Crées en 1987 près de la Baie de Somme par le paysagiste Gilles Clément, les jardins de Valloires sont au coeur de la vallée d’Authie. Sur environ 9 hectares, ils se situent au pied de l’Abbaye cistercienne du XII ème siècle de Valloires et présentent 5000 espèces végétales venues d’Asie principalement et de l’hémisphère nord. Les critères d’agencement des espèces sont esthétiques et divisent le jardin en de nombreuses parties : entre autre le jardin Régulier (jardin à la française), le jardin des îles (à l’anglaise), le jardin plus exotique et sauvage des marais, le cloître végétal, la roseraie implantée sur l’ancien potager de l’abbaye, la chambre d’automne, l’île d’or, le bizzaretum, le jardin jaune et le jardin blanc séparés par une ceriseraie, le jardin de l’ombre, le jardin des lilas… La visite est enchanteresse, et ce jardin véritablement unique par sa richesse et sa volonté de ravir les sens.

Un écrin végétal unique au pied d’une abbaye cistercienne

Situés au cœur de la vallée de l’Authie, non loin de la Baie de Somme, les Jardins de Valloires constituent l’un des ensembles paysagers les plus remarquables du nord de la France. Créés en 1987 par le célèbre jardinier, paysagiste et écrivain Gilles Clément, ces neuf hectares de création botanique moderne dialoguent avec l’abbaye cistercienne de Valloires, fondée au XIIe siècle, dont les volumes austères soulignent la luxuriance du végétal.

Ce lieu, à la croisée du jardin d’agrément, du conservatoire botanique et du paysage sensible, invite à une expérience immersive et sensorielle, fondée sur un art de l’agencement qui privilégie l’esthétique, la symbolique et l’émerveillement.

Une collection végétale exceptionnelle

La richesse des Jardins de Valloires tient d’abord à l’incroyable diversité de sa flore : plus de 5 000 espèces et variétés y sont réunies, en majorité originaires d’Asie tempérée et de l’hémisphère nord. Il s’agit en grande partie d’espèces rares, acclimatées avec soin, parfois collectées lors d’expéditions botaniques, et maintenues avec un souci constant de la biodiversité.

Les espèces sont organisées non pas selon des critères strictement scientifiques, mais selon des logiques de forme, de couleur, de texture et de saisonnalité. C’est ce qui fait l’originalité du site : chaque jardin est pensé comme une pièce d’un grand théâtre végétal, où les plantes sont des actrices aux personnalités contrastées.

Une promenade entre jardins thématiques

Le site est structuré en plusieurs jardins aux ambiances très différentes, chacun avec sa palette chromatique, son rythme propre et ses effets de surprise.

Le Jardin Régulier

D’inspiration classique à la française, ce jardin géométrique propose des alignements de topiaires, des parterres symétriques, des jeux de perspectives et de tailles, dans une esthétique maîtrisée qui fait écho à la rigueur cistercienne de l’abbaye voisine.

Le Jardin des Îles

À l’opposé du précédent, ce jardin à l’anglaise joue sur les lignes souples, les masses végétales libres et les effets de contraste entre feuillages et floraisons. Il évoque des paysages insulaires tempérés, avec une profusion d’arbustes, de vivaces et de plantes de sous-bois.

Le Jardin des Marais

Plus sauvage et poétique, ce secteur s’organise autour de zones humides et de plantes aquatiques, avec des passerelles de bois, des berges fleuries, des graminées ondulantes. Nénuphars, iris, prêles, gunneras et lysimaques s’y épanouissent dans une atmosphère presque tropicale.

Le Cloître Végétal

Évocation végétale du cloître monastique, ce jardin calme et ordonné fait appel à des plantes symboliques : buis, lavandes, herbes médicinales… Il s’y dégage une spiritualité douce et silencieuse.

La Roseraie

Aménagée sur l’ancien potager de l’abbaye, cette roseraie présente plusieurs centaines de rosiers anciens, modernes et botaniques. Les senteurs s’y déploient à différentes hauteurs, et les massifs sont entrecoupés de cheminements discrets et de bancs ombragés.

La Chambre d’Automne et l’Île d’Or

Deux créations emblématiques de Gilles Clément. La chambre d’automne sublime les feuillages rougeoyants, cuivrés, dorés : érables, sumacs, chênes d’Amérique… tandis que l’île d’or, accessible par une passerelle, mêle graminées blondes, feuillages jaunes et floraisons safranées dans un jeu de lumière remarquable.

Le Bizzaretum

Un jardin délibérément curieux, où sont regroupées les plantes les plus singulières ou insolites de la collection : feuillages tordus, floraisons exubérantes, ports inclassables. Ce jardin joue sur l’étrangeté et la surprise, comme un cabinet de curiosités végétal.

Le Jardin Jaune et le Jardin Blanc

Deux monochromes botaniques séparés par une ceriseraie délicate. Le jardin jaune explore toutes les nuances d’or, de citron, de souffre ; le jardin blanc, plus épuré, joue sur les contrastes entre feuillage gris-vert et floraisons neigeuses.

Le Jardin de l’Ombre et le Jardin des Lilas

Plus intimes, ces jardins sont dédiés aux espèces d’ombre et de mi-ombre, comme les hostas, les fougères, les corydales ou les hellébores. Le jardin des lilas, quant à lui, explose au printemps dans un tourbillon de senteurs, à la croisée du mauve et du blanc.

Une visite qui éveille les sens

Les Jardins de Valloires sont conçus pour offrir une expérience sensorielle totale. Le visiteur est invité à toucher les feuillages, sentir les parfums, écouter le bruissement du vent, observer les insectes pollinisateurs. Des panneaux pédagogiques discrets guident la découverte sans jamais alourdir le parcours.

En saison, des visites guidées sont proposées pour décrypter les choix du paysagiste, les cycles botaniques ou les symboles cachés derrière certaines compositions. Des animations pour enfants et des ateliers (création de jardinières, herbiers, cuisine florale…) sont régulièrement organisés, notamment pendant les vacances scolaires.

Une démarche écologique exemplaire

L’entretien des jardins suit les principes du jardin en mouvement, chers à Gilles Clément : laisser faire la nature quand c’est possible, intervenir avec légèreté, favoriser la biodiversité. L’usage de produits phytosanitaires y est proscrit, les associations végétales sont pensées pour être résilientes, et l’eau est gérée de façon économe.

Une pépinière sur place permet d’acheter certaines espèces issues des collections, cultivées dans le respect de l’environnement. Un restaurant de saison et une boutique complètent l’offre du site, favorisant les circuits courts et les produits du terroir.