Essaouira : une cité marocaine à découvrir

L’existence du port d’Essaouira n’est pas nouvelle, puisque ce dernier fut fondé par des navigateurs carthaginois, pour servir d’escale vers les îles de l’Atlantique et leurs richesses, comme le Cap Vert. Berbères, Portugais et Arabes eurent successivement possession du port dans les siècles qui suivirent.

Il s’agit de l’endroit idéal pour les gens en quête de dépaysement tout en profitant de la tranquillité d’une destination touristique de qualité. La ville marocaine possède de multiples qualités touristiques attachantes et intéressantes. Essaouira regorge de richesses culturelles et historiques.

La succession de différentes communautés de passage sur ses terres l’a forgé et a fait d’elle une ville aux multiples cultures. Romains, Portugais, Juifs, Européens… à un moment où à un autre l’histoire d’Essaouira a laissé des traces de leur venue. Les endroits symboliques d’Essaouira sont représentés par la fabrique spécialisée dans l’extraction : 

• de la pourpre,
• les souks,
• les Riad, les remparts,
• Skala de la Kasbah…

la médina de la ville appartient à la liste de patrimoine mondial de l’Humanité.

Par ailleurs, cette ville située en bordure de mer offre l’occasion de déguster des poissons et fruits de mer frais. Point positif; les restaurateurs privilégiant les produits de qualité sont nombreux. Ainsi, les bonnes adresses pour savourer des délicieux plats traditionnels marocains à base de poissons et de succulentes brochettes y sont légion.

Essaouira : farniente, surf, plage, riads et souks

A présent, place à un avant-goût de rêve, Essaouira s’offre à tous les visiteurs désireux de découvrir le charme d’une vieille ville qui a su s’adapter à la vie moderne. Essaouira est également réputée pour ses plages propices à des longues heures de farniente ainsi qu’à la pratique du surf.

La météo du littoral de la ville marocaine est parfaite pour que les surfeurs puissent s’adonner pleinement à leur activité. Des restaurants de la ville servent des spécialités culinaires marocaines à l’instar de couscous et de tajine locaux.

Le patrimoine d’Essaouira est à l’image de la splendeur de son site :

• la médina est un modèle du genre, classée par l’Unesco,
• les souks proposent des produits variés et une animation appréciée,

Tandis que les nombreuses galeries d’art comptent parmi les spécificités de la ville. Les remparts et la kasbah dominent le port, implanté sur une côte connue pour ses belles plages et le vent qui peut y souffler fort, pour le plus grand plaisir des amateurs de windsurf.

A voir, à faire à Essaouira

C’est le charme discret d’une ville qui nous surprend lors de notre première visite. Essaouira a en effet tout d’une grande et n’a rien à envier à Marrakech ou Casablanca. Et heureusement pour elle et pour tous ses amoureux, Essaouira reste à l’abri de ce tourisme de masse qui pourrait lui retirer cette innocence qu’elle dégage. En 2011, l’Unesco lui rend hommage et inscrit la ville au sein du patrimoine de l’Humanité.

• Le port de pêche d’Essaouira : on ne pourrait visiter la ville d’Essaouira sans y découvrir son port. C’est un des lieux qui connaissent le plus d’animation et de vie. Il  faut dire qu’une grande partie de l’économie locale tourne autour de la pèche. C’est donc un grand moment lorsque les bateaux rentrent au port. Le poisson est alors vendu à la criée et le spectacle mérite vraiment que vous vous y attardiez. Dans ce décor, viennent quotidiennement s’y ajouter une nuée de mouettes venue pour son déjeuner. Sur les quais on peut aussi voir construire des bateaux tout en bois selon des techniques et procédés traditionnels. Il n’y a qu’à Essaouira que l’on peut assister et participer à ce genre de spectacle.
• La skala de la kasbah : est le petit chemin que vous emprunterez pour vous rendre à la médina (vieille ville). C’est une rue étroite avec un passage sous voûte, qui vous donnera une illusion de magie. Il faut savoir que les fortifications que vous verrez à ce niveau avaient pour objectif de protéger la ville autrefois, des attaques venues de la mer.
• La médina d’Essaouira : nous y voilà et vous allez forcément vous retrouver sur la place Moulay Hassan. Vous ne pouvez pas la rater, c’est la place la plus animée de la ville avec tous ses cafés et ses commerces. Après cela, n’hésitez pas à emprunter ses petites ruelles, au hasard, au gré de vos envies. Vous verrez que chaque pierre recèle des secrets incroyables que vous prendrez plaisir à déchiffrer.

