A la sortie du TOYOKAN, vous remarquerez juste en face, à l’opposé du bassin, un autre bâtiment surmonté d’une coupole et de dômes latéraux, il s’appelle HYOKEIKAN et fut inauguré en 1909. L’architecture du TOYOKAN est très caractéristique des constructions de l’époque MEIJI (de 1868 à 1912). Son large escalier est gardé par les statues de deux grands lions verts. Ce hall n’est pas toujours ouvert au public, car il héberge un centre d’éducation et accueille des expositions temporaires.

Le bâtiment Hyokeikan : un témoignage de l’ère Meiji

En sortant du Toyokan, votre regard sera immédiatement attiré par un édifice imposant, surmonté d’une coupole centrale et flanqué de deux dômes latéraux. Il s’agit du Hyokeikan, un bâtiment historique inauguré en 1909, qui constitue l’un des plus beaux exemples de l’architecture de l’ère Meiji (1868-1912).

Un chef-d’œuvre architectural de l’ère Meiji

Construit pour commémorer le mariage du futur empereur Taishō, le Hyokeikan est un rare vestige de l’architecture japonaise inspirée du style occidental du début du XXe siècle. À cette époque, le Japon, engagé dans une modernisation accélérée, adoptait de nombreux éléments architecturaux européens tout en conservant une sensibilité esthétique propre.

L’édifice combine plusieurs influences :

• Une coupole centrale, évoquant les palais et musées européens de la fin du XIXe siècle.
• Des dômes latéraux, qui confèrent au bâtiment un équilibre harmonieux et une silhouette majestueuse.
• Un large escalier monumental, gardé par deux impressionnants lions en bronze, symboles de force et de protection.

L’ensemble du bâtiment se distingue par ses lignes symétriques et ses matériaux raffinés, avec des colonnes élégantes et des ornements soignés, caractéristiques du néo-classicisme adopté sous l’ère Meiji.

Une fonction évolutive au fil du temps

Le Hyokeikan fut d’abord conçu comme un musée des beaux-arts, avant de voir ses fonctions évoluer au fil des décennies. Aujourd’hui, ce bâtiment est principalement utilisé comme centre d’éducation et pour accueillir des expositions temporaires. Sa disponibilité pour le public varie donc en fonction des événements qui y sont organisés.

Classé bien culturel important du Japon, il est également un témoin architectural précieux, illustrant la période de transition où le Japon s’ouvrait à l’Occident tout en affirmant son identité propre.

Un point d’intérêt incontournable du musée national de Tokyo

Bien que son accès ne soit pas permanent, le Hyokeikan reste un élément central du Musée national de Tokyo, l’un des plus grands et des plus anciens musées du Japon. Même depuis l’extérieur, son architecture mérite une observation attentive, et ses statues de lions, qui montent la garde devant le grand escalier, sont un sujet apprécié des photographes.

En poursuivant votre visite, prenez un moment pour admirer cet édifice, reflet d’une époque où le Japon redéfinissait son rapport au monde, entre tradition et modernité.