se trouve la statue équestre de Louis XIV, transformé ensuite en Marcus Curius. Une double allée de platanes bi-centenaires borde le bassin, devenu aujourd’hui un lieu de pique-nique apprécié des touristes. Vous pourrez y faire un tour de braque moyennant finances.
La Pièce d’eau des Suisses est un lieu méconnu mais majestueux du domaine de Versailles, offrant un havre de paix à l’écart de l’effervescence des jardins formels du château. Située au sud de l’Orangerie, cette vaste étendue d’eau s’étend sur 13 hectares, faisant d’elle l’un des plus grands bassins du domaine. Ce bassin tire son nom des gardes suisses du roi Louis XIV qui furent chargés de son aménagement, dans une zone autrefois marécageuse. Achevée en 1683, cette œuvre d’ingénierie illustre à la fois la grandeur des projets du Roi Soleil et la transformation des paysages pour magnifier Versailles.
Un Chef-d’Œuvre d’Ingénierie Paysagère
La création de la Pièce d’eau des Suisses est intimement liée à la volonté de Louis XIV d’embellir le domaine de Versailles. En réponse à des besoins esthétiques et pratiques, le roi ordonne l’assèchement et l’aménagement de cette zone marécageuse.
- L’espace fut nivelé et creusé par les gardes suisses, d’où son appellation.
- Achevée en 1683, la pièce d’eau complète le paysage monumental du château, s’inscrivant dans le prolongement des terrasses de l’Orangerie, chef-d’œuvre de Jules Hardouin-Mansart.
Ce bassin a été pensé pour créer un effet de perspective depuis les fenêtres du château, offrant une profondeur visuelle qui accentue la majesté du domaine.
Une Composition Paysagère Harmonieuse
Un Bassin aux Proportions Impressionnantes
La Pièce d’eau des Suisses est remarquable par ses dimensions et son agencement :
- Elle s’étend sur 13 hectares, avec des lignes épurées qui contrastent avec les formes géométriques des bassins des jardins plus proches du château.
- Une double allée de platanes bicentenaires longe le bassin, créant un cadre verdoyant et ombragé propice à la promenade.
- Le miroir d’eau reflète le ciel et les frondaisons, offrant une ambiance paisible et contemplative.
Un Point de Fuite Paysager
L’aménagement de la pièce d’eau a été soigneusement étudié pour prolonger la perspective des jardins :
- Depuis l’Orangerie, le regard est naturellement guidé vers le bassin, créant un effet de profondeur.
- Ce lien visuel illustre parfaitement l’art du jardin à la française, où la nature est domptée pour servir l’ordre et la symétrie.
Un Héritage Sculptural : La Statue de Louis XIV
À l’extrémité sud de la pièce d’eau se dresse une imposante statue équestre.
- Initialement, cette statue représentait Louis XIV, affirmant le pouvoir royal jusque dans les jardins.
- Elle fut ensuite transformée pour représenter Marcus Curius Dentatus, figure de la Rome antique, soulignant la référence constante du roi au modèle romain et à la grandeur impériale.
Ce changement reflète les évolutions de la perception du pouvoir royal au fil des siècles, mais la présence de cette statue renforce la monumentalité du lieu.
Un Lieu de Détente et de Loisirs
Aujourd’hui, la Pièce d’eau des Suisses est bien plus qu’un vestige de l’histoire royale. Elle est devenue un espace de détente privilégié pour les visiteurs et les habitants de Versailles.
- La double allée de platanes offre des zones ombragées idéales pour des pique-niques et des balades tranquilles.
- Le bassin est également propice aux activités nautiques : il est possible d’y faire un tour de barque, une manière paisible de découvrir les lieux depuis l’eau.
Contrairement à certaines zones plus fréquentées du parc de Versailles, ce bassin offre un cadre plus calme et intimiste, parfait pour une pause loin de l’agitation des grandes allées.
Un Écrin de Nature Préservée
La Pièce d’eau des Suisses abrite une riche biodiversité, accentuée par la présence de son vaste plan d’eau et des grands arbres qui la bordent.
- On y observe une faune variée, notamment des oiseaux aquatiques qui viennent s’y reposer.
- La flore environnante, notamment les platanes bicentenaires, confère au lieu une atmosphère paisible, renforçant le lien entre le patrimoine bâti et la nature.
Conseils pour la Visite
- Accès : La Pièce d’eau des Suisses se situe en dehors de l’enceinte principale du château de Versailles, ce qui en fait un lieu plus accessible et moins fréquenté.
- Balade à pied ou à vélo : Profitez de la quiétude du lieu pour une promenade à pied ou en vélo, en longeant les allées ombragées.
- Tour en barque : Pour une expérience immersive, offrez-vous un tour de barque sur le bassin.
- Pique-nique : Les pelouses et les bancs le long des platanes offrent un cadre parfait pour un moment de détente.
- Photographie : Le bassin offre des reflets magnifiques au lever et au coucher du soleil, idéal pour les amateurs de photographie.
Un Lieu Hors du Temps
La Pièce d’eau des Suisses est un espace où l’on ressent pleinement la grandeur de Versailles, sans la foule des grands bassins et des bosquets. Ce lieu incarne à la fois le raffinement de l’art des jardins sous Louis XIV et la volonté d’intégrer des espaces de détente et de contemplation dans les grands projets royaux.
En visitant cet endroit, on découvre une facette plus intime du domaine de Versailles, où l’histoire, la nature et l’art du paysage se conjuguent pour offrir aux visiteurs un moment de sérénité hors du temps.