Principaux  artisanats

Essaouira c’est avant tout une ville bercée par le charme de ses artisans. On peut y voir plusieurs artisanats qui ont fait sa renommée c’est le cas par exemple des tissages ou de l’huile d’argan. On peut également voir des ébénistes dans la Médina, à l’oeuvre sur du bois de thuya.

Quant à l’huile d’argan, il faut savoir que non seulement c’est une spécialité de la région, mais surtout que l’arbre ne pousse nulle part ailleurs.

Shopping dans les souks de Essaouira

Il existe de nombreux commerces dans le souks de Essaouira, où l’on trouve à peu près de tout :

• souvenirs,
• déco,
• artisanat,
• vêtements,
• sacs,
• tapis,
• objets d’art,

mais encore le poisson, la viande ou les épices selon les souks. Et tout se négocie dans le souk ! Certains vendeurs sont un peu collant, mais c’est la méthode ici, ne vous laissez pas démonter et ne prenez que ce que vous voulez acheter ! Vous rapporterez de beaux souvenirs des souks de Essaouira.

La ville d’Essaouira au Maroc

A la fois traditionnelle et moderne, la ville marocaine d’Essaouira est tout simplement envoûtante! À l’intérieur de ses remparts fortifiés se trouve sa médina toute blanche, inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Ici vous découvrirez une toute autre ambiance qu’à Marrakech.

Essaouira est une ville touristique mais son tourisme est plutôt traditionnel et les visiteurs sont attirés par la vieille ville où ils peuvent loger dans des riads authentiques et profiter d’une ambiance « antique ».

Essaouira dispose aussi de complexes hôteliers plus modernes le long de sa plage. On peut y pratiquer toutes sortes d’activités comme le windsurf ou le kitesurf. Elle jouit en effet de vents puissants qui soufflent souvent dans la baie et qui font la renommée de la ville auprès des amateurs de sports nautiques.

Essaouira est très prisée en été grâce à son climat très agréable. Ne manquez pas de visiter la Casbah d’Essaouira ainsi que le musée Sidi Mohamed Ben Abdallah. Un festival annuel très intéressant a lieu à Essaouira; le festival Gnaoua & Musiques du Monde d’Essaouira, qui se tient chaque début d’été dans la ville. C’est l’un des plus importants événements à Essaouira.

Comment partir à Essaouira ?

Essaouira fait partie des grandes destinations touristiques du Maroc. C’est une ville historique doublée d’une station balnéaire animée en saison estivale notamment, grosso modo de mai à octobre. Essaouira est connue pour son patrimoine historique, mais aussi pour ses grands hôtels souvent en service généralement all inclusive, sa grande plage de sable et ses loisirs balnéaires, pour des vacances à la fois culture et farniente.

Pour partir à Essaouira, vous avez la possibilité de piocher parmi les nombreux séjours tout compris proposés par les agences de voyage : hôtel en pension complète, transferts depuis l’aéroport, et vols aller-retour, tout est compris pour se simplifier les vacances à Essaouira, à des prix défiant toute concurrence. Rien de plus simple que de dénicher ce type séjour à Essaouira sur internet.

Mais il est aussi possible de prendre un vol sec pour Essaouira, ou en passant par Marrakech, et d’organiser vos vacances sur place selon vos envies, en réservant un riad de charme par exemple. Essaouira, selon vos envies !

Saut à Essaouira depuis Marrakech

Il n’y a pas plus simple que se rendre à Essaouira depuis Marrakech. Contrairement à ce que vous pourez croire, la location de voiture est loin d’être le moyen le plus pratique pour se rendre à Magador.

Cette jolie ville portuaire se découvre à pied, ça sera donc du gâchis de dépenser une petite fortune pour un véhicule qui ne sera pas d’une grande utilité. Le bus Supratour est le moyen le plus économique et le plus pratique.

