Dans les Rhodopes de l’Ouest, ne manquez pas de visiter le monastère de Batchkovo, monastère bulgare fondé par le grégorien Grigorii Bakouriani, de l’armée de l’empereur byzantin Alexi Ier Komnine.
Initialement fondé pour accueillir des moins grégoriens, une activité épistolaire y fut par la suite développée pour en faire un des points tournants des relations entre la Bysance et la Georgie. Il exerçait de ce fait une forte influence sur les monastères proches.
Le monastère de Batchkovo devint bulgare en 1344, année de la session de la région de Stanimachka par l’impératrice byzantine Anne de Savoy au roi Ivan Alexandre.
Plusieurs travaux d’agrandissement et restauration ont été entrepris dans le monastère.
A visiter dans le monastère de Batchkovo :
– L’icône miraculeuse, une icône de la Sainte Marie ;
– Le réfectoire, construit au XVIIème siècle et affiche des scènes de l’histoire de l’église ;
– La bibliothèque, abrite une riche collection de livres byzantins ;
– L’Eglise Sainte Marie, dans la cour intérieure, construite en 1604 dans laquelle vous pourrez visiter l’un des premiers autels sculptés sur bois.
Comment y accéder : Le monastère est situé à 10 kilomètres de la ville d’Assenovgrad, et à proximité du village de Batchkovo.