Situées entre Doullens et Amiens, les grottes de Naours forment un impressionnant labyrinthe creusé à 33 mètres sous terre. Cette cité souterraine secrète, utilisée comme refuge en cas d’attaque, est le plus grand refuge connu en France, progressivement façonné au fil des siècles.

Un site façonné par l’Histoire

• IIIᵉ siècle : Les grottes commencent comme carrière d’exploitation de la pierre, fournissant les matériaux nécessaires à la construction locale.
• IXᵉ siècle : Les galeries prennent un rôle stratégique en devenant un refuge contre les invasions normandes.
• Au fil des siècles : Une véritable ville souterraine s’organise, capable d’accueillir environ 2 600 personnes et leurs animaux de cheptel.
• Guerre de Trente Ans : Les grottes sont largement utilisées pour protéger la population des pillages et conflits.
• XXᵉ siècle :
  • Pendant la Première Guerre mondiale, les grottes servent de base pour les troupes britanniques.
  • Lors de la Seconde Guerre mondiale, elles deviennent un quartier général pour les forces allemandes.

Une organisation impressionnante sous terre

À l’intérieur, le réseau de galeries s’étend sur plusieurs kilomètres et est très bien organisé :

• Environ 300 chambres, pouvant accueillir entre 4 et 12 personnes, réparties le long des galeries.
• Les chambres sont organisées par rues et regroupées en quartiers, imitant la structure d’une ville en surface.
• Installations remarquables :
  • Écuries et étables pour les animaux.
  • Fours, greniers et même une chapelle à trois nefs, témoins de la vie quotidienne.
  • Places publiques et puits pour répondre aux besoins collectifs.

Ingéniosité pour déjouer les ennemis

À l’extérieur, des astuces ingénieuses permettaient de camoufler l’existence des grottes :

• Les cheminées d’aération étaient déviées vers les maisons en surface ou dispersées au milieu des champs, rendant impossible pour l’ennemi de localiser les souterrains à partir des fumées.

Un lieu à découvrir aujourd’hui

Les grottes de Naours, redécouvertes à la fin du XIXᵉ siècle, sont aujourd’hui ouvertes au public, offrant une plongée fascinante dans l’histoire.

À voir dans le parc :

• Deux moulins à vent en bois picards, datant du XVIIIᵉ siècle, qui enrichissent la visite d’un témoignage du patrimoine local

Informations pratiques pour la visite des Grottes de Naours

Préparation et accès

• Horaires d’ouverture :
  Les grottes de Naours sont accessibles toute l’année. Cependant, les horaires varient selon les saisons. Il est recommandé de consulter le site officiel ou de contacter l’accueil pour vérifier les horaires exacts avant votre visite.
• Accès :
  • En voiture : Situées à environ 20 km au nord d’Amiens, les grottes sont facilement accessibles par la route. Un parking gratuit est à disposition sur place.
  • En transports en commun : Depuis Amiens, des bus permettent de rejoindre Naours. Renseignez-vous auprès des compagnies locales pour les horaires et itinéraires.

Conseils pour la visite

• Équipement :
  La température à l’intérieur des grottes reste constante, autour de 10°C tout au long de l’année. Pensez à porter des vêtements chauds, même en été, et des chaussures confortables adaptées aux sols irréguliers des galeries.
• Durée de la visite :
  Comptez environ 1h30 pour parcourir les 2 km de galeries.
  • Visites guidées : Des visites commentées sont proposées pour découvrir l’histoire fascinante des grottes et leurs secrets.
  • Audioguides : Disponibles en plusieurs langues, ils permettent une exploration autonome et personnalisée.

À voir dans les grottes

Les galeries et structures

• Explorez un dédale de passages souterrains où se trouvent 300 chambres, des écuries, des étables, des fours, et même des greniers.

La chapelle

• Cette magnifique chapelle à trois nefs, aménagée sous terre, impressionne par son atmosphère paisible et son architecture soignée.

Les cheminées de ventilation

• Admirez ces structures ingénieuses qui masquaient la fumée en surface, permettant de dissimuler l’existence de la cité souterraine.

Activités à proximité

Le parc des grottes de Naours

• Moulins à vent :
  Ne manquez pas les deux moulins à vent en bois typiques du XVIIIᵉ siècle. Restaurés avec soin, ils évoquent le riche patrimoine rural de la région.
• Randonnées :
  Plusieurs sentiers balisés permettent de découvrir la campagne environnante. Ces promenades offrent des panoramas magnifiques sur la Picardie.

Autres sites d’intérêt

• Musée de la Picardie (Amiens) :
  Ce musée, riche en collections d’art et d’histoire, complète parfaitement une visite des grottes en explorant la culture régionale.
• Cathédrale d’Amiens :
  Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette cathédrale gothique impressionne par sa taille et son architecture détaillée.

Conseils pour une visite réussie

Réservation

• En période de forte affluence (vacances scolaires, week-ends), il est conseillé de réserver vos billets à l’avance pour éviter toute attente.

Pause-déjeuner

• Une aire de pique-nique est aménagée près des grottes, idéale pour un repas en plein air.
• Un café sur site propose des collations, des snacks et des boissons pour les visiteurs souhaitant se restaurer.