En 2h45 de trajet, dont un arrêt de 15 minutes, vous voilà à Essaouira, pour la somme de 6 €. La station de bus se trouve à la gare ferroviaire de Marrakech.

Les 20 choses incontournables à faire à Essaouira

1. Visiter la médina : Explorez la vieille ville fortifiée d’Essaouira, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, et imprégnez-vous de son charme historique avec ses ruelles sinueuses, ses maisons blanches et ses portes en bois sculpté.
2. Découvrir le souk : Plongez-vous dans l’effervescence du marché local d’Essaouira, où vous pourrez acheter des produits artisanaux, des épices, des tapis, et bien plus encore, tout en dégustant les saveurs et les parfums de la cuisine marocaine.
3. Goûter à la nourriture traditionnelle locale : Ne manquez pas l’occasion de déguster des plats locaux tels que le tagine, le couscous, les poissons frais grillés et les délicieuses pâtisseries marocaines dans les nombreux restaurants et stands de rue.
4. Visiter les remparts : Grimpez sur les impressionnantes murailles d’Essaouira pour profiter d’une vue panoramique sur la ville, l’océan Atlantique et les environs.
5. Voir les artisans à l’œuvre : Visitez les ateliers d’artisans locaux pour observer la fabrication de produits artisanaux traditionnels tels que les bijoux en argent, la marqueterie de bois et la poterie.
6. Le musée Sidi Mohamed Ben Abdallah : Plongez dans l’histoire et la culture d’Essaouira en visitant ce musée qui abrite une riche collection d’artefacts, de textiles et d’objets historiques.
7. Se laisser bercer au son de la musique de rue : Profitez de l’ambiance musicale unique d’Essaouira en écoutant les musiciens de rue jouer du gnawa, du jazz et d’autres genres musicaux.
8. Assister au festival Gnaoua et Musiques du Monde : Si vous avez la chance de visiter Essaouira en juin, ne manquez pas ce festival de renommée mondiale qui célèbre la musique gnawa et accueille des artistes du monde entier.
9. Visiter le port de pêche d’Essaouira : Promenez-vous parmi les bateaux colorés et les pêcheurs locaux, et observez l’animation de l’activité de pêche.
10. Se baigner sur la plage : Détendez-vous sur les plages dorées d’Essaouira, baignez-vous dans les eaux rafraîchissantes de l’Atlantique et profitez du soleil marocain.
11. Faire du surf et le kitesurf : Essaouira est réputée pour ses conditions idéales pour les sports nautiques. Que vous soyez débutant ou expérimenté, vous pouvez essayer le surf ou le kitesurf.
12. Se promener à dos de dromadaire ou de cheval : Vivez une expérience unique en faisant une balade à dos de dromadaire ou de cheval le long des plages ou dans le désert.
13. Visiter une coopérative d’huile d’argan : Découvrez le processus de production de l’huile d’argan, un produit précieux du Maroc, et achetez des produits cosmétiques naturels.
14. Visiter le village de Diabat : Explorez ce village voisin, célèbre pour son ambiance bohème, ses plages paisibles et son histoire liée à la musique folk.
15. Assister à un coucher de soleil sur la plage d’Essaouira : L’océan offre un cadre magnifique pour admirer un coucher de soleil spectaculaire à Essaouira.
16. Visiter le port de pêche : Répété au point 9.
17. Visiter les coopératives féminines de production d’huile d’Argan : Soutenez les coopératives locales gérées par des femmes et découvrez les bienfaits de l’huile d’argan pour la santé et la beauté.
18. Découvrir la synagogue de Simon Attias : Explorez ce lieu historique qui témoigne de la diversité culturelle d’Essaouira, avec son architecture unique et ses éléments décoratifs.
19. Visiter les hammams : Offrez-vous une expérience de détente authentique en visitant un hammam traditionnel, où vous pourrez profiter d’un bain de vapeur et de soins du corps.
20. Faire de la randonnée dans le désert : Explorez les paysages désertiques environnants en faisant de la randonnée et en découvrant la beauté naturelle du Maroc.